第八章:庶子之困:军法审问
辰时初刻（早上七点），天光微熹，沈砚就被两名士兵从牢房里押了出来。
穿过营地的一路，晨操的号子与炊烟一同升起，可气氛却明显不对——往常闹哄哄的校场此刻静得骇人，碰见的士兵皆是一脸凝重，仿佛正走向刑场。
中军帐外乌泱泱聚了一圈人：各级将领、文书，还有几个身着文官袍服的，想必便是监察御史。沈砚被押在帐外候着，里头的争执声清晰地传出来：
“谢停云，你还有什么话说？”苍老的声音透着威压，是王老将军。
“末将无话可说。”谢停云的回应竟出奇平静，甚至带着一丝冷意，“战功是真，调兵是为战机所迫。若因此获罪，末将认了。但那些战死的弟兄，他们的功劳不该被抹杀。”
“放肆！”尖细的嗓音突兀响起——准是那监察御史，“你这是在指责上官不公？”
“末将不敢，只是陈述事实。”
帐中静了片刻。王老将军沉声道：“带证人。”
沈砚被推进了帐内。
中军帐内空间不小，正中央设着帅案，王老将军端坐其后。他年逾六旬，须发皆白，眼神却凌厉如刀。左侧坐着一位四十来岁的文官，面白无须，神色倨傲；右侧是几位副将与参军。
谢停云立于帐中。未着铠甲，只一袭青色长衫，双手反缚于身后，可腰杆挺得笔直，神情淡然，仿佛被审问的根本不是他。
看见沈砚，他瞳孔微微一缩，随即恢复如常。
“你就是顾青？”王老将军审视着他。
“是。”
“谢停云说，上次那场战斗，你听受伤士兵讲述过详细经过。现在，把你听到的如实道来。”
沈砚深吸一口气，开始讲述。他尽量用这个时代的人能听懂的语言，将战斗过程细细描述：鞑靼人的突然来袭，谢停云如何当机立断，士兵们的奋勇拼杀，以及最终击退敌军的战果。
他讲得极为细致，连谢停云曾经提到的几个具体战斗细节都一一复述。
“听着倒像是真的。”监察御史慢悠悠地开了口，“可你如何证明，这些不是你凭空编造的？又或者……是谢停云教你编造的？”
“大人，”沈砚抬起头，“小民不懂军法，但懂道理。若谢将军真虚报战功，那战场上那些受伤的士兵作何解释？他们的伤势难道是假的？医馆的李大夫可以作证，那些皆是刀箭之伤，是真刀真枪留下的痕迹。”
“那也可能是小股冲突，被他夸大了。”王老将军冷声道。
“那斩获的首级呢？”沈砚紧追不舍，“那些首级总不能是假的吧？”
帐内一阵骚动。斩获首级乃是军功的铁证，须经层层查验。若首级是真的，战功又怎会是假的？
“首级……”监察御史眼神闪烁，“已经查验过了，数目对不上。”
“对不上是何意？”沈砚抓住关键，“是多了还是少了？若少了，可能是清点有误；若多了……”他顿了顿，语调微扬，“难道谢将军还少报了功劳不成？”
此言一出，满帐人的脸色皆是一变。
王老将军猛地拍案：“大胆！这里轮得到你一个草民质疑吗？”
“小民不敢质疑，只是不明白，”沈砚也豁出去了，“谢将军戍边三年，大小二十七战，未尝败绩。若他真虚报战功，如何瞒得过这么久？若功劳皆是假的，为何鞑靼人不敢再犯他的防区？”
这一点最为关键——战场上的事可以构陷、可以歪曲，但敌人的反应骗不了人。全北境都知道，谢停云的防区是最稳固的一段。
帐内陷入了僵局。
谢停云望着沈砚，神情复杂：有惊讶，有担忧，还有一种沈砚读不懂的情绪，像是欣慰，又像是哀伤。
就在此刻，帐外传来急促的马蹄声。一名传令兵冲了进来，声音惶急：“报！紧急军情！”
“讲！”
“鞑靼人又来了！五千骑兵，于三十里外汇集，看样子要动真格的！”
帐内顿时炸开了锅。王老将军脸色铁青，厉声问：“哪个方向？”
“东线，谢将军的防区！”
所有人的目光齐刷刷转向谢停云。
谢停云神情未变，只淡淡道：“末将的防区，末将最熟悉。若王老将军信得过，请给末将一支兵马，末将去退敌。”
“你？”监察御史冷笑，“你现为待罪之身！”
“那大人有何高见？”谢停云反问，“派别人去？可以。但东线地形复杂，除末将与部下外，无人熟悉。若派生手前往，输了，丢的是大明的城池，死的是大明的百姓。”
这话不卑不亢，却字字如刀，直刺要害。
王老将军盯着谢停云，良久，缓缓开口：“你需要多少人？”
“末将原来的部下即可，五百人足矣。”
“五百对五千？你疯了？”
