第194章 小阁老风光无限

“我呸！”

一个头裹粗布巾、脸冻得通红的妇人抢先朝着跪地的沈时序狠狠啐了一口唾沫：

“石灰拌黄土砌的墙，还有脸显摆？去年黄河流域暴雨塌了半里长，生生埋了我兄弟一家三口！你这‘心血’就是人命糊弄上去的吧！”

一个拄着拐杖的老匠人挤到前排，枯槁的手指颤抖着指向沈时序：

“沈大人，好个‘死而后已’！”

“我呸！当初修德胜门那段河堤，料子次到你沈大人心肝里去了吧？糯米浆兑水减半，石头碎得和砂子似的！”

“前年夏天山西泥石流，我被大人抽调去修筑围墙，你克扣工钱，连饭都吃不饱，我这条腿就丢在那儿！”

他激动地晃着残肢，“你那‘功绩’，全是咱老百姓的骨头堆的！”

“装什么清高大老爷！沈大人呐，你前脚要卖沈二姑娘，后脚又卖沈大姑娘，巴巴地把女儿送给安王世子那个渣渣做十八房！当我们不知道你沈家那些腌臜事儿？”

一个穿着洗得发白长衫的穷书生骂道：

“沈大人面对雪灾囤棉锁仓，待价而沽！如今小阁老收了你这不义之财，何冤之有？”

一声声的控诉都像重锤砸在雪地，也砸在沈时序僵硬的脸上。

沈时序彻底冻僵在这此起彼伏、淬着毒汁的指责声中，湮灭于风雪交加之下。

楚慕聿把玩着马鞭，声音慢条斯理：

“看来……父老乡亲都看穿了沈承管的真面目了。”

沈时序的脸红一阵青一阵。

下一秒，楚慕聿的话让他的脸色瞬间刷白。

“对了，除了笑纳沈承管的个人物资外，本官还有一事要吩咐。”

楚慕聿声声如刀，“沈承管，内阁决定开启棉仓和布仓，配合赈灾。”

沈时序猛地抬头，眼中充满惊恐。

开仓……赈灾？

这句话如同晴天霹雳，狠狠劈在沈时序头顶。

棉仓、布仓……

那里本该堆满的物资，此刻正以另一种形式堆积在自家门前，即将被楚慕聿全部收缴。

冷汗瞬间浸透了他的官袍，他张了张嘴，却发不出任何声音。

楚慕聿冷眼看着面如死灰的沈时序，又侧目看向已经坐回马车的沈枝意。

女子手肘撑在窗棂上，露出一截白生生的雪白小腕。

阳绿的翡翠叮当镯在雪色的衬托下犹如盛春的绿叶。

生机勃勃。

楚慕聿抿唇微勾，道：

“沈承管，请吧！”

声音平静，却带着泰山压顶一般的压迫感。

沈时序，终究要落入他们设计的圈套。

万劫不复。

沈家三兄弟瞬间噤声。

他们紧紧盯着沈时序，脸色惨白如纸。

眼前的棉袄此刻仿佛烙铁般滚烫。

沈星河的牙齿咯咯作响，冷汗涔涔而下。

他的声音颤抖着迸出：“大、大哥……”

话音未落，沈长宇猛然将他拽住。

沈长宇摇头示意，瞳仁中闪动着恐惧的涟漪。

他后背紧贴轮椅，呼吸急促，仿佛被无形的枷锁缚住。

一股不祥的预感如冰锥刺入骨髓。

沈时序仓皇地望向楚慕聿，身子瑟缩如风中秋叶。

刺骨寒风掠过，他忍不住打了个寒噤。

心底的无尽寒意迅速蔓延，全身血液似要冻结。

完了，全完了。

他的双腿虚软，只能倚着石柱勉强站立。

高头大马上的男子浑身散发着肃杀之气。

他唇角紧绷，不耐烦地开腔：

“沈承管似乎不把本官的命令放在眼里……来人，把沈承管带去广储司！”

