第857章 万蛊棋局 侥幸散修
秘境中心·观测高台
万蛊窟秘境所谓的“中心区域”,并非寻常意义上的地理中心,而是一片被强大阵法人为改造、清理出的相对安全地带。此处地势略高,呈圆形平台状,直径约百丈,地面铺着打磨光滑的暗青色石板,石板上蚀刻着密密麻麻、相互勾连的虫形符纹,不时流过一丝晦暗的灵光。平台边缘,九根高约三丈、通体漆黑、雕刻着百虫噬咬图的石柱呈环形矗立,柱顶各镶嵌着一颗拳头大小、不断缓慢旋转的幽绿色虫眼宝石,散发出无形的波动,共同撑起一个半球形的淡绿色光罩结界,将平台与外界凶险的秘境环境隔绝开来。
结界之外,依旧是古木参天、藤蔓缠绕、奇花异草遍地的景象,灵气浓郁得化作淡薄的雾气在林间流淌。但若有修士以神识仔细感应,便能察觉那祥和表象下潜藏的无数躁动、贪婪的凶戾气息,仿佛有无数双眼睛在暗处窥伺,等待着猎物踏入陷阱。
结界之内,平台中央,筑有一座简朴的石亭。亭中设石桌石凳,此刻正有两人对坐。
左侧一人,身着赭色锦袍,面皮红润,体态微胖,正是三虫宗二长老赵百川。他一手端着只碧玉茶杯,慢悠悠地品着杯中色泽如琥珀、散发着奇异草木清香的灵茶,另一只手的手指则在石桌桌面无意识地轻轻敲击,显得颇为悠闲。只是他那双时常眯起的眼睛里,不时闪过商贾审视货物般的精光,泄露着其内心的算计。
右侧一人,则是背负虫骨剑、面容冷峻的三虫宗三长老陈玄风。他坐姿笔挺如松,面前也放着一杯茶,却并未饮用,只是双手抱臂,目光如冷电般透过结界,扫视着外界朦胧的林木光影,仿佛能穿透那些障碍,看到正在其中挣扎、逃亡、死亡的修士们。他周身散发着生人勿近的寒气,与赵百川的“随和”形成鲜明对比。
石亭之外,平台各处,散布着约二十余名身着三虫宗服饰的弟子。这些弟子修为多在筑基中期到后期,个个神情肃穆,气息沉稳,显然都是宗门内的精锐。他们或盘坐调息,或警惕地巡视结界边缘,或低声交流着什么,一切井然有序。
“陈师弟,看来这次‘投饵’,效果不错啊。”赵百川抿了口茶,咂咂嘴,脸上露出满意的笑容。
“足足两万出头,比上一次多了近三成。看来‘免费灵虫’和‘秘境机缘’的名头,是越发响亮了。呵呵,世人贪婪,如飞蛾扑火,屡试不爽。”
陈玄风闻言,冷哼一声,嘴角扯起一丝残忍的弧度:“人多,死得也多。养料足了,那些‘宗门宝贝’才能长得更快、更壮。掌门师兄此番特意放出更多‘凶种’,甚至有几只接近金丹后期的‘大家伙’,恐怕就是嫌以往‘进食’太慢,进化效率不够。”
他所说的“宝贝儿”、“凶种”、“大家伙”,自然指的是秘境中那些被三虫宗有意投放或培育的强大野生灵虫。
赵百川点点头,放下茶杯,从怀中取出一块巴掌大小、形制古朴的青铜罗盘。他指尖注入一丝灵力,罗盘表面立刻亮起,浮现出一幅复杂的光影地图,正是万蛊窟秘境的简化地形图。地图之上,密密麻麻分布着数以万计的细小光点,大部分是白色,少数是灰色,还有一些是红色。白色光点在缓缓移动,灰色光点静止不动,红色光点则已彻底黯淡。
“瞧瞧,”赵百川指着地图,语气带着一种掌控一切的漠然。
“白色是还活着的‘饵料’,灰色是暂时静止或隐藏的,红色嘛……就是已经‘贡献’完毕的。这才两天,红色已然接近半数。”他手指划过一片红色较为密集的区域。
“这里,是‘金罡裂空蜚’的领地,昨天就吞了百多人,连带它自己也被一个愣头青给宰了,倒是可惜了那身材料。不过无妨,它领地里的‘次级苗’很快会争夺进化,补上空缺。”