“兵不在多，在精；将不在勇，在谋。”谢停云说，“末将熟悉地形，可以以少胜多。如果胜了，请王老将军还末将一个清白；如果败了，末将甘愿军法处置。”
这是豪赌。用一场几乎不可能胜利的战斗，赌自己的清白和性命。
帐内鸦雀无声。所有人都看着王老将军。
沈砚的心提到了嗓子眼。他知道谢停云会赢——历史上记载他“未尝败绩”。但知道归知道，亲眼目睹这种赌上一切的决断，还是让人心惊胆战。
王老将军沉默了很久。外面的军情越来越急，传令兵不断送来新的消息：鞑靼人已经开始移动了。
终于，王老将军开口：“好。本将给你这个机会。但你要记住——如果你败了，或者临阵脱逃，你，还有你的所有部下，全部军法处置！”
“末将领命。”谢停云平静地说。
士兵上前解开了缚住谢停云的绳索。他活动了一下手腕，走到沈砚面前。
“你不该来，”他低声道，“太险了。”
“我必须来。”沈砚答。
谢停云看了他几秒，突然抬手拍了拍他的肩：“等我回来。”
言罢，他转身大步走出中军帐。背影挺拔如松，步伐坚定如铁。
沈砚被带回了牢房，但门未上锁。士兵转达王老将军的令：谢停云归来前，他可在营中自由行动，只是不得离营。
沈砚去了医馆。小鸢与李大夫正焦急地等待消息。
“怎么样了？谢将军怎么样了？”小鸢一见他便冲上前问。
“他去应战了，”沈砚说，“用这一战，赌自己的清白。”
小鸢脸色煞白：“打仗？可他的伤才刚好……”
“他不得不去，”李大夫叹息道，“这是唯一的办法。赢了，便能脱罪；输了……便什么都没了。”
沈砚立于医馆门前，望向东边的天际。那里看似空无一物，可他仿佛听见了战鼓，看见了烽烟。
整整一日，军营中的气氛都紧绷着。传令兵频繁进出，不断带来前线的消息：
“鞑靼人进至二十里外了！”
“谢将军率兵出城了！”
“两军遭遇了！”
“交战了！”
每传来一次消息，沈砚的心便紧一分。虽知历史结局，可过程如何？谢停云会受伤吗？会陷入险境吗？那五百将士，能有多少人活着回来？
黄昏时分，最后一名传令兵冲进中军帐，声音里带着狂喜：
“大捷！大捷！谢将军以五百骑兵大破鞑靼五千人，斩首八百，余众溃逃！”
整个军营沸腾了。
沈砚冲至中军帐外，正看见谢停云骑马归来。他一身血污，铠甲多处破损，脸上贴着药膏，可双眸亮若星辰。身后士兵虽疲惫不堪，却个个昂首挺胸。
王老将军与监察御史立于帐前，面色复杂。
谢停云下马，单膝跪地：“末将幸不辱命。”
沉默。长久的沉默。
随后，王老将军缓缓开口：“起来吧。此战……打得不错。”
只三个字，却有千钧之重。它意味着谢停云清白了，意味着这场危局过去了。
监察御史还想说什么，却被王老将军一个眼神制止了。这场胜利太过耀眼，耀眼到无法再继续构陷。
谢停云站起身，目光在人群中搜寻，最终落在沈砚身上。他走过去，在他面前停住。
“我回来了。”他说，声音有些沙哑，却带着笑意。
“嗯。”沈砚鼻尖发酸，不知该说何是好。
“谢谢你，”谢停云低声道，“为我说话。”
“我没做什么。”
“你做了很多。”谢停云凝视他的眼睛，“比你以为的更多。”
夜幕降临，庆功宴在中军帐摆开。谢停云是主宾，众人纷纷敬酒。但他只饮了几杯，便以伤口不适为由，提前离席了。
沈砚在医馆等他。
谢停云来时已换了干净衣衫，脸上的伤也处理过，贴着一小块药膏。
“小鸢和李大夫呢？”他问。
“去歇息了，”沈砚道，“他们担心了一整日。”
谢停云在他对面坐下。油灯的光在他脸上投下柔和的影，使他看起来比白日温和了许多。
“今日在帐中，你不怕吗？”他问。
“怕，”沈砚如实道，“但更怕你出事。”
谢停云笑了，笑意虽浅，却直达眼底：“顾青，你真是个奇人。有时我觉得你极为老成，懂许多我不懂的事；有时又觉得你好生……单纯，会为不值得的人冒险。”
“你并非不值得的人。”
“为何？”谢停云追问，“我们相识才多久？你为何愿为我如此？”
沈砚语塞。该如何回答？说他们是血脉相连？说他在四百年后读过他的故事？说他们之间有超越时空的羁绊？
“因为……”他最终道，“我觉得你不该有那样的结局。”
“什么样的结局？”
