第23章 烽火又起
可事与愿违,太平日子没过多久。
1945年日军投降、常宁光复后,当地的管理权由国民政府江南省政府下辖的各级行政机构接管。国民党为了维系统治,推行了一系列对当地农民不利的政策。苛捐杂税层层加码,强征壮丁补充军队,高利贷盘剥愈演愈烈,水利荒废无人修缮,垄断物资抬高物价,农民的生活雪上加霜。
1945年底,雁鹅湖周边日军的马蹄声尚未走远,保长又带着两个乡丁上门征粮了。
那天,男劳力都下田劳作去了,只剩妇女孩童在家,听说保长又来征粮,女人们都围了上来,保长对女人们说:“县府下的新捐,每亩地加征一成,等你们的男人回家告诉他们,限你们三天内交齐!”
“本来打日本时田地荒废了大半,去年又遭了天干,稻子减产大半,已经加了两次捐了,再交一成大家都得饿死!官府还让不让人活了?”王大娘恨恨地说。“不交也行,让你两个儿子一起去当兵抵捐。”保长慢条斯理地说:“明年,没劳力种田,一粒谷也收不到。”女人们一听,“哄”的一声散了,都知道“胳膊扭不过大腿”,和粮食比起来,儿子们的命更重要。等男人们回家,将保长的话说给他们听,也只能唉声叹气,勒紧裤带,吃糠喝粥,捱过一天是一天。
1946年,又是多灾之年。3月初,村里开始传“保长要带人抓壮丁”的消息,
3月中旬的一个下午,保长带着五个乡丁上了根生家的门。根生和后生去雁鹅湖里网鱼了,只有长生刚给育秧的稻田里灌水回来,身上还沾着泥水,正准备换一身干净的衣服。
两个乡丁快步上前抓住了长生的胳膊。长生想反抗,却被两个乡丁按在地上,麻绳捆住胳膊,和另外两个壮丁连在了一起。秀莲和显秀显关哭喊着扯住保长的裤脚,求他放过长生,可哪管用,长生就这样被带走了。保长对秀莲说,“长生去当兵,有军饷,有饭吃,有新衣,以后就是过好日子了”。
秀莲大着肚子,她又快生了,牵着两个孩子跌跌撞撞,哭哭啼啼去湖里找根生和后生,可是有什么用,等根生和后生赶回家里,长生和抓丁的人早没了踪影。
旧忧未了,又添新愁,次生1943年被日军带走,至今已快3年,日军都已经早就投降滚回日本了,可次生仍然生死不明……如今长生又被国军带走,前途未卜,爹交给自己的3个弟弟,如今只剩1个,根生越想越是悲伤,不免捶胸顿足,嚎啕大哭。
看根生和后生哭得可怜,秀莲止住哭,反过来劝慰哥俩道:“保长说,长生去当兵,有军饷,有饭吃,有新衣,以后就是过好日子了”。根生知道这只是个美梦,就跟盼望次生有一天能突然回到他身边一样,希望渺茫。
从郭家村到集结点,走了一天一夜,长生和其他壮丁每天只分到半碗糙米饭。夜里就靠在墙根或大树下打盹,身上的单衣被雨水泡透,冻得浑身发抖。有个人趁机想逃,被发现,乡丁当着所有人的面把他绑上,用鞭子抽得皮开肉绽,吼着“这就是逃丁的下场”。长生不敢再想逃跑的事。
长生想不明白,鬼子早已投降了,仗也打完了,还要这么多兵是又要打仗?
就在长生被抓一个月后,秀莲又生了个女儿取名舒显菊,舒显菊开始了她戏剧一般跌宕起伏的一生。
6月26日,中原突围国民党军队撕毁《双十协定》,大举进攻中原解放区,全面内战爆发。中原解放军主力成功突围,粉碎了国民党的围歼企图,拉开了解放战争序幕。解放战争中,常宁又成了江南西北军事枢纽与后方支援基地。
原先抗日自卫队的肖队长悄悄联系上了旺谷,告知旺谷某组织正在常宁城乡秘密发展力量,组织农民开展抗粮抗捐斗争,同时为解放军传递军事情报、筹集粮草物资。旺谷和当初跟着自卫队抗日时一样,又经常跟着肖队长一起外出活动,从不伸张,祖兰也从不对人提起。根生也在旺谷的介绍下,加入了支援解放军行动。
肖队长对参加支援的人愤怒道:“国民党掌权后,苛捐杂税层层加码。前几年与日军常宁会战时,农民家与田地被毁,生活本就无着,国民党政府又新增数种苛捐杂税,保长和乡丁催收时,往往还会额外敲诈勒索,不少人为了应付赋税,只能变卖仅存的口粮、农具,再不够只能向地主、乡绅借高利贷。国民党当局与地方恶霸勾结,默许这种盘剥行为,甚至通过官方银行变相发放高息贷款。农民一旦背上债务,利滚利根本无力偿还,最后只能以土地、房屋抵债,沦为地主的佃户,遭受更残酷的地租剥削。让农民的生活雪上加霜。”
“是啊,”有人接过话头说:“他们还到处抓人去当兵,这一向附近已经抓了12个人走了,根生家的老三前不久就被抓走,也不知道现在人在哪里。现在根生家四兄弟就剩他和老四了,前几年老二被鬼子抓走,也是至今下落不明。”根生听得眼泪直流。
众人怒声四起。“不能再忍了!咱们得和周边几个村联合越来,都不交捐,不给国民党当兵!”不知是谁喊了一声,立刻得到一片响应。
肖队长道:“去年的苛捐杂税摊了三次,今年开春又要征粮,一粒都不能交!”他忽地压低声音兴奋地说道:“现在有某团体为你们撑腰做主,会带你们“打土豪、分田地”,让你们‘耕者有其田’,帮你们修水利;到时会减租减息,不允许再有高利贷。”
“要我们怎么做?”有人问。
“到时我会带着你们一起干,不过一定不要声张”。
雁鹅湖的芦苇荡成了最好的屏障。两艘运粮的船就停靠在苇丛里,在肖队长的带领下,旺谷和支援者将乡亲们自愿捐出来的粮食运给了“某团体的队伍——解放军”。
几年间,两军经历了大大小小的战役不计其数。军力消耗巨大。国民党不得人心,节节败退。
1946年7—8月苏中战役解放军七战七捷,歼灭国民党军5万余人。1947年2月莱芜战役华东野战军在山东莱芜地区作战,以少胜多,歼敌7万余人。1947年5月孟良崮战役全歼国民党王牌主力整编第QC师。1948年9—11月辽沈战役歼敌 47万余人。
战争还在继续,解放军捷报频传。1948年11月—1949年1月,淮海战役歼敌 55万余人,是解放战争中歼敌数量最多的战役,基本解放长江以北的华东、中原地区。1948年11月—1949年1月,平津战役歼灭和改编国民党军 52万余人。1949年4月渡江战役,解放南京,宣告国民党在大陆的反动统治覆灭。
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