第七十五章 这墨宝还是烧了吧

卯时的金銮殿，地砖凉得透骨。

萧北辰跪在众臣列首，膝盖隐隐发酸。

昨夜为了布置那几个关键的数据节点，熬到半宿才睡，此刻脑子里像是塞了一团浆糊，眼皮子直打架。

这皇帝老爹也真是，明明是个大家族企业的董事长，非得搞这种凌晨四点开晨会的变态制度，难怪历朝历代的皇帝都短命。

左前方，礼部尚书严世清的官靴动了。

那是一双擦得黑亮的一品大员官靴，每一步迈出去都像是带着风雷之声。

严世清整了整衣冠，花白的胡须随着呼吸微微颤动，那股子要把谁生吞活剥的浩然正气，隔着三丈远都能闻到。

他怀里鼓囊囊的，显然揣着那份足以让七皇子削爵圈禁的奏章。

“陛下，老臣有本……”

“慢着！”

萧北辰打了个哈欠，抢在严世清跪下之前，从袖子里掏出一卷散发着油墨味的粗纸，高举过头。

“父皇，儿臣昨日献上的《农耕图鉴》还有下文。此乃儿臣连夜赶制的《大乾民生博览》样刊，请父皇过目。”

严世清被这一嗓子噎得差点背过气去，刚想斥责对方不懂朝堂规矩，却见内侍总管已经手脚麻利地将那卷粗纸呈了上去。

乾帝漫不经心地展开。

那纸张粗糙低廉，并非宫廷御用的澄心堂纸，而是市井最常见的桑皮纸。

头版头条，用醒目的加粗墨字写着：《京畿粮价三日走势分析》，旁边配着一张生动易懂的折线图。

“这是何物？”乾帝眉头微挑。

“回父皇，这是儿臣想在京城推广的‘邸报’民用版。”萧北辰揉了揉有些僵硬的脖颈，“朝廷的邸报只抄录政令，百姓看不懂，也不爱看。但这东西不一样，它讲粮价，讲天气，讲哪里有招工的活计。让百姓知道朝廷在干什么，总比让他们瞎猜要强。”

严世清冷哼一声，那双浑浊的老眼如鹰隼般扫过样刊的下半部分，指着其中一块豆腐块大小的版面厉声道：“殿下好一张巧嘴！那这一栏《弈彩风云》又是何意？今日赔率：严大人能否扳倒七皇子，一赔三。殿下将朝堂政争视作赌局，公然在报上刊载赔率，这是要教唆满城百姓嗜赌成性吗？此乃败坏纲伦之大罪！”

这老头眼神倒是好使。

萧北辰心里嘀咕，面上却露出一丝惶恐，随即变成了无奈的苦笑。

“严大人，您这顶帽子扣得太大了。这‘弈彩’，非赌，乃是‘筹’。”

萧北辰站起身，拍了拍膝盖上的灰，竖起三根手指：“父皇容禀。这弈彩局所得之利，儿臣已经定好了规矩：三成归国库，充盈岁入；三成拨给兵部，作北疆将士的抚恤；剩下三成……”

他顿了顿，目光意味深长地看向严世清：“严大人主管礼部，应该知道京郊那座孔庙，大梁都塌了半年了吧？这最后三成，儿臣打算用来修缮孔圣人的庙宇，重塑金身。”

满朝文武瞬间鸦雀无声。

用博彩的钱修孔庙？

这招数简直荒诞至极，偏偏在逻辑上形成了一个完美的闭环。

严世清若是继续攻击这笔钱是“脏钱”，那就是拦着不让修孔庙，往大了说，这就是对圣人不敬。

严世清的脸皮抽搐了两下，刚要反驳这是诡辩，一直站在角落里的沈小砚捧着一本厚重的账册走了出来。

小姑娘今天穿了一身显得老成的深色学士服，板着小脸，像个没有感情的报数机器。

“启禀陛下，这是昨日‘弈彩局’收官后的流水账目。”沈小砚的声音清脆，在空旷的大殿里回荡，“虽设赔率，但因要在报纸上公示资金去向，所以每一笔下注都需实名登记。昨日这一榜单上，有一位匿名豪客，在‘七皇子获罪’这一项上，连续追投了十次，共计三千两白银。”

乾帝原本只是看戏的神情忽然凝重了几分。

三千两，对于一个京官来说，可不是小数目。

沈小砚翻开账册的折页，指着那枚鲜红的票号印记：“经查，这三千两银票出自‘汇通柜坊’，取款印信乃是……京城严府长房。”

