第70章 第十三章

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张周是在第十天傍晚到的湘西。

货船在沅陵靠岸后，他没敢停留，用身上最后几个铜板买了几个硬邦邦的馍，继续往西南方向走。不敢走大路，专挑山间小道，饿了啃馍，渴了喝溪水，困了就在山洞或破庙里蜷一宿。

脚上的布鞋磨破了底，露出血肉模糊的脚掌。但他不敢停，总觉得身后有追兵，总觉得下一个拐角就会看见九门的人。

第十天，他走进一片密林时，天已经快黑了。林子很深，古树参天，枝叶遮天蔽日，光线昏暗得像是提前入了夜。雾气从地面升起来，白茫茫一片，带着草木腐烂的潮湿气息。

张周迷路了。

他在林子里转了很久，越转越深，最后连来时的路都找不到了。脚疼得厉害，每走一步都像踩在刀尖上。身上最后一点干粮也吃完了，胃里空得发慌。

更要命的是，他开始发烧。

或许是连日奔波，或许是伤口感染，或许是夜里受了寒。头重脚轻，眼前一阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响。他扶着树干，大口喘气，汗水混着林间的湿气，把衣服浸得透湿。

不行，得找个地方休息。

他勉强打起精神，往前又走了一段，终于看见林间有处微光——不是灯火，更像是某种矿石或苔藓发出的荧光。循着光走过去，发现是个山洞入口，不大，但足够容身。

张周钻进去，靠着岩壁坐下，终于支撑不住，昏了过去。

再醒来时，天已经亮了。

但亮得不寻常——光线柔和，带着淡淡的暖意，不是林间那种阴冷的晨光。张周艰难地睁开眼，发现自己躺在一张竹床上，身上盖着粗布被子。房间里很简陋，竹墙，竹桌，竹椅，但收拾得干干净净。窗台上摆着几个陶罐，里面插着不知名的野花，开得正艳。

空气里有草药的苦香。

他挣扎着想坐起来，但浑身软得没力气。门吱呀一声开了，一个人影走进来，背着光，轮廓纤细。

“你醒啦？”

声音清脆，像山涧流水，带着湘西特有的软糯口音。

张周眯起眼，等适应了光线，才看清来人是个少女。十六七岁的年纪，穿着靛蓝色的苗族服饰，袖口和衣襟绣着繁复的花纹。头发梳成髻，插着根银簪，耳垂上挂着小小的银环。皮肤是山野里长年累月晒出来的蜜色，眼睛很大，黑白分明，清澈得像没沾过尘世的泉水。

她手里端着个粗陶碗，碗里冒着热气。

“别动。”少女快步走过来，把碗放在竹桌上，伸手探他额头，“还有点烧，但比昨晚好多了。”

她的手很凉，指尖有薄茧，触感粗糙但温柔。张周下意识想躲，但身体不听使唤。

“你...”他开口，声音嘶哑得像破风箱，“你是谁？这是哪儿？”

“我叫明月。”少女收回手，端起碗，“这里是青竹寨。你在林子里晕倒了，我阿爹打猎回来发现你，就把你背回来了。”

她把碗凑到张周唇边：“喝药。”

药汁黑乎乎的，冒着苦气。张周看着碗，又看看她，没动。

明月眨眨眼：“怕苦？我加了蜂蜜的。”

她笑起来，嘴角有两个浅浅的梨涡，眼睛弯成月牙。那笑容太纯粹，太干净，让张周一时忘了反应。

药汁灌进嘴里，确实是苦的，但苦后有丝丝甜意。张周一口一口喝完，明月用手帕给他擦嘴角，动作自然得像做惯了的。

“你身上好多伤。”她说，眉头微蹙，“脚都烂了，我阿娘给你敷了草药。手上这些...是刀伤？”

张周低头看自己的手，纱布包得整齐，草药味就是从那里散发出来的。

“嗯。”他含糊应了一声。

“你是当兵的？”明月又问，眼睛盯着他看，没有恶意，只有单纯的好奇。

张周心里一紧，垂下眼：“以前是。现在...不是了。”

