第三十九章 雪

大雪压城。

北凉的天，像是被谁撕开了一道口子，鹅毛般的雪片连着三昼夜没停过。

五尺深的积雪封死了街巷，压垮了仓顶，酒坊锅炉因骤冷骤热炸裂，蒸馏池结成一片冰湖，存粮仓轰然坍塌时扬起的白雾，在风雪中久久不散。

神京快报上那句“七皇子晒账治民”的墨迹还没干透，北境便迎来了百年不遇的春雪天灾。

城东孙府内，炉火正旺。

孙万贯裹着貂裘坐在太师椅上，听着家丁禀报：“王爷府前昨夜灯火通明，讲习所里人影晃动，怕是连夜议事……”他冷笑一声，端起热茶吹了吹，“饿上十日，看他还拿什么‘明政’糊弄人！民心？没有饭吃，民心就是浮雪，风一吹就散。”

可就在他话音落下之时，北凉城南段残墙之下，锣声震天。

晨光未现，风雪仍急。

萧北辰披着一件旧羊皮袄，站在齐膝深的雪中，身后三口大锅冒着滚滚热气，稀粥翻腾，米香混着姜辣味刺破寒风，直往人鼻子里钻。

百姓们围在远处，冻得发青的手揣在袖中，眼神里满是迟疑。

谁都知道，灾年最怕的就是空头许诺。

一碗粥换一天劳力，听起来好听，可灾后那些“可兑复合犁、入学积分”的承诺，真能兑现？

就在这沉默之际，一道佝偻的身影从人群后缓缓走出。

老灶神拄着一根烧火棍改的拐杖，一步一滑地走到萧北辰面前。

他脸上沟壑纵横，左眼早已失明，右眼却亮得惊人。

他抬头看了眼城墙缺口，又看了看那口热粥锅，声音沙哑却清晰：“老夫守城四十载，从未见王府在雪里煮饭……我第一个上。”

话音未落，他竟弯下腰，扛起一块半埋在雪中的条石，颤巍巍往坡上走。

人群哗然。

有人低语：“那是灶神爷啊……当年敌骑破关，他带着十几个老兵堵门烧油……”

“他都上了，咱们还站着？”

刹那间，争抢报名的声音此起彼伏。

黄簿生立于案台之后，快速登记姓名籍贯，每录一人，便发一张“劳动券”。

纸张厚实，编号暗印“逍遥盟”徽记，背面还盖有火漆小印——防伪可查，绝不克扣。

白掌柜立在一旁，嘴角微扬。

他早已传令下去，将“以工代赈”模式即刻复制至下辖六镇。

更妙的是，他命人拆解酒坊报废的马车：铁轮熔铸为凿具，木轴劈作柴薪，连断裂的缰绳都被搓成麻索，用于捆扎建材。

废物利用，环环相扣，竟无一物浪费。

而在工坊角落，一个瘦小的身影正低头忙碌。

小满蹲在地上，用碎布夹着宣纸缝制一件古怪的衣裳。

她把碾碎的麦秆塞进夹层，又拿针线密密缝住边角。

这是她昨夜看着柳十三巡工冻得嘴唇发紫时忽然想到的——纸虽薄，但夹了草，也能挡一阵寒。

她怯生生地递出第一件给柳十三。

后者半信半疑穿上，活动几下身子，竟觉暖意渗入骨髓。

不多时，一名抬石时昏倒的民夫被抬来，浑身冰冷，呼吸微弱。

众人急忙用这种“纸衣”裹住他，又灌下热姜汤，半个时辰后，那人竟悠悠转醒。

消息传开，工地上顿时沸腾。

萧北辰闻讯赶来，亲自查验那件纸衣，指尖抚过粗糙的针脚，他当即下令：“全城推广‘夹棉纸衣’，每制十件，换一斤米！孩童优先登记，记入劳动积分！”

霎时间，街巷之间响起了缝补声、剪刀声、孩童嬉闹声。

主妇们带着孩子在家门口搭起小棚，裁布、填草、穿针引线，整座城仿佛一夜之间变成了手工坊。

连讲习所的孩子们都停了课，忙着教邻里如何压实麦秆、防止漏屑。

第三日清晨，第一面修复的城墙段落成。

虽然不高，却结实稳固。

萧北辰亲自爬上高台，将一面绣着“共济”二字的红旗插上墙头。

风雪中，旗帜猎猎作响。

与此同时，六镇捷报频传：南岭已恢复道路通行，东渠完成清淤，西村利用废窑安置流民……原本瘫痪的民生系统，竟在灾中逆势运转起来。

而这一切的背后，是一张早已铺开的《灾备推演图》。

那夜密议中，萧北辰摊开图纸，上面密密麻麻标注着全境可用资源：某村有闲置窑洞十七处，某乡存旧梁木三百二十根，某屯可征调壮劳力五百余人……甚至连各村狗窝的数量都被计入“可拆解木材总量”。

