第82章 番外篇:护荫

自那日从酥月斋“逃”走后，二月红把自己关在红府书房整整三日。

门窗紧闭，连周管事都只能隔着门板回话。府里私下传言，二爷怕是得了什么急症，或是遇到了极难决断的大事。只有二月红自己知道，他是在用这三天时间，拼命地、艰难地，将自己从那个浸透了悔恨与绝望的前世里剥离出来，重新学习如何呼吸，如何思考，如何……面对一个活着的林周。

他一遍遍复盘前世的所有细节，林周的惊惧，自己的步步紧逼，陈皮的狠戾，裘德考的阴险，以及最终那场冰冷的“处理”……每一个环节，都像烧红的烙铁，烫在他的记忆里。但这一次，这些痛楚不再是压垮他的业火，而是化作了最清醒的警示。

他必须改变。

不仅要改变自己的态度和行为，更要为林周构筑一个真正安全、不受侵扰的环境，隔绝所有前世的危险因素——包括来自他自己的、过度的“关注”与“占有”。

第四日清晨，二月红推开了书房的门。

脸色依旧有些苍白，眼下也有淡淡的青影，但那双眼睛，却沉淀下了一种前所未有的、沉静而坚决的光芒。温润依旧，却褪去了那份掌控一切的、令人窒息的从容，多了几分审慎与……近乎卑微的小心翼翼。

“周管事。”他唤来最信任的老仆。

“二爷，您吩咐。”

“从今日起，”二月红的声音不高，却清晰无比，“派人留意城西酥月斋的动静。不必靠近，不必打扰，只需远远看着，确保那铺子平平安安，无人寻衅滋事。尤其是……”他顿了顿，眼底掠过一丝冰冷的寒意，“留意有没有驻军那边的人，或是任何形迹可疑、打探消息的生面孔靠近。若有，立刻来报，但绝不可惊动林老板。”

周管事心中诧异万分。酥月斋？那个不起眼的点心铺子？二爷何时对市井小店如此上心了？还要防备驻军？但他深知二爷的脾气，不敢多问，只恭敬应下：“是，老奴明白。”

“还有，”二月红补充道，语气放缓了些，“若林老板遇到什么难处，比如地痞骚扰、税吏刁难，或是采买原料出了岔子……暗中帮他解决。做得干净些，别让他察觉。”

“这……”周管事更加疑惑了，帮人还不让知道？

“照做便是。”二月红没有解释，只是挥了挥手。

他不能直接出现在林周面前。前世的阴影太重，他怕自己控制不住情绪，怕那双眼睛再次因他而染上惊惶。他也无法像寻常追求者那样示好，他的身份、他曾经的作为，都是横亘其中的巨大障碍。

他唯一能做的，就是在他看不见的地方，为他撑起一把无形的伞，挡住可能的风雨，给他一份真正的、不带任何附加条件的安稳。

吩咐完周管事，二月红沉思片刻，又提笔写了几封信。一封给长沙商会相熟的头面人物，请他们对城西新开的、手艺不错的江南点心铺子稍加照拂，行个方便。另一封，给他安插在驻军系统中的眼线，命其留意黄参谋死后留下的势力是否还有残余，尤其要警惕是否有人还在追查与“苏州来的少年”相关的旧事，若有蛛丝马迹，务必掐灭在萌芽。

做完这些，他走到窗边，望着西边的天空。雨已经停了，天色是一种湿润的灰蓝。他知道，自己此刻做的，远远不够，甚至可能仍是另一种形式的干涉。但他别无选择。他无法坐视林周再经历一次前世的危险与无助。

他能做的，就是比前世更早、更隐蔽地，将所有可能的威胁，扼杀在靠近林周之前。

时间一天天过去。

酥月斋的生意依旧不温不火，但至少无人敢去寻衅。偶有两个喝醉了酒想在铺子前闹事的地痞，还没等林周皱起眉头，就被不知从哪里冒出来的、面相敦厚却力气惊人的“热心街坊”给“劝”走了。税吏来收税时，态度也意外地和气，甚至主动提醒了林周几项可以减免的小额杂捐。

林周不是没有察觉异常。他生性敏感，又经历过太多，对周遭环境的变化有着小动物般的直觉。但他细细观察，却又抓不住什么把柄。那些帮忙的人转眼就消失在市井人海里，仿佛真的只是顺手为之。他只能将这归咎于自己运气好，或是长沙城并非如想象中那般全然险恶。

他依旧每日早起做点心，安静地守着铺子，傍晚打烊后侍弄后院里新冒芽的几丛野花。生活清贫，却有种劫后余生般的、踏实的平静。只是偶尔，在深夜被旧梦魇住惊醒时，望着窗外沉沉的夜色，心底还是会泛起一丝挥之不去的、对未来的茫然与隐忧。