大殿内的空气仿佛瞬间凝固。

所有人的目光齐刷刷地看向严世清。

那位原本气势汹汹的“铁骨儒宗”，此刻脸色由青转紫，那是血液逆流的征兆。

他太清楚这其中的利害关系了——他在这边大义凛然地要弹劾七皇子搞博戏败坏风气，他的亲儿子却在背后砸重金赌他赢，借此敛财。

这已经不是简单的“教子无方”，这是欺君，是把朝廷政争当成了自家的摇钱树。

严世清的手颤抖着按在胸口，那份《请逐七王疏》仿佛变成了烧红的烙铁，烫得他皮肉生疼。

如果此刻呈上去，那便坐实了他严家“贼喊捉贼”的罪名。

乾帝没有说话，只是用手指轻轻敲击着龙椅的扶手，那“哒、哒”的声音，每一下都像是敲在严世清的天灵盖上。

“退朝。”

乾帝起身，明黄色的身影消失在屏风后，临走前并未看严世清一眼，但那股无形的威压已经足够让这位老臣脊背湿透。

半个时辰后，偏殿暖阁。

铜盆里的炭火烧得正旺，偶尔爆出一两点火星。

萧北辰手里拿着一根生铁火钳，漫不经心地拨弄着炭块。

他对面，严世清仿佛苍老了十岁，那份没能递上去的奏章，此刻正静静地躺在两人的案几中间。

“严大人，这墨宝留着也是祸害，不如烧了吧。”萧北辰的声音很轻，透着股懒散劲儿，仿佛在谈论天气。

严世清死死盯着那个年轻人。

他这辈子斗倒过权臣，骂过奸佞，却从未见过这种不按套路出牌的对手。

对方根本不在乎名声，也不在乎官位，只用最赤裸的利益逻辑，就把这一殿的圣贤书给拆得七零八落。

“殿下……好手段。”严世清嗓音沙哑。

“彼此彼此。令郎在汇通柜坊的手笔也不小，这商业嗅觉，不去户部当差可惜了。”萧北辰将奏章的一角丢进火盆，看着火舌迅速卷了上来，“不过严大人放心，这账册原件还在我那儿。只要这孔庙能修起来，令郎这三千两，就当是给圣人捐的香火钱，谁也不会知道。”

严世清眼皮一跳。

“但这修缮的材料采买……”萧北辰拖长了尾音，手里火钳轻轻敲了敲铜盆边缘，发出清脆的“当”声，“我听说礼部每年的祭祀采买都是肥缺。这次孔庙修缮，我想推荐江南苏氏商会来承接，严大人觉得如何？”

这是赤裸裸的交换。

用他儿子的前途和严家的清誉，换苏韶手里那张通往京城权力核心的入场券。

严世清闭上眼，沉默良久。

终于，他伸出那双枯瘦颤抖的手，拿起剩下半截还没烧完的奏章，投入火盆。

他又从萧北辰手中接过火钳，用力地、狠狠地将那些纸页捅碎，直到它们彻底化为灰烬，再也看不出半个字迹。

“苏氏商誉卓著，由她们承接，老臣……放心。”严世清说完这句话，像是抽干了最后一丝力气，踉跄着起身告退。

萧北辰看着他佝偻的背影，撇了撇嘴，随手将火钳扔回架子上。

跟这种老狐狸打交道就是累，全是心眼子。

他走出偏殿，被外面的冷风一吹，才觉得后背有些发凉。

韩十三早就抱着那把断剑等在回廊下，见他出来，压低了斗笠。

“殿下，事情办妥了？”

“嗯，严老头怂了。苏韶这下能正大光明地把触手伸进六部的账房里了。”萧北辰伸了个懒腰，正打算回鸿胪寺别院补个回笼觉，却见韩十三神色有些古怪。

“怎么了？还有人想堵我？”

“不是。”韩十三犹豫了一下，低声道，“刚才府里传来消息，说是一个叫贾绣娘的女子，拿着内务府的对牌进了咱们别院。说是奉了贵妃娘娘的旨意，来给殿下修补那件在朝堂上‘磨损’的朝服。”

萧北辰脚步一顿。

贾绣娘？

他那件朝服不过是跪得久了些，哪里需要特意派人来修补？

更何况，他在内务府根本没有人脉，这贵妃娘娘又是哪路神仙突然要示好？

“人现在在哪？”萧北辰眯起眼，那种策划师面对未知道具时的警觉再次浮上心头。

“就在殿下卧房的外间候着，说是……针线活细致，得量体裁衣，今晚怕是走不了了。”韩十三的声音压得更低了。


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