“我们等的不是雪停，”他当时提笔写下首项指令，语气平静如常，“是人心动。”

如今，人心确实在动。

不是因为恐惧，而是因为看见希望还能被抓住。

深夜，讲习所灯火未熄。

黄簿生抱着厚厚一叠劳动券账册走进内室，脸色凝重。

“王爷，”他低声开口，声音里带着一丝难以掩饰的焦灼，“刚刚收到急报——”

窗外，风雪渐歇。

但另一场风暴，才刚刚开始酝酿。

黄簿生话音未落，烛火在他脸上投下晃动的阴影，指尖微微发颤地将密报递上案头。

萧北辰接过那张薄纸，目光只在“孙万贯”三字上停留了一瞬，便轻轻搁下，仿佛听到了什么无关紧要的闲话。

他站起身，踱至窗前。

风雪拍打着窗棂，像无数只冻僵的手在叩门。

北凉城沉在白茫茫的夜里，唯有王府灶房方向还亮着几簇灯火，蒸腾起一团团雾气，在冷空中凝而不散。

“孙万贯想看我饿死？”萧北辰忽然笑了，声音低得像是自言自语，“可他忘了——这世道，粮能买命，也能卖心。”

他转过身，眸光清亮如星落寒潭。

“传胡掌柜，就说本王今夜有笔‘暖身生意’要谈。”

不到半炷香工夫，一个裹着狐裘、鼻梁高挺的西域商人匆匆而来，正是滞留北凉多日的胡禄。

他原是为运一批安神膏南下受阻，困于风雪，正愁货物积压，一听王爷召见，以为要征用药材，心中叫苦。

谁知萧北辰开门见山：“你那些羊脂松膏，可否量产？涂之御寒？”

胡禄一愣，随即狂喜：“回王爷，若得原料充足，一夜熬百锅不成问题！此膏本就是我族牧民越雪山所用，关节一抹，寒气不侵，行路两时辰无碍！”

“好。”萧北辰拍案，“明日清晨之前，我要三千斤成品。你缺什么，尽管开口。”

胡禄搓着手笑道：“油锅、大釜、人手……还有油脂与松脂，量要大。”

“油锅用酒坊废灶，人手调工坊妇孺轮班，至于原料——”萧北辰唇角微扬，“发动百姓以旧棉、破革来换膏药。一件旧袄，兑一两膏；半张烂皮，换三钱。明码标价，童叟无欺。”

黄簿生倒吸一口冷气：“王爷，这……这不是把府库贴出去了？”

“我们贴的是希望。”萧北辰淡淡道，“他们交出的是废物，我们炼出来的是活命。而这些旧物，转手就能送进锅炉提炼燃料，补上酒坊断供的亏空。你以为我在施舍？不，我在做一场闭环生意——人心是流量，信任是货币，这场雪，正好当服务器压力测试。”

黄簿生怔住，手中账册悄然攥紧。

命令即刻传下。

一夜之间，北凉城西南角燃起十余处灶火，铜锅翻滚，乳白膏体缓缓成形。

香气混着松木清香飘出老远，引得冻守家中的人们纷纷扒窗张望。

更令人意想不到的是，消息传出后，竟有百姓主动拆了自家早已不用的皮箱、旧靴，甚至撕下嫁妆箱上的残革前来兑换。

一个瞎眼老太太颤巍巍捧来一件亡夫留下的羊皮坎肩，哽咽道：“我不求多，只想给守墙的小孙子抹一点……让他别冻坏了手。”

那一晚，王府没有发放一粒米，却让整座城流动了起来。

而当萧北辰披氅登城巡视时，极目远眺，竟见村落之间灯火连片，星星点点，宛如春野初萤。

细问之下才知，是有乡老自发设“暖屋”，每户轮流接待流浪者，门口挂起红灯笼为号，谓之“今日我家有火”。

一名农妇抱着半碗糙米走进工坊，塞给监工：“我家娃儿在文斗坊答对了谜题，领了米，省下这口，给修墙的叔伯吧。”

萧北辰站在城头，久久未语。

雪光映着他沉静的侧脸，眼中似有火种跃动。

良久，他转身对黄簿生道：“去把《共济录》记起来。从今日起，每一笔工、每一口粮、每一次援手，都记进去。不为邀功，只为告诉后来人——这片土地上，曾有人在绝境里选择了彼此照亮。”

他又提笔蘸墨，在舆图上圈出七处村落，声音轻却笃定：“明日加开‘解谜换食’专场。题目就写——‘谁该先吃这口饭？’”


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