第71章 怎会突然断绝一切交际？
张启山冷笑一声，满脸不屑。
“光天化日之下，哪来的厉鬼夺命？就不怕阳气焚体、魂飞魄散？”
“分明是有人装神弄鬼，扰乱人心。”
当即下令警卫严守现场，所有棺椁必须尽数焚毁，不留隐患。
随后亲自带队赶往东城。
一行人抵达院子时，只见地面整整齐齐排列着守卫的尸体，个个面色青灰，状貌诡异，
却全然不见明显创伤。
“五爷？”
张启山转头看向吴老狗。
他手中那支三寸丁嗅觉最为敏锐，或许能察觉致命之处。
然而吴老狗紧握着那短小铜杆子绕着尸体巡行一周，
朝张启山轻轻摆头，示意毫无发现。张启山心头一紧，
连吴老狗手中的感应之物都探不出半点端倪？
手段着实离奇。
王渊缓步上前，凝神细察，
视线停驻在每具尸体胸口位置——
那里隐约萦绕着一丝寒意，如霜雾未散。他蹲下身，掀开衣襟，
赫然见胸口烙着一枚青黑印记，状若婴孩手掌。张日山见此情景，立即下令将所有尸体上衣解开，
果然每人心口皆有同样印记，五指分明，深陷皮肉。王渊指尖轻点其中一具胸口，
那胸膛竟应势内陷，仿佛心脏被无形之力攥碎。
目睹此景，众人无不倒抽冷气。
“难不成真是幽童索魂？”
齐铁嘴喉头滚动，咽了口唾沫。
“东瀛阴阳师的伎俩。”
王渊直起身，语气淡漠，
“他们惯于驱使邪术，玩弄阴秽之法。”
阴阳师？
张启山目光微动，忆起现场不仅有东瀛人尸首，还有一具络新妇残躯。
看来死者正是此类术士。
可这些异国术者潜伏长沙古城，究竟图谋何事？
是否与他们暗中进行的实验有所关联？
站定之后，王渊环视四周，
默运天子望气之法，神识铺展十里的气脉流转。
循着尸体残留的阴寒气息追索线索，
却四顾无果，唯在庭院一角察觉一丝微弱波动。
他循迹而至院边一株桃树下，
忽然抬手，快如电光般掠过枝头，
收回时，两指间已夹住一只蝶影。
蝶？
众人愕然，
此时节怎会有蝶飞舞？
细看才知，那振翅欲逃的蝶并非生灵，而是纸折而成，
表面以彩料绘出鳞翅纹路，几可乱真。
“阁下眼力非凡，竟能识破我的纸灵蝶使。”
一道苍老之声竟自蝶身传出，悠悠回荡。
“雕虫小技，也敢炫于世人？终究是偏邦陋地所出，些许幻术便以为登峰造极？”
王渊将纸蝶置于眼前，冷笑出声，
“黄口小儿安敢无礼！莫因你识破我使役之物便目空一切。”
“须知高天之上仍有苍穹，强者之外更有豪雄。”
王渊神色不动，淡淡回应：
“可惜，那更高之人绝不会是你。”
那声音顿显怒意，未曾料此人言辞如此锋利，
“伶牙俐齿！待我完成要务，必令你悔恨开口说话！”
“届时教你生不如死，哀嚎求赦而不得！”
张启山忽而开口，语气平静却暗涌杀机：
“我的兄弟，都是你杀的？”
纸蝶微微颤动，似笑非笑：
“土御门一门不可蒙冤而终，先取这些低贱性命垫底。”
“待我大事告成，再屠半城，血祭亡魂。”
话语之间毫无愧意，杀戮如踩尘蚁，理所当然。
王渊嗤笑一声，不屑道：
“老朽口气不小，就不怕一口气喘岔了，吹断自家经脉？”
“不必劳烦你寻来，我自会登门拜访。且看你能有几分本事，竟敢妄言屠城灭众！”
他察觉蝶中藏有一缕与尸体同源的气息，且极为凝实，
显然对方将一缕心念寄附其上，借此窥探。
当下催动陨落心炎，一点火星跃出，瞬间点燃纸蝶，
化作灰烬飘散，连同其中寄宿的意念一同焚尽。
与此同时，城外一座荒山顶上，
一名面容阴沉的术士正盘坐于地，闭目感知远方。
刹那间，他猛然睁眼，
喉咙一甜，鲜血自鼻腔溢出。
“竟能直接摧毁心念分识？”
心神本为无形之思，虚渺难触，
可方才那股力量竟穿透空间，毁其寄念，反噬本体，诡异至极。
术士面色铁青，目光如刀，遥望长沙古城方向。
齐铁嘴望着王渊手中飘落的余烬，
又瞥向地上那些胸口塌陷的尸体，声音发虚：
“佛爷，我这魂都吓散了，明日恐怕没法陪你去找那古墓和秘室了。”
张启山静静盯着他，缓缓开口：
“吓着了？我可以叫副官把你裹进毯子里扛去！保你一路安稳，寸惊不沾！”
“此次行动牵涉长沙老城乃至整个中原的存亡，齐家前辈为把讯息传到长沙，不惜舍命奔赴，途中必定留下齐门独有的记号，你非去不可。”
张副官要背他走？
