第164章 兵临彭城

闻报，众人哗然。

曹豹再道：“主公，吕布已围彭城，下一步必是我徐州！当速发兵救曹公，共抗吕布！”

糜竺却反驳道：“四县皆降，可见曹操已失民心。此时救曹，无异于自寻死路。主公，当速遣使往吕布军中，表达善意，或可保全徐州。”

陶谦犹豫不决。

这时，又一驿卒奔入：“报——彭城急使至，言曹公请主公速发援兵，共抗吕布！”

陶谦看向众人。

糜竺、孙乾、陈登皆摇头。

曹豹跪地：“主公，唇亡齿寒啊！”

陶谦长叹一声，终于道：“令曹豹率兵五千移驻阴平，但……未得吾令，不得越境入彭城。另，遣使往吕布军中，赠粮千石，以示友好。”

“主公！”曹豹悲呼。

“不必多言。”陶谦疲惫摆手，“吾老矣，只求徐州百姓安宁。曹孟德，就让他自求多福罢。”

众人拱手退出州牧府，却见曹豹已无刚才义愤填膺之色，反与糜竺、孙乾、陈登等人附耳密谋，要趁曹豹领兵进驻阴平之际，暗中联络吕布，以求进献徐州、求取富贵。

刚才曹豹在堂上义愤填膺之举，实乃他为徐州军事主帅，讲究一个文谋武战。若他这徐州最高军事统帅都变成了投降派，陶谦岂能还让他领兵，并前去前线阴平驻扎？

但实际上，徐州众人都知，一旦彭城告破，曹操军败，徐州断不可守。

至于一直蛊惑陶谦反吕、要匡扶汉室的刘备，现在的形势已经让陶谦都不太待见他了，不见这次议事陶谦都没召刘备吗？

主公陶谦都已心生降意，那糜竺、孙乾、陈登、曹豹等人自然也要为自己，为家族，为子嗣，在晋公那里谋一份前程富贵了。

六月廿九，彭城国，广戚县。

吕布率军入城时，城内百姓竟夹道相迎。

一老者跪在道旁，泣道：“晋公终于率朝廷王师来了！曹军前日来征粮，将小老儿家中最后一袋粟米抢走，儿媳阻拦，被砍杀，求晋公为我等做主啊！”

吕布下马，扶起老者：“老丈请起，曹军恶行，吾必严惩。从今日起，广戚县免赋一年，开仓放粮，赈济百姓。”

“谢晋公，谢晋公！”老者连连磕头。

黄忠见状，对陈宫低声道：“主公得民心矣。”

陈宫点头：“曹军食人，天怒人怨。主公此行，乃吊民伐罪。”

吕布入县衙，县令早已逃遁，主簿献上户籍粮册。广戚县本有户千余，口近万，经连年战乱和最近曹军劫掠，多数人被强征为夫或逃难离开，现仅剩一两千老弱。

陈宫翻阅册籍，叹道：“曹操治彭城半年，竟使百姓逃亡过半，田地荒芜十之七八。白骨露于野、百里无鸡鸣，此等暴政，安能长久？”

吕布道：“公台，待会儿我从神仓取粮万石放置于县库，你组织人手分发于百姓，另令军医营为伤病患者诊治。”

“下官遵命。”

午时，斥候来报：“主公，留县、傅阳、武原三县皆已归降。三县守军不足百人，县令皆逃。百姓闻朝廷军至至，皆开城相迎。”

黄忠大笑：“曹操已众叛亲离矣！”

吕布点头问道：“现在曹操已只剩孤城一座，他还有多少兵力？”

一名曹军降将答道：“曹操麾下本有青州精兵两万，但现粮饷不足，不少士卒接连逃离，现恐不足一万五千。其中骑兵约两千，步兵万余，另有亲兵千余。”

吕布沉吟片刻，道：“传令全军，今日在广戚休整。明日辰时出发，直抵彭城。我要亲眼看看，曹孟德还有何面目守城。”

七月初一，晨。

大军开拔，继续前往彭城国治所彭城。

沿途所见，愈显荒凉。村庄空无一人，田野杂草丛生，道旁偶见白骨，乌鸦盘旋。

黄忠叹道：“昔年彭城乃富庶之地，今竟如鬼域。”

陈宫道：“曹操以一郡之力养两万大军，横征暴敛，又纵兵劫掠，致使百姓逃亡，田地荒芜，此乃自取灭亡。”

午时，大军抵达彭城北城门外。

只见前方墙巍峨矗立，灰褐色墙砖在烈日下泛着冷光。城墙上守军密集，显然是早有准备。

吕布勒马，抬手止住大军。

“列阵。”

鼓声响起，各营依令展开。

城墙上，曹操得报，亲登北门城楼。

他面容憔悴，眼窝深陷，但目光仍锐利。身后，曹仁、曹洪、李典、乐进（肩伤未愈，缠着绷带）等将肃立，谋士荀攸、戏志才亦在侧。

“吕布……”曹操望着城外军容，声音沙哑，“来得真快。”

荀攸低声道：“主公，吕布军容整肃，器械精良，更兼有天授神仓之能。此战，凶险。”

戏志才咳嗽不止，勉强道：“可遣使议和，暂缓其攻……”

“议和？”曹操惨笑，“此前我趁他在益州，率军攻打薛县。现在吕布千里迢迢赶来，会允和？何况，元让、妙才皆死于其手，兖州丢失，某与他已成死仇。今日唯有一战。”

曹洪拔剑道：“主公勿忧！彭城城坚，将士用命，必可坚守待援！”

“援？”曹操看向东方，“陶谦老儿，病入膏肓，畏吕布如虎，岂会来援？袁绍远在冀州，自顾不暇。公孙瓒，割据自守，坐观虎斗，待价而沽。袁术鼠目寸光，只图自保。我等，已无援矣。”

曹仁道：“刘备一向高喊匡扶汉室，或许不愿见到主公败亡，因而来援？”

曹操叹道：“刘备有数千兵马，更有关羽张飞万人敌也。但他粮饷依赖陶谦，如陶谦想降，岂会助玄德援我？”

众将默然。

这时，吕布阵中一骑出列，至城前约一百五十步，张弓搭箭。

“嗖——”

箭矢破空，钉在城楼檐柱上，箭尾系有帛书。

见吕布能隔着一百五十步将箭射过来，大家均大惊失色。

他们还不知道，即使这样都还是吕布刻意隐藏了实力的原因。不然，即使隔着三百步，吕布也能将箭矢射入城楼梁柱。


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