第28章 鼎藏孤婴 朝堂惊澜
太师府内，莫莲闺房的空气仿佛凝固了。顾廷那声嘶力竭的坦白——“立斩吴府中除两位皇子外的...所有人！”——如同惊雷炸响，将最后一丝侥幸撕得粉碎。吴烨脸上的怒容瞬间被极致的冰冷取代，他指着顾廷的手指剧烈颤抖，喉头滚动，却因巨大的愤怒和惊骇一时失语。乔玄子与吴夫人面无血色，死亡的寒意瞬间浸透了骨髓。
“舅舅！”莫莲虚弱却异常清晰的声音打破了死寂，她眼中最后一点属于“龙帝之妻”的光彻底熄灭，只剩下母亲心死的灰烬和一种洞悉世事的冰冷清明，“现在的他，做得到。他为了自己，什么都会做的。”
这句话像冰锥刺入每个人的心。吴烨猛地看向莫莲，外甥女脸上那种看透一切的悲凉让他如遭重击，满腔的怒火被一种更深沉的、刻骨的寒意压了下去。是啊，一个能亲手献祭骨肉的人，还有什么事做不出来？
“吴太师，”乔玄子深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，声音低沉而急促地提醒，“你忘记了外面还有三百披甲卫士吗？他们只听龙帝...和顾将军的号令！”他的目光扫过顾廷，带着警示。此刻，这三百铁甲不再是保护伞，而是悬在所有人头顶的、随时可能落下的铡刀。
顾廷依旧单膝跪地，头颅深埋，仿佛承受着千钧重压。听到乔玄子的话，他猛地抬起头，眼中血丝密布，却闪烁着一种近乎绝望的坚定光芒：“太师！乔院使！皇后娘娘！末将...末将实不愿再看到无辜之人因权谋私欲而枉死！末将恳请太师，大局为重！末将愿...愿将今夜所闻所见，尽数藏于心中，权当不知！”他声音嘶哑，每一个字都重若千钧。这不仅仅是表态，更是一种选择——选择违背龙帝那血腥的密令，选择站在良知与无辜者这一边。他完全可以立刻下令执行密令，但他没有。这份坚持底线的勇气和对百姓的顾念，在此时显得尤为珍贵。
吴烨浑浊的老眼死死盯着顾廷，那目光锐利如刀，似乎要剖开顾廷的灵魂，分辨其话语的真伪。“你可是龙帝的人啊！”吴烨的声音带着浓重的怀疑和试探，他向前一步，无形的威压笼罩着顾廷，“是他一手将你从微末提拔到如今这龙卫禁军中郎将的高位！你会...站在老夫这里？”他必须确认，这究竟是顾廷的真心，还是龙帝设下的又一个圈套？
顾廷迎着吴烨审视的目光，毫无退缩。他挺直了脊背，属于军人的刚毅重新在他脸上显现，尽管眼底深处依旧翻涌着痛苦与挣扎。“在我顾廷眼中，”他一字一句，掷地有声，“有国家法度，亦有纲常伦理！龙帝于末将，确有知遇之恩，如山之重！然，弑杀无辜，屠戮至亲，此等灭绝人伦、悖逆天道之举，末将——宁死不从！末将心中，有法度，有苍生，亦有不可逾越之底线！”他的话语如同重锤，敲在每个人的心上，宣告着他信念的基石并非仅仅是帝王，更是心中的道义与秩序。
吴烨深深地看着顾廷，眼中翻涌的疑惑、愤怒、惊疑，最终渐渐沉淀为一种极其复杂的情绪。那是震撼，是难以置信，更是一种在权力倾轧的污浊泥潭中，发现一块未曾被完全侵蚀的璞玉般的动容。他阅人无数，深知在这龙潭虎穴般的朝堂，一个手握重兵的将领能做出如此选择，需要付出怎样的代价，需要何等坚定的心志。
他缓缓吐出一口浊气，声音低沉下来，带着一种沉重的敬意：“顾将军...你的忠诚，你的勇气，你心中这份坚守...令老夫钦佩。
在这乱局之中，能有你这样的人秉持本心，实乃...龙国之幸，苍生之福。”他不再称“中郎将”，而是郑重地称其为“顾将军”，这细微的变化，代表着他初步的认可。
