第二十六章 混凝土
“以后，若再有这等奇思妙想，可以先与太医院，或是工部的人沟通一下，确认安全可行之后，再行不迟。”
朱棣看着台下鞠着躬的朱高炽嘱咐道。
“是。”
朱高炽愣是不敢抬头怕朱棣再来找茬，便鞠着躬退了出去。
还未等朱棣坐回书桌前，他又鞠着躬渡步进来。
“拜见父皇。”
“嗯？”
朱棣看向他滑稽的行为饶是有些戏娱的意思。
“不是没事了吗？闲的没事干再给国库捐点儿？”
“父皇，”
朱高炽边说边从宽大的袖中取出了一卷图册。
“这是儿臣前些日子去工坊琢磨草木灰与泥巴的时候，胡乱想到的另一个设计想法。”
“还请父皇斧正。”
“嗯？”
朱棣眉毛一挑，显然有些意外。
他接过图册，缓缓展开。
只见上面用炭笔画着一些奇怪的结构图，标注得极为详细。
显然不止尝试过一两次了。
朱棣看着图纸上那些他从未见过的东西，以及旁边标注，露出了满满的疑惑。
“这？是何物？”
朱高炽深吸一口气。
“回父皇，此乃，混凝土。”
朱棣的目光在图纸上缓缓移动，似是对这张图纸上的新奇构造产生了浓厚的兴趣。
“混凝土？”
“何为混凝土？”
朱高炽上前一步，指着图纸上的配比说明：
“回父皇，这是儿臣偶然发现的一种材料。将石灰、黏土按特定比例混合，经高温煅烧后磨成细粉，再加入砂石与水搅拌，待其凝固后，坚硬如石，却可塑成任意形状。”
朱棣的眉毛微微一挑：
“坚硬如石？还可塑成形？”
“正是。”
朱高炽继续说道，
“儿臣曾命人用此材料制作过几块方砖，经过测试，其坚硬程度堪比寻常砖石，且不怕水火，历久弥坚。”
朱棣的手指轻轻敲击着御案，发出有节奏的声响。
这位永乐大帝，立刻意识到这种材料所能带来的巨大价值。
“造价几何？”
朱棣的问题直指核心。
朱高炽早有准备：
“回父皇，主要原料是石灰、黏土、砂石这等寻常之物，唯有煅烧可能需要耗费量比较大的柴薪。”
“如果能够大批量生产，成本、可用性还是比开采运输过来的巨石好得多”
朱棣眼中闪过一丝亮光，站起身，在殿中慢慢踱步，那件明黄色龙袍在烛光下发出一阵微光。
“这可以用于筑城吗？”
朱棣放慢步伐，转身问道。
朱高炽心中一阵发虚，
“理应可以。”
朱高炽低着头说，
“儿臣做过试验，凝结后，可以将砖石接缝处看作是一块砖，城墙将更加牢固，但......”
他停顿了一会，朱棣示意他继续说，才继续说道：
“这种材料可以在水中浇注成型，工期应该远远快于砌石筑墙，但是也没有普通木材与石墙结合的弹性。”
“只是。”
朱高炽语气一顿，
“如果把这三种材料连在一起......”
乾清宫内静静的，只有烛火偶尔的噼啪声。
朱棣回到御案前，重新拿起那张图纸，
“你试验过最大能制多大的构件？”
朱棣问道。
“儿臣只在东宫后院试制过梁柱和墙板。”
朱高炽如实回答，
“凝固后坚不可摧，曾命人以铁锤猛击，只留下些许白印。”
朱棣的眼中终于露出了赞赏之色。
“好！很好！”
他放下图纸，重新坐回龙椅，目光审视着站在下方的朱高炽。
“高炽，你今日献此物，所图为何？”
朱高炽深吸一口气。
“回父皇，”
“若此物确如试验般坚固耐用，那定可用于加固北方边关城。”
朱棣微微颔首，这也确实是他最先想到的用途。
“其次，”
朱高炽的声音打断了朱棣的思绪。
“此物或可以修筑道路。”
“臣读前朝经书，秦修驰道，汉通西域，道通则商贾通，政令达。若使用此物修官道，于国于民皆有利”
片刻后，
“你，需要什么？”
朱棣突然问道。
朱高炽听了一愣，随即立马意识到这是朱棣认可了此物。
“儿臣需要工部助力，进行更大的试验。”
朱高炽道：
“现在儿臣的试验只不过是个小打小闹，要想检验他的效果，还得构造更大的构件，进行更严格的测试”。
“还有呢？”
“还需要精通烧制工艺的工匠，混凝土的关键在于原料的配比和煅烧温度的控制，这需要经验丰富的窑工。”
朱棣点了点头，提笔在纸上写了几行字，然后交给侍立一旁的太监：
“传朕旨意，命工部侍郎李庆明日一早来见朕。另，从官窑调三名经验丰富的窑工，听候太子差遣。”
“奴婢遵旨。”
常太监恭敬地接过纸条，退了出去。
朱棣这才重新看向朱高炽：
“高炽，此事朕准了。但有三条，你需谨记。”
“请父皇训示。”
“所有试验必须在工部官员监督下进行，朕要看到详实的记录。”
朱棣的嘴角微微上扬，
“其次，试验所需银两，从你肥皂工坊的盈利中出。”
朱高炽心中苦笑，却也只能躬身应道：
“儿臣遵旨。”
“最后，也是最重要的一条。”
朱棣的神色严肃起来，
“若此物真有大用，其配方与工艺务必严格保密！朕会命锦衣卫暗中保护试验场地，所有参与工匠一律登记在册，严禁私下传授！”
朱高炽心中一凛。
“儿臣明白。”
朱棣满意地点了点头，他挥了挥手：
“去吧，明日开始筹备。朕给你三个月时间，朕要看到能用于筑城的混凝土样品。”
“儿臣定不负父皇所托。”
朱高炽恭敬地行礼，退出了乾清宫。
临近子时，
朱高炽方才从工部尚书杨荣那里出来。
再回到东宫。
朱高炽却没有丝毫睡意，偷偷点亮书房的灯，重新摊开那张混凝土图纸。
烛光下，那些炭笔线条显得更加清晰。
“殿下，该休息了。”
巡夜的内侍推开书房门轻声提醒道。
朱高炽抬起头，“去把陈朔叫来，还有，让工坊那边准备一下，明天一早我要过去。”
“现在？”
内侍惊讶道，
“殿下，已经快丑时了...”
“现在！”
内侍闻声便不再辩驳。
“是。”
不过半个时辰，陈朔便急匆匆的赶到东宫，
“拜见殿下！”
见到太子殿下伏案读书，案头摊满了笔记，陈朔惊得说不出话。
“殿下，您这是...”
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