第124章 难如登天
“赌就赌，看你输得心疼不心疼！”
一行人登上东华门城楼，寒风扑面，万籁俱寂。
突然——
“嗖——轰！”
一道火线破空而起，直贯云霄！紧接着，轰然炸裂，赤橙黄绿青蓝紫如瀑布般泼洒开来，照亮了整座紫禁城！
弘治帝瞳孔骤缩，一句话卡在喉咙里，再也吐不出来。
张皇后眯起凤眸，惊叹出声：“天……真有五彩的火？”
周太后拄着拐杖，笑得慈祥：“哀家活了这么大岁数，今儿才算开了眼。”
朱厚照激动得一把拉住太后袖子：“老祖宗！您瞧见没？漂亮吧？快夸我赢了！”
他转身伸着手，冲弘治帝晃：“父皇，给钱！愿赌服输！”
弘治帝嘴角抽了抽，半晌憋出一句：“……朕明天扣你三个月俸禄。”
……
年初一。
天刚蒙蒙亮，文徵明和魏红樱便赶到了青藤小院。
青蔓早已烧好灶火，饺子咕嘟咕嘟翻滚在锅里，热气腾腾，驱散了春寒。
四人围坐厅中，一碗碗饺子端上桌，香气四溢。
“咔！”
文徵明咬下一枚，牙齿猛地一硌，抽出一看——竟是一枚铜钱，在晨光下闪着润泽的光。
他顿时跳了起来：“老师！我吃到吉利钱了！”
苏尘笑着举碗：“那就预祝你今年小比，三关连破，一举成名！”
春风未暖，但年已启新程。
再过一个多月，县试将至，接着是府试、州试，三轮鏖战，便是少年们争锋问榜的开始。
三轮小考全部闯过，大明的文人才算真正拿到入场券，明年秋闱乡试的大门，这才缓缓开启——举人之位，近在眼前。
文徵明重重一点头，眸光灼灼，语气斩钉截铁：“老师放心，这一回，学生绝不会再有半点闪失。”
苏尘望着他，目光沉静，却满是信任。
按理说，正月初一，百官封印歇息，朝堂上下一片清闲。
唯有那几个煞星衙门还得照常点卯——锦衣卫、东厂，刀口舔血的差事，年节也松不得。
天刚蒙蒙亮，牟斌在家囫囵吃了碗饺子，热汤滚进肚子，便照例往北镇抚司走一趟。
说是值守，实则不过走个过场，喝口茶、签个名，便可拂袖而去。
他在值庐里捧着青瓷盏慢悠悠啜了一口，茶香未散，外头骤然马蹄如雷！
“报——！”
一声嘶吼划破晨雾，一名缇骑飞身下马，披风带雪，冲入衙门，声如洪钟：“速带我面见指挥使大人，十万火急！”
片刻后，那人已跪在牟斌面前，压低声音道：“大人，倭岛密信，刚到！”
“哦？”牟斌眉梢微挑。
去年朝廷派使臣远渡东洋，名义上是教化农耕，实则锦衣卫早已暗中布子。
这都快一个月了，终于有消息了？
他接过信笺，指尖轻挑，展开一看——只短短几行字，却如惊雷炸心！
刹那间，他瞳孔一缩，脸色骤变，手中茶盏几乎脱手！
“备马！”他猛然起身，声音冷峻，“立刻入宫，觐见圣上！”
“是！”
——紫禁城深处，后宫暖阁。
弘治皇帝一如既往地勤勉。
天未亮便起身读书，随后与张皇后、太子朱厚照围坐一桌，吃了顿热腾腾的饺子。
此刻正靠在软榻上品茶消食，神情松弛。
怀恩蹑手蹑脚走近，躬身低语：“皇爷，牟斌到了……说有要事求见。”
“嗯？”弘治眉头一拧，眼中掠过一丝诧异。
大年初一，锦衣卫指挥使亲自登门？莫非出了大事？
他略一沉吟，挥手道：“让他去武英殿候着，朕即刻就到。”
“喏。”
换袍更衣，仪仗随行。
弘治帝踏着晨光步入武英殿时，寒气尚未散尽。
牟斌已伏地叩首，声音低沉而有力：“臣参见吾皇万岁。”
“免礼。”弘治落座，目光如炬，“不必绕弯子，何事如此紧急？”
牟斌深吸一口气，缓缓道：“皇上，咱们派去倭岛的锦衣卫……来信了。”
“嗯？”弘治一怔，一时竟没反应过来，“哪个锦衣卫？”
“奉旨潜入日子岛屿的缇骑。”
“哦……”弘治这才忆起那段秘议，淡淡问，“说了什么？”
牟斌顿了顿，仿佛每个字都重若千钧：“他们在陛下标注之地，掘地三尺……果然挖出了海量白银矿脉！”
轰——！
仿佛一道霹雳劈进大殿！
弘治猛地坐直，连手中滚烫的茶都顾不上，双眼圆睁，声音都在抖：“你……说什么？当真？！”
“臣不敢欺君！”牟斌抬头，目光坚毅，“便是给缇骑一千个胆子，也不敢拿此等国本之事戏言！”