顾廷微微颔首，脸上并无得色，只有一种沉重的释然。“太师过誉了。末将...只是做了本分之内，心之所安之事。”
两人的目光在空中短暂交汇，无需更多言语，一种基于对底线共同认知的、极其脆弱的信任纽带，在无声中悄然建立。这份信任，沉重如铁，却也脆弱如冰。
“那么，”顾廷深吸一口气，做出了最终的抉择，“末将会回复龙帝：皇后娘娘虽已醒来，但精神恍惚，言语不清，只喃喃呼唤‘伯言’之名，其余...什么也没说。”
这是他能为皇后、为吴府、也为暂时维持这危如累卵的太平，所能编织的最大限度的谎言。
“顾将军，”一直沉默收拾药箱的乔玄子，此刻抬起头，脸上带着一丝复杂难言的神情，半是感慨半是打趣地插了一句，“您也学会撒谎了呢。”
这调侃中，藏着对顾廷巨大转变的唏嘘和对这残酷世道的无奈。
顾廷脸上掠过一丝窘迫，随即化为苦涩的坦然：“乔院使取笑末将了。”
他不再多言，郑重地向莫莲、吴烨夫妇及乔玄子行了一个军礼，动作标准而有力，仿佛在告别过去的某种身份。他起身，大步走出房门，背影决然。
夜色中，顾廷迅速脱下那身便于隐匿、却象征着不光彩任务的夜行衣。他厌恶地看着手中这团黑色的布料，仿佛上面沾染着无形的污秽。
“这算是什么大丈夫该穿的！”他低声自语，语气中充满了鄙夷与自我厌弃。指尖灵力微吐，一团火焰凭空燃起，将那身夜行衣瞬间吞噬，化作飞灰。
火光映照着他坚毅的侧脸，他看向放在一旁、象征着帝国禁军最高荣耀之一的中郎将铠甲，眼中闪过复杂的光芒。“大丈夫立于天地之间，就该堂堂正正，行于世间！”他像是在对自己宣誓，又像是在与过去诀别。穿上这身明光铠，他依然是龙卫中郎将顾廷，但内心坚守的准则，已然不同。
闺房内，气氛依旧沉重。吴夫人心疼地坐到床边，紧紧握住莫莲冰凉的手，眼中含泪劝道：“莲儿，你也听到了...复鼎他...他现在已变得如此可怕！那皇宫，就是个吃人的牢笼！听舅妈的，别回去了！就住在太师府，舅舅舅妈护着你，护着伯昭、伯渝！”
同为女人，她无法想象莫莲要如何再与那个亲手杀死自己骨肉的男人同床共枕。
莫莲静静地坐着，手中药碗的微颤早已平息，只剩下一种深潭般的死寂。她抬起苍白的脸，看向舅妈，眼神空洞却异常平静：“舅妈，我知道您是为我好。”
她的声音沙哑而飘忽，“但...复鼎他终究是我的丈夫。舅舅现在与他...已是水火之势，朝堂之上，剑拔弩张。我若避而不回，这中间的纽带就彻底断了。”
她顿了顿，目光扫过摇篮中熟睡的两个儿子，那眼神才注入一丝属于母亲的微光，“况且，我是龙国的皇后。我的选择，不只关乎我自己，还关乎伯昭、伯渝的未来。皇宫，我不得不回。”
她的语气里没有委屈，没有恐惧，只有一种近乎残酷的清醒和承担。
“那么你的爱呢？”吴夫人心痛难当，追问道，“难道你对复鼎的感情，没有被他这...这禽兽之行所动摇吗？你如何还能面对他？”
莫莲沉默了许久，久到烛火都摇曳了一下。她缓缓地、极其艰难地开口，声音轻得像叹息：“爱...？或许有过吧。但现在，有爱也要过日子，没有爱...也要过下去。我已经是两个孩子的母亲了。”
这句话，道尽了后宫女子最深的无奈与坚韧。爱情在冰冷的权力与生存面前，显得如此苍白。
吴夫人闻言，泪如雨下，紧紧抱住莫莲瘦削的肩膀：“苦了你了...我的好孩子...苦了你了啊...”
她哽咽着，“在宫里，一定要照顾好自己，照顾好两个孩子...”
