第121章 黑石为薪，太傅，这是何物？
第121章 黑石为薪，太傅，这是何物？
墨家归心，巧匠大会尘埃落定。
咸阳的狂热渐渐褪去，但麒麟殿内的空气，却多了一丝名为“未来”的炽热。
大秦科学院的牌匾，由扶苏亲笔题写，高悬于咸阳城东一处新建的庞大院落之上。
墨家钜子公输班，被楚中天力排众议，任命为科学院第一任祭酒，总领所有技术研发事宜。
这一日，朝会之后，楚中天单独留下了户部尚书、工部尚书，以及刚刚入朝的公输班。
地点，科学院。
“太傅，如今国库虽因江南查抄而有所充盈，但百废待兴，处处都要用钱，实在是......”
户部尚书是个年过花甲的小老头，一谈到钱，愁得眉毛胡子都拧在了一起。
楚中天没有理会他的哭穷，只是平静地走到一张巨大的沙盘前。
那不是军事沙盘，而是一张空空如也的规划图。
“诸位，”他开口，声音不大，却让所有人都安静下来。
“温饱问题，有神粮在，三年内可解。“
”但要让帝国真正强盛，靠的不是农夫，而是工匠。“
”要让工匠发挥十倍、百倍之力，靠的不是人力，而是......火。”
火？
众人面面相觑。
公输班身为墨家钜子，对火的理解远超常人，他拱手道：
“太傅所言极是。无论是冶铁、烧瓷、铸币，皆离不开火。“
”然薪炭之用，耗费巨大，且温度有其极限，我墨家历代先贤，亦在此节上倍感掣肘。”
“不错。”
楚中天赞许地点头。
“薪炭的温度，到顶了。所以，要找一种新的‘炭’。”
“新的炭？”工部尚书一脸茫然。
楚中天笑了笑，带着一丝神秘。
“我曾于一处上古遗迹的山洞中，得一卷残破竹简。“
”上面记载，在遥远的北方，有一座‘燃石山’，山中所产之石，色黑，触之冰冷，却可燃起神火，其焰，胜过薪炭十倍。乃上古火神祝融遗留之神物。”
这番话一出，众人皆惊。
户部尚书第一个反应过来，眼中精光一闪：“太傅的意思是......此物可替代薪炭？”
“是取代。”
楚中天纠正道。
公输班的呼吸则瞬间变得急促，他死死盯着楚中天：
“太傅，此言当真？世间真有此等神石？”
作为一名技术狂人，没有什么比一种全新的、更强大的能源更让他疯狂的了。
“是真是假，去看看便知。”
楚中天转身，眼中是运筹帷幄的绝对自信。
“陛下已准，由我全权负责此事。即日起，科学院成立第一课题组，目标——寻神火，炼真钢！”
三日后。
一支由三百名影密卫护送，上百名顶尖工匠组成的队伍，在楚中天的带领下，秘密离开咸阳，一路向北。
他们的目的地，是后世山西大同附近，一处楚中天记忆中煤炭储量最为丰富，且为露天煤矿的山谷。
十日急行军，队伍抵达了目的地。
放眼望去，山谷荒凉，寸草不生，只有一些黑色的岩层裸露在外，显得死气沉沉。
“太傅，就是这里？”
一名官员满脸狐疑。
“此地鸟不拉屎，哪有什么神物？”
楚中天没有回答，只是淡淡下令：“挖。”
士兵们领命，挥动铁铲，开始挖掘。
很快，大块大块黑乎乎、泛着油光的石头被挖了出来，堆在地上。
工匠们好奇地围了上去，拿起一块掂了掂，又用鼻子闻了闻。
“太傅，这就是您说的‘燃石’？”
一名老铁匠满脸失望。
“这不就是普通的黑石头吗？还一股子怪味。”
“是啊，又冷又硬，怎么可能点着？”
质疑声四起。
连公输班也紧锁眉头，他用手指捻了捻煤块的粉末，沉声道：
“太傅，此石坚硬，且烟气刺鼻，据墨家典籍记载，类似矿石多含剧毒，若用作燃料，恐有大祸。”
他的话，代表了这个时代技术的最高判断。
一时间，所有人的目光都集中在了楚中天身上，充满了怀疑与不解。