“嘶——”
弘治倒抽一口冷气，胸口剧烈起伏，脸上惊色未退，已隐隐透出狂喜！
他猛地扭头：“怀恩！立刻传诏！三阁老，一个都不准歇着，马上召入宫来！”
“喏！”
约莫一炷香工夫，三位阁老披着寒风匆匆赶来，官袍未整便跪拜于殿前：“臣等参见吾皇万岁。”
三人心里七上八下。
大年初一被紧急召见，必是出了天大的事。
弘治不废话，开门见山，掷地有声：“日子地底的银矿，挖出来了！数量……超乎想象！”
“什么？！”
三阁老齐齐一震，额头冷汗都冒了出来，彼此对视一眼，皆从对方眼中看到难以置信。
当初听皇帝说起此事时，他们几乎以为是少年太子异想天开——万里之外的倭岛，怎会藏着一座银山？还是太子亲笔绘图，指明位置？
刘健颤声道：“皇上……这……锦衣卫，真没弄错？”
牟斌脸色一沉，冷哼一声：“刘阁老，我锦衣卫办事，向来滴水不漏。
这般欺君灭族的大谎，谁敢捏造？！”
刘健缓缓点头，眸光微沉，显然与牟斌心意相通——锦衣卫，绝不敢在这种事上胡来。
可若真是如此……天爷！
倭奴岛底竟埋着一座银山？连他们自己都蒙在鼓里，反倒被我大明锦衣卫先一步挖了出来？
这哪是矿脉？这是从老天爷手里抢来的泼天富贵！
与此同时，弘治帝心头掀起的惊涛骇浪，半点不比三阁老来得轻。
他死死盯着案前密报，脑中一片轰鸣。
那小子……朱厚照，究竟是怎么猜到倭奴地底下藏着这等金山银海的？
当初应下派使臣与锦衣卫东渡查探，他也只是抱着试试看的心思，压根没当真。
否则方才牟斌奏报时，他又怎会一脸“这事我早忘了”的神情？
说白了——他本就没抱希望。
可眼下铁证如山，由不得他不信，更由不得他不动容！
殿内烛火摇曳，映得他脸色阴晴不定。
他缓缓抬眼，看向身旁的老太监怀恩。
怀恩心领神会，一挥手，殿中所有宫人太监鱼贯退下，脚步无声，连呼吸都刻意放轻。
武英殿刹那间只剩五人——君臣相对，气氛凝如寒铁。
弘治帝终于开口，声音低哑却透着锋芒：“诸卿，眼下银矿已现，这笔横财，咱们——要不要运回来？”
牟斌一步踏出，抱拳朗声道：“皇上！倭奴浪人年年犯我东南，烧村掠镇，血染海岸！咱们悄悄搬他几座银山，何罪之有？不过是礼尚往来罢了！”
话音未落，刘健却冷然摇头，袍袖轻拂：“不可。”
他语气平稳，却字字如钉：“户部若一夜暴富，万两、十万两乃至百万两银子凭空出现，朝野岂能不起疑？”
“一旦真相泄露，说是从倭奴地下偷挖而来，清流言官必群起攻之，骂我朝廷行窃国之术！消息若传入日子，更是引火焚身——他们哪怕再弱，也容不得自家国土被暗中掘空！”
“战端一起，虽我大明不惧，但此战无名、无义、无利，只为几座银矿便与外邦交兵，实非治国之道。
何况，咱们理亏。”
李东阳与谢迁齐声附和。
堂堂天朝上国，岂能靠“偷”过日子？
弘治帝眉峰紧锁，指尖无意识敲击龙椅扶手。
刘健说得没错。
钱可以拿，但不能明拿，更不能留下把柄。
“三位阁老，”他目光扫过三人，“可有良策？如何将这银矿，堂堂正正运回大明？”
三人对视一眼，皆沉默。
他们是一品文臣，不是江湖盗匪。
要他们想个光明正大又不留后患的办法搬运别国银矿……难如登天。
“请陛下宽限些时日，此事绝不可泄，臣等需细细筹谋。”刘健沉声道。
弘治帝颔首，旋即转向牟斌，眼神骤然冷厉：“锦衣卫那边——封口！谁敢走漏半个字……”
他没说完，只眼中寒光一闪，杀意凛然。
牟斌脊背一紧，立刻单膝跪地：“卑职明白！若有泄露，提头来见！”
“好。”弘治帝挥袖，“今日至此，三位阁老回府静思对策，不得怠慢。”
“遵旨！”
众人退去，殿内重归寂静。
弘治帝独自立于丹墀之上，望着窗外沉沉夜色。
心中翻江倒海。
喜的是——大明得了一座金山！
忧的是——金山就在眼前，却像隔着一道天堑，动不得、拿不走。
必须赶在倭奴醒悟之前，把整座银矿，悄无声息地搬空！
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