第四十六章 天下，当真没钱吗？
奉天殿的汉白玉台阶上，日光煌煌。
随着内侍一声悠长的退朝。
这场决定了大明未来走向的朝会也算是落下了帷幕。
虽然是意料之中，但对于一些人来说，却是情理之外。
百官们自殿内鱼贯而出，神情各异。
等朱高炽走出来的时候，原本熙攘的人群竟不自觉地向两边分开，让出一条宽敞的通道。
沿途的官员，无论是真心还是假意，无不躬身行礼，口称太子殿下千岁。
这一刻，所有人都明白，那个曾经在储位之争中步步维艰的仁厚太子，已经彻底今非昔比。
正一品的天下驿道总督办，节制三部，手握先斩后奏之权。
这份权柄，自太祖开国以来，除却开国勋贵与藩王，储君得此重任，前所未有。
这是永乐皇帝朱棣最为直接的表态。
太子之位，稳如泰山。
朱高炽的目光平静无波，他没有理会那些眼神，只是微微颔首，算是回应。
他心里清楚，父皇将他推到了这个万众瞩目的位置，看起来是无上荣光，但同样也是直接将他架在了烈火之上。
做的好了，所有人都会夸奖，但说的最多的，肯定是陛下眼光好。
可要是做不好，那不用想，老二老三那两个老六，绝对会第一时间落井下石。
从此，他不再仅仅是太子，更是新政的总舵手。
天下无数双眼睛都将盯着他，任何一丝差池，都可能被无限放大，成为政敌攻讦的利刃。
那些在朝堂上暂时蛰伏的暗流，只会因为他的权势滔天而变得更加汹涌。
“殿下。”
内阁首辅杨士奇与户部尚书夏元吉，工部尚书宋礼快步跟了上来，脸上带着压抑不住的振奋。
“去东宫，文华殿。”
朱高炽没有多余的废话，脚步沉稳地向前走去。
“时间紧迫，有些事，必须立刻议定。”
这话并不是危言耸听，现在事情虽然敲定了，可问题就是要是没有快速落实，那么就会有人从中使绊子。
所以一定要在那些人落子之前，将整个局面整合。
“是！”三人齐声应诺。
他们知道，一场真正的风暴，才刚刚开始。
……
东宫，文华殿偏殿。
这里已经被迅速收拾出来，作为天下驿道总督办的临时公廨。
墙上挂起了那副巨大的大明疆域图。
七条触目惊心的红线纵横交错，也说明了朱高炽这一次的野心。
殿内没有外人，只有朱高炽与他最核心的几位臂膀。
“殿下，您请看。”
夏元吉摊开一本刚刚核算完毕的账簿，上面密密麻麻的数字，看得人头晕眼花。
“臣与度支部、仓部的同僚们，连夜对了账本，将国库所有能动用的款项都算了一遍。”
“北征的军费开支是刚需，不能挪用。”
“漕运、河工的维护费用也已拨付，各地卫所的军饷粮秣更是国本，根本动不了……”
夏元吉的手指点在账簿的末尾：“算来算去，就算是把所有衙门的裤腰带都勒到最紧，下官最多，最多也只能从今年的岁入中，挤出一百五十万两白银，作为驿道修筑的启动款项。”
一百五十万两。
这个数字，对于任何一个州府而言，都是一笔惊天巨款。
然而，放在三横四纵的宏伟蓝图面前。
工部尚书宋礼是个实干派，闻言立刻接话，他的语气更是直接。
“殿下，夏尚书，恕我直言，一百五十万两，恐怕连京同线的一半都修不完！”
“按照京通驰道的标准，那条路虽短，可耗费巨大。”
“修路，不止是铺路那么简单。前期的路线勘探，需要大量的专业人员跋山涉水，沿途山脉的开凿，河道的架桥，沼泽的填平，每一项都是吞金的巨兽。还有石料、木料、铁料的采买，数以万计的工匠、民伕的薪酬与伙食，一百五十万两，撒进这个工程里，怕是连个响都听不见啊！”
夏元吉和宋礼，一个管钱，一个管工，他们二人的话，瞬间浇灭了殿内刚刚升腾起的热火。
三千万两的总预算，与一百五十万两的启动资金。
这之间的差距，大到令人绝望。这已经不是缺口，而是一道无法逾越的深渊。
杨士奇眉头紧锁，他从政治层面补充道：“殿下，此事最忌开头雷声大，中途雨点小。”
“若是工程启动，却因银钱不继而停滞，不仅会让百姓失望，更会成为朝中反对者的口实。他们会说新政好大喜功，劳民伤财，到那时后果不堪设想。”
三位重臣，从不同角度，指出了同一个核心难题——钱。
国库没钱，这是最简单，也最致命的现实。
面对这几乎无解的困局，朱高炽却显得异常镇定。
他安静地听完所有人的担忧，既没有动怒，也没有沮丧，只是端起茶碗，轻轻吹了吹漂浮的茶叶。
“夏尚书，宋尚书，杨学士，你们的难处，我明白。”
“国库的窘迫，我比谁都清楚，父皇励精图治，北征蒙古，南抚交趾，迁都北京，郑和下西洋，哪一件不是耗资巨大的国之大策？国库能挤出这一百五十万两，已经是夏尚书呕心沥血的结果了。”
他先是肯定了夏元吉的功劳，让这位老臣心中一暖。
“国库没钱，但天下，当真没钱吗？”
这个问题，问得三位大臣都是一愣。
他们立刻想到了江南那些富可敌国的盐商，想到了山西那些掌握着票号钱庄的晋商。
想到了福建广东一带与海外贸易，赚得盆满钵满的海商。
大明的民间，尤其是那少数的顶层商人手中，蕴藏着一股庞大到连朝廷都无法准确估量的财富。
“殿下的意思是？”
朱高炽没有直接回答，而是反问道：“夏尚书，我朝盐政，行何法？”
夏元吉不假思索地答道：“回殿下，乃是开中法，商贾纳粮于边关，换取盐引，再凭引至盐场支盐贩卖。”
朱高炽接着问：“茶政呢？”
夏元吉道：“亦有茶引，与盐引之法大同小异。”
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