面对几乎所有人的否定，楚中天脸上没有丝毫波澜。
他知道，跟古人解释“不完全燃烧产生一氧化碳”和“煤炭的主要成分是碳”无异于对牛弹琴。
事实，永远是最好的老师。
“来人。”
他平静开口。
“按我给的图纸，就地筑炉！”
命令下达，尽管心中充满疑惑，但工匠们还是立刻行动起来。
在楚中天的亲自指挥下，一种造型奇特的炉子拔地而起。
它由特制的耐火砖砌成，炉身比寻常炼铁炉高大得多，最关键的是，炉子侧面连接着一个巨大的、由数名大汉才能推动的木制鼓风机。
“太......太傅，这......这是何物？”
公输班看着那个复杂的鼓风机，眼中满是震撼。
那精巧的齿轮联动与气密设计，竟比他带来的那架弩机还要复杂几分！
“让火烧得更旺的玩具罢了。”
楚中天轻描淡写地解释了一句，随即下令。
“填料，生火！”
黑色的煤块和铁矿石被一同填入高炉。
在所有人将信将疑的目光中，楚中天亲自拿起火把，点燃了炉底的引火木。
起初，炉内只是冒出滚滚黑烟，一股刺鼻的硫磺味弥漫开来，熏得人连连后退。
“咳咳......我就说此物有毒！”
“完了完了，这下要被太傅害死了。”
几名随行官员面露鄙夷与恐惧，悄悄退到了上风口。
楚中天视若无睹，只是盯着炉火，冷静地计算着时间。
当炉内温度达到某个临界点时，他猛然一挥手。
“鼓风！”
“喝！”
早已待命的八名赤膊壮汉，怒吼一声，用尽全力推动巨大的鼓风机连杆！
呼——！
一股强劲的气流，如同被囚禁的狂龙，咆哮着冲入炉膛！
就在这一瞬间，异变陡生！
原本滚滚的黑烟，仿佛被一只无形的大手猛地掐住，瞬间消失得无影无踪！
紧接着，整个高炉发出一声沉闷的轰鸣！
轰！
一股灼人眼球的、近乎纯白色的耀眼光芒，从炉口喷薄而出，将所有人的脸都映照得一片惨白！
那不再是凡火的橘红，而是一种仿佛来自太阳核心的颜色！
恐怖的热浪如同一堵无形的墙，轰然扩散，逼得所有人接连后退，脸上满是骇然！
“天啊！”
“这......这是什么火？！”
离得最近的工匠们，感觉自己的眉毛都要被烤焦了。
他们惊恐地发现，炉内的铁矿石，那些在木炭炉里需要煅烧许久才会慢慢软化的顽固家伙，此刻，竟像是被投入沸水的冰块一般，以肉眼可见的速度开始融化、翻滚、沸腾！
那温度，比他们毕生所见的任何火焰，都要高出一大截！
高出太多了！
“神......神迹......”
一名老工匠双腿一软，当场跪倒在地，对着那咆哮的火炉，如同朝拜神明般重重叩首。
“火神祝融......显灵了！”
越来越多的人跪了下去，眼神中充满了震撼、狂热与最原始的敬畏。
而公输班，这位墨家钜子，则如同被雷电劈中，呆立在原地。
他死死地盯着那个咆哮着白色烈焰的炉口，感受着那股仿佛能融化世间万物的恐怖热力，浑身都在不受控制地颤抖。
不是因为恐惧，而是因为一种极致的、难以言喻的兴奋！
他看到了！
他看到了一个全新的世界！
一个由这种“神火”驱动，能将钢铁玩弄于股掌之间，能创造出无数奇迹的全新世界！
旧有的知识，在这一刻被碾得粉碎。
他踉跄着上前，不顾那足以烤熟牛羊的高温，伸出手，颤抖地触摸着滚烫的炉壁，仿佛在抚摸一件最神圣的艺术品。
“道......这才是真正的‘格物’之道啊......”
他喃喃自语，眼中泪水不受控制地滑落，脸上却是一种近乎癫狂的笑容。
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