“孤独战死，名字只于史书上留下寥寥数笔。”沈砚说，“你该被记住，被更多人记住。”
谢停云怔住了。他凝视沈砚良久，轻轻摇头：“我不在乎是否被记住。我在乎的是，我守的城能否守住，带的兵能否活着回家，护的百姓能否安居乐业。至于名字……百年之后，谁还记得谁呢？”
这话里的豁达令沈砚心痛。他知道，谢停云说的是肺腑之言。这少年将军真的不在乎身后之名，他在乎的只有当下，只有责任。
“可我在乎，”沈砚道，“我会记住你。无论多久，我都会记住。”
谢停云的眼神柔软下来。他抬手，似想触碰沈砚的肩，却在半空停住了。
“顾青，”他说，“倘若有朝一日，我真的战死了，你莫要难过。那是一位将军最好的归宿。”
“别说这种话！”
“我说真的，”谢停云的声音很平静，“边关将领，几个能善终？能死于沙场，马革裹尸，是我的荣幸。我只希望……到那时，你能在我坟前，倒一杯酒，说一句‘我来送你了’，便足够了。”
沈砚喉头哽住了。他想起望归城，想起那场最终的战役，想起史书上“城破殉国，无一生还”的记载。
“你不会死的，”他听见自己的声音在颤抖，“我不会让你死。”
谢停云笑了，那笑容里有宽容，有理解，还有一种沈砚无法承受的温柔。
“好，”他说，“那就不死。我们一起活着，活到天下太平的那一天。”
这是一句承诺，也是一句谎言。他们都心知肚明，却无人戳破。
夜深了，谢停云起身告辞。行至门口时，他回头道：“明日我要去巡边，需三五日方能归来。你……好好照顾自己。”
“你也是。”
门阖上了。
沈砚独坐于油灯下，看着跃动的火苗。后脑的脉动感再度袭来，比之前更强烈。他知道，自己留在此时辰的时间所剩无几了。
他走到铜镜前，镜中的顾青脸色煞白，眼下青黑浓重。但最可怕的并非这些——而是他看见，自己颈侧竟出现了一道细细的暗红色纹路。
像裂纹。玉枕上的裂纹。
沈砚颤抖着伸手触摸，纹路极浅，几乎摸不到，但它确实存在。
玉枕的反噬，开始显现在他身上了。
恰在此时，窗外传来慌乱的脚步声。一名士兵冲进医馆，声音里带着恐慌：
“顾小哥！不好了！谢将军他……吐血了！”
沈砚的心脏仿佛骤停。
他冲出门，跟随士兵奔至谢停云的营帐。帐内已围了几人，李大夫正为谢停云把脉。
谢停云躺在床上，面白如纸，嘴角染着血迹。看见沈砚进来，他勉强笑了笑：“无碍……许是旧伤复发……”
可李大夫的脸色极为难看。他掀开谢停云的衣襟，所有人都倒吸一口凉气——
在谢停云的胸口，竟浮现出一片暗红色的斑块。其形状、颜色、位置……皆与玉枕上的斑块一模一样。
“这是……何时有的？”李大夫声音发颤。
“今日午后……交战时忽觉胸口剧痛……”谢停云喘息着，“我未在意……”
沈砚僵立原地，浑身冰冷。
他终于明白了。
玉枕的裂纹，谢停云的伤，他们之间的连接……这一切都是代价。每一次穿越，都在消耗谢停云的生命；玉枕的每一次损毁，都会同步显现在他身上。
那暗红色的斑块绝非巧合。那是连接的代价，是跨越时空的诅咒。
“顾青……”谢停云伸出手。
沈砚走过去，握住。那只手冰凉，微微颤抖着。
“我又梦见你了，”谢停云轻声说道，眼神开始涣散，“梦见你在一个极亮的房间里，看着一个发光的盒子，盒子里……是我的名字……”
话未说完，眼睛已阖上。
“谢将军！谢将军！”李大夫焦急地呼唤。
沈砚握着那只手，感觉温度在迅速流失。他抬头，望向帐外漆黑的夜空，心中唯有一个念头：
我必须回去。回到现代，寻找救他的方法。
无论付出何等代价。
后脑的脉动感化作了撕裂般的剧痛。时空剥离之感汹涌袭来，比任何一次都猛烈。
在意识彻底消散前，沈砚最后望了一眼谢停云苍白的面容，在心底起誓：
我会回来。我一定会回来救你。
无论要穿越多少次，无论玉枕会碎成何种模样。
黑暗吞噬了一切。
而在现代，老宅的房间里，桌上的玉枕发出最后一道刺目的光芒，随即——
“咔嚓”。
一声清脆的碎裂声。
玉枕的正中央，裂开了一道贯穿的缝隙。
缝隙深处，暗红色的光如血液般流淌而出，在夜色中明灭闪烁，宛如垂死者最后的心跳。
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