命令如刀划破风雪。

几名士兵如猛虎扑食般围上。

沈时序双腿酸软，被腾空架起。

士兵们拖着他冲进风雪，向广储司方向而去。

尘土飞扬中，只留一抹仓惶背影。

沈星河望着那远去的影子，浑身剧颤。

他猛地转身，眼中含泪质问：

“二哥！你方才干嘛不让我说话？咱们要救爹啊！”

声音尖利如裂帛。

他手指紧扣衣角，指甲陷进掌心也浑然不觉。

沈长宇狼狈地歪坐回轮椅，衣衫凌乱。

发髻松散地垂落，遮不住他涨红的面庞。

他咬紧牙关，眼泛血丝嘶声道：

“救？怎么救？”

喘息片刻，他又急急补充：

“爹手里拿着广储司的钥匙，楚慕聿亲自去提取，我们怎么救？”

冷汗顺着他额角滑落，砸在冰冷轮椅上。

他的手指死死抓住扶手，指节泛白。

顿了顿，沈长宇勉强压抑战栗：

“此时我们唯有当作不知情，先保全自己，才能徐徐图之，想办法救爹出来！”

他的声音陡然拔高，带着绝望的恳切：

“若我们也跟着闹事，楚慕聿一定会把我们当作共犯一起抓入大牢，到时候沈家还有谁能救我们？”

呼吸急促如漏风风箱，身躯在轮椅中不住摇晃。

沈星河被这话堵得喉头一哽。

他惶恐地转向沈知南，嘴唇哆嗦着呼道：

“大哥！”

目光中尽是乞求与无助。

沈知南早已僵立原地，瞳仁空洞。

他直勾勾盯着满地狼藉的沈府大门，对周遭充耳不闻。

口齿不清地喃喃低语：“完了，完了……”

雪花落在他肩头，他浑然不觉，犹似一尊冰雕。

沈星河愤然跺脚。

一声长叹喷出：“哎！”

音调中夹杂着无尽懊悔。

寒风尖啸而过，卷起雪屑如飞絮。

雪尘漫天，仿佛将沈家残存的最后希冀吞噬殆尽。

不出半日，沈时序侵吞国库的丑闻已传遍街巷。

风雪中的茶馆里，路人围炉烤火，交头接耳。

一个裹着旧棉袄的老汉啜了口热茶，咂嘴道：

“原来早上沈家摆出来卖的棉袄，竟是沈时序从广储司仓库挪用的啊！”

他搓着冻红的手，茶碗在桌上轻叩出脆响。

旁边摆摊的妇人拢了拢头巾，嗤声附和：

“大发国难财，这种贪官幸被小阁老及时揪出。”

炭火噼啪作响，映出她鄙夷的嘴角。

又有人压低嗓音补充：

“听说他作假手段高明，仓库里塞满了黑心棉和腐旧的陈布。”

士兵策马经过街角，溅起雪水泥点，众人话音略顿。

众人哄笑中，一青年拍案插话：

“最可笑的是，这些烂布被内务府拿去给宫里娘娘做冬衣！”

他模仿娘娘步态滑稽，引得满堂喷饭。

“今早赏雪宴上，娘娘们新衣崩线，张淑妃的……哎呀，腚都被看光喽！”

笑声如雷滚动，整个市集为之震动。

孩童在雪地追逐，雪球误砸摊贩，激起一片喧哗。

哄笑声暂歇，角落里书生摇扇叹息：

“不过，如今娘娘清誉有损，朝中有大臣借题发挥，说三皇子的母妃妇德有亏，三皇子不配成为储君。”

炉火明灭间，他眼含讽意。

“据说圣上认为是容世子为了二皇子而故意恶整淑妃娘娘，对容世子大发雷霆，责令其闭门思过，真是冤呐！”

雪花从破窗飘入，落在他书卷上化水晕染。

一商人挤入人群，声如洪钟：

“小阁老却风光无限！雪灾防控得力，又速捕沈时序，连获圣眷。”

他捋须断言：

“明年内阁首辅之位，非他莫属！”

众人应和举杯，热气腾腾中浮动着奉承与艳羡。

此刻，那“闭门思过”的容卿时正孤立风雪之中。


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