齐铁嘴脸皮一跳，天爷啊，若真让佛爷这么干，他齐八爷的脸面可就彻底丢尽了。
但他还是想再推辞一番，
“佛爷，对面可是有通灵师坐镇，手段阴诡莫测，就算我们寻到那炼药之所，不除掉那人也是白搭。”
“八爷不必忧心，那通灵师已中我一招‘焚心诀’，此刻怕还在某处吐血不止。”
王渊掸了掸袖口的尘灰，
“他若敢现身，由我亲自应对便是。”
张启山伸手按住齐铁嘴肩头，
“听见没？”
“今晚先来我家，明日随我一同启程。”
齐铁嘴张了张嘴，终究未吐出一个字。
“把这些弟兄好好安葬，该发的抚恤金一分不能少。”
交代完此处后事，
张启山便拽着齐铁嘴朝自家宅院走去。
王渊则向吴老狗讨了疗伤浴方与驱煞酒配方，随即返回交易据点，
唤来王山，递出一只刻有九兽缠纹的铜盘，命他带人送往二月红府邸，
又令王申备齐二十匹负重马、护卫队所需干粮清水等物。
自己则依方熬制药汤，泡入浴中，
饮下驱煞酒。
次日清晨，王渊率领化装成运货商队的护卫小队抵达城外，与张启山一行汇合。
张启山等人皆扮作茶行贩夫，身穿短褂劲装，便于行动。
齐铁嘴则一身江湖术士装扮，手执布旗，牵一头瘦驴缓行。
队伍旁侧，是昨日在火车站所见的警卫驻地，约五六百人，军械齐整。
停靠的马车上，油布覆盖之处隐约露出弹药箱与迫击炮底架。
张启山下令警卫营先行一步，在矿山外围扎营待命。
随后派出三组探路小队，伪装成不同商帮，轮番探路。
最后才是这支百余人组成的主力商队缓缓跟进。
幸而长沙自古为南北通衢，
这支队伍虽人数不少，但在往来商旅中也算寻常。
众人离城之后，
沿着铁道延伸的方向深入群山。
三日后，翻越数岭，抵达预定首处矿区。
湘西一带盛产水银与朱砂矿，
单这区域便有十二座以上矿洞，
其间还夹杂诸多共生杂矿。
至此，张副官等人立刻绷紧神经。
深山之中散落着多个苗寨侗寨，多为自治之境。
再加上长年混居的汉人工匠，局势错综难辨。
“佛爷，半山腰有个侗族村落。”
“另有一处民间旧驿，由本地人打理。”
张副官展开一张粗纸地图比划道：
张家历来有个规矩——无论踏足何地，必在民间布下耳目。
这些张家子弟混迹四方，潜伏于各行各业。
每逢张家办事，总有熟门熟路之人接应引路。
此地自然也不例外。
这张图正是昨夜快马加鞭送至其手。
一行人连赶三日山路，尽是陡坡窄径，
山中难以安眠，人马俱疲。
眼下既有旧驿，
正好歇脚整顿。
“先进驿站休整！”张启山当即拍板。
众人沿山道前行，
不到片刻，
一座悬于绝壁之上的驿站映入王渊眼帘。
那驿栈竟凌空架设，
长长的茅草檐顶横跨崖壁，延展半里有余，栏外即是深不见底的峡谷。
屋内是一条贯通全场的大炕，一眼望去，竟有数百人同卧其上，
身下便是万丈虚空，而众人却泰然自若。
想必是常年来往于此，早已习以为常。
王渊几人在大炕角落寻得一片空地安顿下来。
“佛爷，暗线传来消息，先前圈定的几处地点，都在这山谷四角。”
方才在大炕上消失一阵的张副官，此刻带着一名相貌平平的挑夫悄然出现。
“火车必是从这几座矿中的某一处驶出无疑。”张启山颔首，这与他们推测一致。
“还有别的线索吗？”他追问。
挑夫默默摇头。
“佛爷，近来山中各处侗寨，情形有些不对。”
“家家闭门谢客，外人不得入内，半点风声都探不出来。”
张启山目光一沉，顿觉事有隐情。
拒不见人？
苗寨虽素来避世，但总要与商队往来，换取盐、茶、布匹这类日常所需，
怎会突然断绝一切交际？
这其中，莫非与东瀛人有关？
“东瀛人眼下如何？”
“他们在这一带设了几处矿场？”
“还有多少人在活动？”
他转头望向那脚夫。
既然侗寨打听无门，便只能从东瀛人身上找线索。
抓几个矿上的曰本人，严加盘问，或许能撬出些真相。
脚夫压低嗓音道：
“佛爷，东瀛人在此共有四座矿山，可怪就怪在——那些人仿佛一夜之间全没了踪影。”
“矿工们都说，是触怒了山神，被地底吞了去。”
张启山冷哼一声：
“怕不是自己当了地老鼠，钻进土里躲起来了。”
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