二月红没有再亲自去酥月斋。

他不敢。

怕见到林周，怕控制不住自己眼中过于汹涌复杂的情绪，怕再次给那人带去不安。他只能通过周管事每日的禀报，了解酥月斋的点点滴滴。

“林老板今日进了些上好的新糯米，说是要试做酒酿饼。”

“铺子门口那盆野茉莉开了，林老板浇水时看了好一会儿。”

“午后有个外地口音的人打听了几句酥月斋，不过没进铺子，远远看了几眼就走了，咱们的人跟了一段，像是寻常客商。”

“林老板似乎有些咳嗽，许是前几日倒春寒着了凉。”

每一句平淡的叙述，听在二月红耳中，都牵动着他的心神。听到林周咳嗽，他立刻让周管事派府里信得过的郎中，伪装成游方郎中，“恰好”路过酥月斋，免费为街坊诊脉，顺便也替林周看了看，留下几剂温和的驱寒药。

听到有生人打听，他立刻绷紧神经，命人仔细追查，直到确认对方并无恶意才稍稍放松。

他甚至开始留意市面上的各色食材，命人采购最优质的江南糯米、姑苏糖渍青梅、西山蜂蜜……然后，再通过曲折的、不惹人怀疑的渠道，以低于市价的“优惠”，“恰好”供应给酥月斋。

这一切，他都做得极其隐蔽，如同润物无声的春雨，不让林周感到丝毫被施舍或监控的不适。

他只想让他过得好一点，安稳一点，少些烦忧。

转眼到了初夏。

这一日，周管事面色凝重地来报：“二爷，咱们的人发现，那个洋人裘德考，似乎在暗中打探黄参谋旧案，而且……好像对酥月斋也起了点兴趣。他手下那个中国助手，前两日在铺子附近转悠过。”

二月红正在临帖的手猛地一顿，一滴浓墨落在宣纸上，迅速晕染开，像一团化不开的阴霾。

该来的，还是来了。只是比前世早了许多。

裘德考这条毒蛇，果然还是嗅到了不寻常的气息。或许是因为自己重生后的一些暗中动作引起了注意，或许是他本身就对这些隐秘之事有着猎犬般的嗅觉。

绝不能让他靠近林周！

“加派人手。”二月红放下笔，声音冷了下来，“盯紧裘德考和他所有手下的一举一动。他们若再靠近酥月斋，想办法引开，制造些‘意外’也行。必要时……”他眼中寒光一闪，“可以让佛爷那边知道，这个洋人对矿脉之事‘过于热心’了。”

张启山对矿脉相关事宜看得极重，绝不会允许一个背景不明的洋人过度插手。借力打力，是最干净的方法。

“另外，”二月红沉吟片刻，“想办法让裘德考‘无意中’得到一些消息，比如……黄参谋当年那桩丑事，涉及到的少年，其实早已病亡在来长沙的路上，尸骨无存。而黄参谋之死，是江湖仇杀，与旁人无关。”

他要彻底切断裘德考将林周与黄参谋旧案联系起来的可能。哪怕需要编织谎言，动用力量。

“是。”周管事心头凛然，越发觉得二爷对那酥月斋的重视非同一般，甚至不惜动用如此手段。

“还有陈皮，”二月红揉了揉眉心，这是他心底另一根刺，“他最近如何？”

“陈皮少爷……还是老样子，打理着您之前交给他的几处产业，偶尔有些出格，但大体还算规矩。”周管事谨慎地回答。他察觉二爷与这位爱徒之间，似乎有了些不易察觉的隔阂。

“看紧他。”二月红只说了三个字，语气平淡，却带着不容置疑的疏离与戒备。前世陈皮的“自作主张”和那份扭曲的“维护”，是他永远无法原谅的痛。这一世，他绝不能再给陈皮任何伤害林周的机会。

周管事领命而去。

书房里重归寂静。

二月红走到窗边，推开窗户。初夏的风带着温热的气息，庭院里草木葳蕤。

他的目光再次飘向西边。

裘德考的出现，让他刚刚稍感安稳的心，又提了起来。他知道，自己布下的防护网或许能挡一时，但那些隐藏在暗处的危机，那些对矿脉、对秘密、对权力虎视眈眈的眼睛，不会轻易罢休。

而他，再不能像前世那样，将林周卷入这潭浑水，用“保护”之名行囚禁之实。

他能做的，就是更加小心，更加周密地，在林周周围筑起更高、更坚固的围墙，将一切恶意与危险，都隔绝在外。

即使这意味着，他可能永远只能站在围墙之外，远远地、默默地看着。

即使林周永远不知道，有一个人，在为他抵挡着来自整个世界的恶意。

即使这份守护，注定孤独，且永无回应。

他也甘之如饴。

因为，这是他欠他的。

也是他唯一还能为他做的。

微风拂过，带来远处隐约的市井喧嚣。

二月红极轻地、近乎无声地叹了口气，缓缓关上了窗。

将那抹深藏的、小心翼翼的温柔，连同窗外渐浓的暑气，一同锁在了寂静的书房里。


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