第三十一章 税先到账

北风卷过潼关古道，黄沙漫天，碎石滚落山涧。

这条曾是大乾西陲命脉的驿道，如今塌了半边，桥基腐朽，行人骡马稍有不慎便坠入深谷。

赵副使站在断桥边缘，望着脚下浑浊奔涌的渭水支流，眉头紧锁。

工部批文迟迟未下，国库空虚，今年修路款项被优先调往南线防洪，潼关这边只能“缓议”。

可“缓”字一出，便是无限期搁置。

他知道，若这桥再不修，来年春耕商旅受阻，百姓怨声载道，政绩考评必遭重挫。

更糟的是，上司已放出风声：若十月前未能动工，便调他去岭南管盐仓。

那是个明升暗降、等同流放的闲职。

正焦灼间，一名青衣小帽的中年男子踏着尘土而来，身后跟着两名挑担仆役，箱笼沉甸甸压着扁担吱呀作响。

“赵大人，久仰。”白掌柜拱手行礼，笑容温润如春水，“在下河东逍遥商盟外务执事，奉命前来，有些事想与您细谈。”

赵副使冷眼打量：“你们商贾也管官道？”

“不敢管。”白掌柜递上一份帛书，封皮烫金三字：《税权质押共建书》，“我们只想修桥。”

赵副使展开一看，瞳孔微缩。

五千两白银，即刻到账，作为“预税保证金”，全数用于启动潼关古道整修工程；条件仅一条：未来五年内，该路段新增商税之三成，定向返还北凉王府账户，不取现，只记账，由朝廷税吏统一划拨。

他猛地抬头：“你这是要把国税当押品？”

“非押。”白掌柜摇头，语气平和却锋利，“是‘预买增长’。大人不妨想想，如今这桥断着，商户绕行百里，谁愿来此设摊开店？自然无税可征。而一旦桥通路畅，货流通达，商税年年递增，三成不过分润其利。我们买的，不是今天的税，是明天的繁荣。”

赵副使怔住。

他翻来覆去读那份文书，字字清晰，条理分明，竟无一处逾越律法明令。

他又连夜召来老幕僚，翻遍《大乾赋役律》《工部章程》，确实找不到禁止民间资本参与公共建设的条款。毕竟历来没人敢想，也没人敢做。

更关键的是，工部新推行的“效率考核制”早已下达：凡延误工期者，视情节轻重予以贬黜。

他的仕途，就悬在这座桥上。

三日后，赵副使咬牙签字。

消息传回北凉，萧北辰正在教阿禾玩一局改良版“三国杀”。

他听完孙二爷密报，手中卡牌一顿，随即笑出声：“有意思，他们终于开始算长远账了。”

“漕帮已按计划行动。”孙二爷低声道，“轻质石板、榫卯构件全部伪装成盐引货运，沿渭水支流夜夜输送。沿途关卡查验勘合无误，无人起疑。”

“好。”萧北辰起身踱步，眼中闪过一丝锐光，“黄簿生那边呢？”

“‘潼关税监账’已立，每日在驿站张贴营收预测图，红蓝双线画得清清楚楚。百姓围看议论，都说‘原来修桥也能像做生意’。”

萧北辰唇角微扬。

过去，官府修桥靠拨款，慢、拖、贪；如今，他让商人提前支付“未来的税”，换来今日的通行红利。看似是让利，实则是把地方政府绑上了自己的利益战车。

桥修得越好，税收越高，地方官政绩越亮眼，就越离不开逍遥商盟的支持。

这才是真正的闭环。

果然，不出十日，邻郡官员纷纷坐不住了。

有人派心腹暗访白掌柜，试探口风：“若我们也允三成税返，可否得助资？”

白掌柜却不急着答应，反而推出一套“竞标机制”：各州需提交《商路振兴方案》，由“逍遥商盟经济评议会”组织专家评分，择优资助。

标准公开透明——看人流潜力、看产业联动、看就业带动。

短短十天，十七份方案雪片般飞来。

有知州提议扩建市集，引入南北杂货；有县令设计冷链运输网，主打鲜果速运；最离谱的一份，竟是某穷县提出的“以梨易桥”——愿以三年蜜梨收成为部分工程款，换取商盟技术支持。

萧北辰翻看着这些文件，忍不住拍案大笑：“让他们自己卷起来，我们只选最饿的。”