明月没追问，只是点点头：“那你先好好养伤。阿爹说，你是城里人吧？山里湿气重，你得多休息几天才能走。”

她收拾好碗，走到门口，又回头：“对了，你叫什么名字？”

张周沉默了片刻。

“...周安。”他说，用了母亲的姓，取了个“安”字。

“周安。”明月重复一遍，笑了，“好听。那你歇着，我晚点给你送饭。”

门关上了。

房间里重新安静下来。张周躺在竹床上，听着窗外鸟鸣声，风吹过竹林的沙沙声，还有远处隐约传来的、苗家姑娘唱歌的声音。

一切陌生得不像真的。

没有枪声，没有命令，没有那些冰冷的触碰和压抑的喘息。只有竹子的清香，草药的苦味，还有那个叫明月的少女干净的笑容。

他闭上眼睛，手无意识地握紧。

“青竹寨...”他低声念着这个名字，像是要把这三个字刻进脑子里。

接下来的几天，张周就住在明月家。

明月的阿爹是个沉默寡言的苗族汉子，叫岩山，话不多，但心地善良。阿娘叫云秀，温柔能干，每天变着法子给他做吃的——山鸡炖蘑菇，竹筒饭，野菜汤，都是张周从未尝过的味道。

明月是家里最小的孩子，上面有两个哥哥，都出去闯荡了。她每天除了帮阿娘做家务，就是上山采药，下河洗衣，偶尔也跟着阿爹去打猎，身手灵活得像只小鹿。

她喜欢跟张周说话。

“周安哥，你是从哪儿来的呀？”

“周安哥，城里是不是有很多人？是不是有会跑的铁盒子？”

“周安哥，你看，这是我今天采的菌子，晚上让阿娘炖汤给你喝。”

她问得直接，笑得纯粹，眼睛里没有试探，没有算计，只有对新事物的好奇和对他的关心。张周开始还戒备，后来渐渐放松，偶尔也会回答几句。

“城里...人很多，车也很多，吵得很。”

“铁盒子叫汽车，烧油的。”

“这菌子...能吃吗？颜色这么艳。”

“当然能吃！”明月拿起一朵艳红色的菌子，在他面前晃了晃，“这是红菇，可鲜了。你们城里人不懂。”

张周看着她亮晶晶的眼睛，嘴角不自觉往上弯了弯。

很轻，但确实笑了。

这是他离开长沙后，第一次笑。

脚上的伤好得慢，但一天天在愈合。明月每天给他换药，动作轻柔，一边换一边哼着苗家小调。歌声婉转，像山鸟啼鸣，张周听着听着，就会慢慢放松下来。

有一次换药时，明月看见他腰侧的淤青——那是张启山留下的，已经淡了很多，但痕迹还在。

“这也是伤吗？”她问，手指悬在上方，没碰。

张周身体僵了一下，拉好衣服：“旧伤了。”

明月没追问，只是低下头，继续包扎脚上的伤口。但张周看见，她的眼圈有点红。

“疼吗？”她小声问。

张周愣了愣，才反应过来她问的是脚。

“不疼。”

“骗人。”明月抬头瞪他，眼睛水汪汪的，“肉都烂了，怎么会不疼。”

她说完，从怀里掏出个小竹筒，倒出些白色的膏体，抹在伤口上：“这是蜂蜡和草药熬的，止痛效果好。你忍着点，马上就不疼了。”

膏体冰凉，确实缓解了疼痛。张周看着她专注的侧脸，心里某个地方，突然软了一下。

晚上，岩山打回来一只野兔，云秀做了辣子兔丁，香气扑鼻。一家三口加张周围坐在火塘边吃饭，火光跳跃，映着每个人脸上温暖的光。

“周安兄弟，伤好了打算去哪儿？”岩山问，声音低沉。

张周扒拉碗里的饭，沉默了一会儿：“还没想好。”

“要是不嫌弃，就在寨子里住下。”云秀给他夹了块兔肉，“寨子虽然偏，但清净，日子也过得去。”

明月眼睛一亮：“对呀对呀，周安哥你留下来吧！我可以教你采药，教你打猎，教你唱我们苗家的歌！”