陈玄风也看向地图,目光锐利:“死得快是好事。省得有些运气好的‘饵料’乱跑乱撞,误入一些不该去的地方,或者……察觉到点什么。”他顿了顿,手指点向地图边缘几个正在缓慢向中心方向移动的白色光点。
“看这几个,运气倒是不错,避开了几处主要猎场,居然摸到了‘相对安全’的外围通道。不过……也就到此为止了。”
只见他所指的那片区域附近的地图上,突然亮起了几个醒目的金色光点,正在快速移动,从不同方向朝着那几个白色光点合围而去!金色光点旁还有细小的标注虚影——刀锋螳螂群、腐毒刺蜂团、地穴沙虫……皆是足以威胁金丹初期修士的群居性或个体强力灵虫。
赵百川抚掌轻笑:“看,咱们的‘清道夫’出动了。这些通道看似安全,实则是留给‘饵料’们最后的希望之路,也是……最残忍的绝望之路。让他们看到‘中心’就在眼前,然后……”他做了个捏碎的手势。
两人不再说话,只是静静地看着地图。那几个白色光点在金色光点的围追堵截下,开始仓惶逃窜,移动轨迹变得混乱。很快,一个白色光点熄灭,变红。接着是第二个、第三个……不过一炷香时间,那几个白色光点尽数黯淡,只剩下一个,还在极其顽强地、以一种近乎慌不择路却又莫名契合某种逃生路径的方式,朝着中心结界的方向疯狂移动,身后追着两个金色光点。
“哦?”陈玄风眉头一挑,“居然还有一个漏网之鱼?看这速度,不过筑基初期……三阶?啧,真是走了狗屎运。”
赵百川也来了兴趣,手指放大那片区域的地图。只见代表那幸存修士的白色光点,轨迹歪歪扭扭,时而钻入密林,时而涉过溪流,好几次几乎要与金色光点撞上,却总能在最后关头险之又险地拐向另一个方向,仿佛冥冥中有只无形的手在拨弄。而追它的两个金色光点,一个是“幻影狼蛛”,擅长布置隐形蛛网和高速突袭;另一个是“爆裂火甲虫”,能远程喷射高温火球和近身自爆,都是难缠的角色。
“有点意思。”赵百川眼中精光闪烁,“这逃命的路线……看似慌乱,实则隐隐避开了几处天然的灵力乱流点和隐藏的虫巢。要么是此人天生直觉惊人,要么……”他看了一眼陈玄风。
陈玄风冷声道:“要么就是身上有什么能预警或干扰低阶灵虫的宝物,或者修炼了特殊遁法。不过,筑基初期三阶的修为,就算有宝物,能撑到现在也是极限了。看他灵力波动,已然濒临枯竭。”
两人如同观看斗兽的贵族,品评着猎物最后的挣扎。
终于,那白色光点冲出了最后一片林地,前方已然能看到结界散发的淡绿色微光。而它身后,代表“幻影狼蛛”的金色光点已然逼近,另一只“爆裂火甲虫”也封住了侧翼。
白色光点猛地加速,几乎是不顾一切地扑向结界!
就在其距离结界光罩仅有不到十丈,眼看就要冲入的刹那——
“嘶!”尖锐的破空声响起,数道近乎透明的粘稠蛛丝从侧后方林间暴射而出,直缠那修士的双足!同时,一团炽热的赤红火球带着呼啸声,砸向其背心!
那修士似乎已是强弩之末,只来得及勉强扭身,避开了背心要害,火球擦着他的肩膀掠过,瞬间烧焦了一片衣物和皮肉,令他发出一声痛苦的闷哼。而那蛛丝,已然缠上了他的脚踝,猛地向后拉扯!
修士踉跄倒地,却死死扒住地面,另一只手胡乱地向后挥出一道黯淡的剑光,斩断了几根蛛丝,但更多的蛛丝缠绕上来。他眼中露出绝望之色,看着近在咫尺的结界,发出不甘的嘶吼。
结界内,高台上的赵百川和陈玄风将这一幕看得清清楚楚。
“可惜了,差一点。”赵百川摇摇头,仿佛在惋惜一件即将损坏的货物。
陈玄风则面无表情,只是眼中闪过一丝无趣,准备看着这最后的“饵料”被拖回林间,成为蜘蛛或甲虫的餐点。
然而,就在那修士即将被彻底拖离结界范围时,异变再起!