他拿起那份“以梨易桥”的方案，在页脚批了四个字：潜力可挖。

窗外夕阳西下，庭院中传来工匠们调试新型石桥模型的声音。

远处驿站墙上，那张每日更新的“预期税收曲线图”前，已聚起一圈又一圈百姓。

有人指着上升的红线问：“照这么算，明年咱们镇能多收多少税？”

账房学徒模样的黄簿生站在旁边，朗声道：“按模型推演，若商旅恢复八成，三年内可翻倍。其中三成归王府，七成仍属朝廷——但没有这座桥，这一切都是零。”

人群静了片刻，忽然爆发出一阵叫好。

而在千里之外的神京城户部衙门，一份标注“紧急”的塘报送至尚书案头。

老尚书展开一看，眉头微动，嘴角却缓缓浮起一抹意味深长的笑意。

他轻轻将纸页翻正，露出底部一行小字统计：

“本季秋税入库总额，较去年同期多出六万两。”裴景行的手指重重叩在案上，青筋暴起。

他面前的奏稿尚未誊清，墨迹犹湿，标题赫然写着《请禁商贾干政疏》。

“以商代政，乱纲坏典！”他声音压得极低，却字字如刀，“今日他们用银子买税权，明日是否要买官爵？后日又岂能容其议朝政？此风一开，士大夫何存，礼法何立！”

书房外夜露渐重，檐角铜铃轻响，似有风来。

裴景行是当朝御史中丞，出身清流世家，素以“守正不阿”自许。

他无法容忍一个被贬边地、整日鼓弄奇技淫巧的闲散王爷，竟借商贾之手，悄然撬动朝廷赋税根基。

更令他愤懑的是——户部尚书竟能坦然坐视！

就在一个时辰前，他在宫门值房偶遇老尚书。

他拍案质问：“萧北辰此举分明架空工部、侵蚀国税，您为何按兵不动？”

老尚书慢悠悠地呷了一口茶，只道：“去年此时，潼关那条破路连个脚夫都不愿走，哪来的税？如今不但通了货，还多收四万两秋税，尽数入了国库。你说他乱法……可国库里没少一文钱，反倒多了六万。”

裴景行一时语塞。

更让他难堪的是，次日清晨，一封家书自兖州传来。

竟是他老家所在的知府亲笔所书，言辞恳切，请求引入“预税共建”之制，修缮学宫前街，振兴文教市集，并附上详尽方案，请裴大人“代为引荐于逍遥商盟”。

他捏着那封信，脸色铁青。

若他执意弹劾，便是断了家乡父老盼了十年的通衢梦；若默许，等于亲手为萧北辰铺路。

进退之间，竟无立锥之地。

而这一切的始作俑者，此刻正坐在北凉王府西厢暖阁之中。

烛火摇曳，映照墙上一幅巨大的《九道税源潜力图》。

图上山川纵横，十一处红点闪烁如星，每一点旁皆标注着精细数字：“云州—预期年增税八千两，资金缺口一万二”、“河阳—+65%，缺九千”……

萧北辰执笔而立，指尖轻点图心，缓缓写下三字：税链工程。

“从今往后，我们不叫‘资助’，也不叫‘捐建’。”他语气平静，却带着不容置疑的力量，“叫‘协建’。桥碑上不再写什么‘皇恩浩荡’‘免征三年’，改成——”他提笔挥就，“本路段税收增长目标：+30%。”

白掌柜在一旁听得心头震动，忍不住赞道：“妙啊！这已不是修桥铺路，这是给地方官画政绩图！谁不想三年考评甲等？谁不愿升迁有望？王爷这一笔，比十万大军更能攻城略地。”

黄簿生则低头核算数据，补充道：“目前已收到七州十二县的初步意向文书，若全部落地，明年预计可撬动超十五万两民间资本，带动直接税收增幅逾二十万。”

萧北辰微微一笑，目光却未离开地图。

他转身下令：“命孙二爷放出风声：逍遥商盟即将组建‘民间税务顾问团’，专为地方官提供增收方案。首期免费咨询，名额限三十。”

话音落下，烛火忽明一瞬，仿佛映出千里之外无数双眼睛，有期待，有觊觎，也有惊惧。

而在北风捎不去的南方，一封素笺已悄然离舟登岸，送往云阳书院深处。


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