张周看着他们真诚的脸，喉咙发紧。

他何德何能，能在逃亡路上，遇到这样好的一家人。

“我...”他张了张嘴，想说谢谢，想说好，但话到嘴边，又咽了回去。

他不能连累他们。

九门的人迟早会找来的。张启山不会放过他，张日山...大概也不会。如果他留在青竹寨，只会给这个宁静的寨子带来灾祸。

“我再想想。”他最终说。

晚饭后，明月拉着他去寨子里的晒谷场。今晚有月，月光如水，洒在青石板地上。寨子里的年轻男女围成圈，唱歌，跳舞，银饰碰撞发出清脆的声响。

明月把他拉进圈子，教他跳舞。动作很简单，就是跟着节奏踏步，摆手。张周笨手笨脚，总踩不准拍子，逗得明月咯咯直笑。

“周安哥你好笨！”她笑得直不起腰，眼睛弯成月牙。

张周也笑了，这次笑出了声。

月光下，明月的银饰闪闪发光，她的笑容比月光还亮。张周看着她，忽然觉得，这世上也许真的有那么干净的地方，有那么干净的人。

跳累了，两人坐在晒谷场边的石头上休息。明月指着天上的星星，一颗一颗给他讲苗家的传说。

“那颗是织女星，那颗是牛郎星...我们苗家说，他们每年七月七，会踩着喜鹊搭的桥相会。”

“真的吗？”

“当然是真的！”明月认真地说，“阿娘说，只要心诚，什么愿望都能实现。”

张周抬头看星空。长沙城的夜空总是灰蒙蒙的，很少能看见这么多星星。这里的星空，清澈，璀璨，像撒了一把碎钻。

“周安哥，”明月忽然轻声问，“你是不是...遇到了很难的事？”

张周身体一僵。

“你睡觉的时候，总是皱眉。”明月继续说，声音温柔，“有时候还会说梦话，喊‘不要’，喊‘放开’...”

她转过头，看着他：“如果你想说，我可以听。如果不想说，也没关系。但你要知道，不管遇到什么事，都会过去的。”

张周看着她清澈的眼睛，心里那堵墙，突然裂开一道缝。

“我...”他开口，声音发颤，“我做了一件...很过分的事。”

“什么事？”

“有人救了我的命，给了我饭吃，给了我地方住。”张周看着自己的手，手指无意识地蜷缩，“可我跑了。连声谢谢都没说，就跑了。”

明月安静地听着。

“他们对我...不算好，但也不算坏。”张周继续说，每个字都说得很艰难，“可我害怕。很怕很怕。怕到每天晚上都睡不着，怕到一听见脚步声就发抖。”

他深吸一口气，眼泪毫无预兆地掉下来：“我是不是...很没用？很忘恩负义？”

明月伸出手，轻轻擦去他的眼泪。她的手很凉，动作很轻。

“周安哥，”她说，声音像月光一样温柔，“害怕不是错。想活着，也不是错。”

她握住了他的手：“你跑出来，一定是因为那里让你很疼，很痛苦。疼到宁愿不要饭吃，不要地方住，也要离开。”

张周怔怔地看着她，眼泪流得更凶了。

三年了，从没有人跟他说过这样的话。张日山只会说“忍着”，张启山只会说“听话”。所有人都觉得，他能活下来已经是天大的福分，他不该有怨言，不该有恐惧。

可明月说，害怕不是错。

“留下来吧。”明月握紧他的手，“寨子里的人都很好，不会伤害你。等你想说了，再说。不想说，就永远不说。”

张周看着她，看着她眼中纯粹的善意和温柔，心里那块冰，终于开始融化。

他点了点头，很轻，但很坚定。

“好。”

明月笑了，眼睛弯成月牙：“那说定了！明天我带你去看后山的瀑布，可漂亮了！”

她站起身，拉他起来：“走，回家睡觉！”

两人手牵手走在月光下，银饰叮当，脚步声轻快。寨子里的歌声还在继续，悠扬，欢快，像永远不会停止。

张周回头看了一眼来时的路。

山林漆黑，雾气弥漫，像一张巨大的、温柔的网，将他和过去彻底隔开。

这一次，也许他真的可以重新开始。


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