莫莲轻轻回抱住舅妈，两人相拥无言，只有泪水无声滑落。在这残酷的权力漩涡中，唯有这份血脉亲情，尚存一丝真实的温暖。
而站在窗边阴影里的吴烨，默默听着妻子与外甥女的对话，脸色阴沉如水。他望向皇宫的方向，目光锐利如鹰。莫莲那句“舅舅现在与他已是水火之势”，如同最后一块界碑，清晰地划开了他与龙复鼎的界限。
这个曾经他寄予厚望、甚至不惜倾力扶持的外甥女婿，这个对权力有着近乎病态执念的帝王，从此刻起，已正式成为他吴烨不得不全力戒备、甚至必须除之而后快的对手！政治的棋盘上，非友即敌。除非...有更强大的外敌当前，才能迫使这盘死棋暂时搁置。
次日，龙国朝堂，玲珑阁
晨曦透过高大的殿门，洒在光洁的金砖上。文武百官按品级鱼贯而入，肃立两旁，衣冠禽兽（官服补子），气象森严。空气中弥漫着无形的紧张。
“时辰到！百官入阁觐见——”太监尖细悠长的宣告声打破了沉寂。
龙帝龙复鼎端坐于高高在上的龙椅，冕旒垂下的玉珠遮掩了他部分面容，却挡不住他嘴角那一丝若有若无、透着掌控一切满足感的微笑。他享受着这俯视众生的权力巅峰之感。
“龙帝万岁！万岁！万万岁！”山呼海啸般的朝拜声响起，回荡在空旷的大殿。
吴烨站在百官最前列，三公之首的太师之位。他垂首躬身，姿态无可挑剔，但低垂的眼帘下，目光却冷冽如冰。如此近距离地看着龙椅上那个志得意满的身影，想着昨夜太师府内揭露的血腥真相，想着外甥女莫莲那心如死灰的眼神，一股难以言喻的厌恶和憎恨在他胸中翻腾。他必须用尽全力，才能压制住面上不露分毫异色。
“众位卿家，平身。”龙复鼎的声音平稳而威严。
“百官有事启奏，无事退朝！”司礼太监高声道。
礼部尚书孙京山，这位以持重守礼、不偏不倚著称的中立派领袖，率先出列。他手持玉笏，声音洪亮清晰：“启禀龙帝！三位皇子殿下天降祥瑞，陛下已昭告天下。央国、成国、卫国、大西国、明国、大越国等中原六国，以及我国隔海邻邦日出国，皆已遣使携重礼前来，恭贺皇子诞生，并请求觐见陛下与皇后、皇子殿下！依中原礼法及历朝旧例，臣以为，我龙国当设‘皇子诞’盛典，大宴诸国使节！一则彰显我龙国新生气象，国祚绵长；二则昭示陛下后继有人，震慑四方，扬我国威！此事关乎国体尊严，万民瞩目，请陛下圣裁！”
孙京山奏报详尽，条理分明，完全站在国家礼仪和威仪的角度，浑然不知自己这番话正落入龙复鼎的谋划之中。
龙复鼎心中暗喜，这正是他想要的效果。他微微颔首，语气带着嘉许：“嗯，孙卿所奏甚是！此乃彰显国威、安定人心之盛事。着礼部即刻着手筹备，务必办得盛大隆重，万无一失！具体章程，由孙卿全权负责，速速呈报于朕！”
他刻意强调了“盛大隆重”，这正是他计划的关键。
“臣领旨！定不负陛下重托！”孙京山躬身领命，退入班列。
就在孙京山退回队列的瞬间，一直沉默的吴烨，如同蛰伏的猛虎，骤然出列！他声音洪亮，带着不容置疑的威仪：“陛下！孙尚书所言极是！然，皇子诞辰，普天同庆，皇后娘娘与三位皇子殿下，乃我龙国国母与未来之根基，万民敬仰！如此盛典，皇后娘娘与三位皇子殿下若缺席，岂非美中不足，亦不合礼法祖制，更难以彰显皇室和睦、后继昌隆之象！臣斗胆恳请陛下，允准皇后娘娘携三位皇子殿下，一同出席盛典，接受万民朝贺与诸国使节觐见！此乃社稷之福，万民之愿！”
他字字铿锵，句句在理，更是将“三位皇子”咬得极重，浑浊的老眼直视龙帝，带着一丝不易察觉的挑衅与逼迫。他就是要将龙复鼎的军，在天下人面前，看他如何变出那个“消失”的三皇子！
龙复鼎心中冷笑，面上却恰到好处地露出一丝“为难”：“额...皇后产后虚弱，三位皇子亦尚在襁褓，这舟车劳顿，出入喧闹之所，恐怕...诸多不便吧？”
他故意推脱，等着有人接话。
果然，不明就里的礼部尚书孙京山，恪尽职守，立刻再次出列，躬身道：“启禀陛下！吴太师所言甚是。按历朝礼法，此等国之盛典，皇后与皇子确应出席，以全礼仪，昭示天下。皇子年幼，可由乳母宫人妥善照料，置于偏殿静室，待吉时再抱出接受朝贺即可。此乃惯例，各国使节亦期待一睹龙国储君风采。”
他完全是按规矩办事，却无形中成了龙复鼎计划的助推者。
龙复鼎看着孙京山，又瞥了一眼下方眼神锐利、紧盯着他的吴烨，心中那冷酷的计划已然成型。他脸上浮现出“从善如流”的笑容，朗声道：“好！既然孙卿与太师皆言合礼，那便如此安排！皇后与三位皇子，一同出席盛典！孙卿，务必安排周全，确保皇后与皇子凤体金安！”
“臣遵旨！”孙京山欣然领命。
吴烨看着龙复鼎那看似无奈实则暗藏深意的笑容，心中警铃大作。他本以为会看到龙复鼎的慌乱推诿，却没想到对方如此干脆地应承下来！难道...他真有什么后手？那个被献祭的伯言...吴烨盯着龙帝那深不可测的眼眸，一股强烈的不安感，如同冰冷的毒蛇，悄然缠绕上他的心头。这“皇子诞”盛典，恐怕远非表面那般喜庆祥和，而是隐藏着更深的惊涛骇浪。龙鼎之下，那用谎言包裹的“孤婴”，即将被推向这权力风暴的最中心！
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