那修士不知哪来的力气,猛地从怀中掏出一张皱巴巴、灵光暗淡的土黄色符箓,看也不看便拍在自己身上!
“厚土护身符?”赵百川微微讶异,“最低阶的防御符箓,濒临报废,顶多能挡炼气期一击……他这是……”
话音未落,符箓爆开一团微弱的黄光,勉强抵消了部分蛛丝的拉扯力。与此同时,那修士借力猛地向前一扑,竟如同滚地葫芦般,不顾形象地朝着结界光罩滚去!
“幻影狼蛛”似乎被这垂死挣扎激怒,一道黑影从林中窜出,速度快得只剩残影,锋利如矛的前肢直刺修士后心!
“噗!”
前肢穿透了修士左肩胛,带出一溜血花。修士惨嚎一声,但翻滚的势头不止,借着这被刺中的冲击力,反而又向前蹿了一大截!
终于,他的身体触碰到了淡绿色的结界光罩。
光罩如水纹般荡漾了一下,并未阻拦,任由他浑身是血、狼狈不堪地滚入了结界之内,瘫倒在地,只剩下急促的喘息和抑制不住的痛苦呻吟。左肩伤口汩汩冒血,右肩焦黑,身上多处擦伤,灵力波动微弱得几乎察觉不到。
而结界之外,“幻影狼蛛”与随后赶到的“爆裂火甲虫”停在光罩前,猩红的复眼不甘地瞪视着里面的猎物,嘶鸣了几声,却似乎对这结界颇为忌惮,徘徊片刻后,终究缓缓退回了林中。
结界内,一片寂静。平台上的三虫宗弟子们纷纷投来目光,有冷漠,有好奇,有审视,唯独没有同情。
石亭中,赵百川与陈玄风对视一眼。
“居然……真让他滚进来了。”陈玄风语气有些古怪,说不清是失望还是觉得荒谬。
赵百川则已经恢复了笑容,放下手中罗盘,抚掌道:“有意思,真有意思。筑基初期三阶,身无长物,仅凭一张破烂符箓和一股狠劲,居然能在两只凶虫追击下逃出生天,第一个抵达中心。陈师弟,看来今日这赌局,是为兄输了啊。”
赌局?原来两人之前竟以今日是否有修士能抵达中心为赌。
陈玄风冷哼一声:“算他命大。不过,赵师兄,就这么放他出去?一个侥幸的废物罢了,直接扔出去喂虫子,或者……”他眼中寒光一闪,右手看似随意地垂在身侧,指尖却有几缕极淡的黑气萦绕。
“让他‘自然’消失,岂不更干净?还能给外面的‘饵料’们省点‘养分’。”
赵百川却笑着摆了摆手:“诶,陈师弟,此言差矣。”
他站起身,整理了一下衣袍,踱步走出石亭,朝着那名瘫倒在地、正在艰难摸出伤药试图止血的幸存修士走去。
那修士看起来二十七八岁年纪,相貌普通,属于扔进人堆就找不出来的那种。此刻他脸色惨白如纸,浑身浴血,眼神涣散,显然还没从极度的惊恐和重伤中恢复过来。看到赵百川走近,他挣扎着想爬起来行礼,却牵动伤口,疼得龇牙咧嘴。
“不必多礼。”赵百川笑容和煦,语气温和,如同一位慈祥的长者,“小友能历尽艰险,第一个抵达此地,足见福缘深厚,心志坚韧。快快疗伤要紧。”他甚至从自己储物袋中取出一个白玉小瓶,倒出一颗清香扑鼻的丹药,递了过去,“这是我三虫宗特制的‘青玉生肌丹’,对外伤颇有奇效。”
那散修受宠若惊,又有些不敢置信,颤抖着手接过丹药,连声道谢:“多……多谢前辈!晚辈吴六朋,乃……乃临江郡一介散修,实在……实在是侥幸……”他服下丹药,果然感觉伤口疼痛大减,流血渐止,气色稍缓。
陈玄风此时也走了过来,站在赵百川身侧,面无表情地看着吴六。
赵百川温和地问道:“吴小友,不知与你同入秘境的同伴们,如今情况如何?”
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