第245章 是不是人
回到黑水城通济司衙署，苏合让廖云莹在静室安心休养，又处理了积压的公务，将苗疆之行种种细节呈送杜知义与朝廷。
几日风平浪静，苗疆之地似乎并未因蛊神庙的剧变而立刻掀起滔天巨浪，反倒是通济司的义诊和药材供应，在一种微妙的平静中，逐渐渗透到更多苗寨。
这日，苏合正在衙内翻阅卷宗，有属下来报，青苗部依嫲嬷嬷派人前来，邀请苏合前往寨中一叙。
苏合安排好司内事务，只身前往青苗寨。
寨中竹楼前的空地上摆了长桌，寨中头面人物几乎都在，看见苏合到来，纷纷起身致意，目光中带着显而易见的感激与敬畏。
依嫲嬷嬷坐在主位，气色比上次见时好了许多，她笑着招呼苏合坐在身边：“苏提举，这次多亏了你，不仅救了小莹，更是为我苗疆拔除了一颗毒瘤，今日设宴，一是为你接风洗尘，二是聊表我青苗部，乃至诸多受惠苗寨的谢意。”
酒过三巡，气氛热络，苏合放下酒杯看向依嫲嬷嬷，问道：“嬷嬷，如今局势如何？各部可还安稳？”
依嫲嬷嬷脸上笑容微敛，正色道：“正要与你说此事，神庙之事，起初确也引起了一些恐慌和争议，但很快，新的蛊神神谕便通过大祭司和蛊庙传达了下来。”
苏合心中一动：“新的蛊神？”
“是。”依嫲嬷嬷目光深邃地看着他，“想必你也猜到了，正是太菇娘娘，神谕昭示，原先那伪神荣燚已被真神太菇铲除，太菇娘娘才是真正愿意庇护我苗疆生灵的古老正神。”
这时，一个清越的声音传来：“苏大哥。”
苏合转头，只见廖云莹缓步走来，她气色红润，眼神清亮，显然已从之前的虚弱中彻底恢复，身上那股若有若无的太菇气息也已消失不见。
“廖姑娘，你没事了？”苏合问道。
廖云莹嫣然一笑：“托苏大哥的福，已经全好了，太菇姐姐夺回了本源，神格重塑，如今已能依托神殿显化，不必再依附于我身上了。”
苏合点点头，直接问道：“那就是说，眼下苗疆的乱局，算是平息了？”
“可以这么说。”廖云莹在他身旁坐下，“太菇姐姐已经传令各部，日后苗疆当与通济司精诚合作，服从朝廷正当管束，这也算是她对你仗义相助的一点回报。”
苏合却摇了摇头，看着廖云莹的眼睛：“我想要的，可不是这个回报，她……已经完全从你身上离开了？”
廖云莹迎着他的目光，坦然道：“嗯，彻底分开了，关于你真正想知道的……太菇姐姐让我转告你，她说，太震与太慧都是远古天神遗族滞留在此界的后裔，他们的目的是重复当初天神族的荣光，试图以神名掌控苍生，信仰和香火愿力，能极大增强他们的力量，所以，苏不遮……接下来定然会不惜代价征战四方，强制收取香火信仰，你一定要警惕。”
她顿了顿，继续道：“太菇姐姐还说，她如今元气未复，需要时间休养稳固神格，待她恢复之后，愿意与你联手，共同对付太震和太慧。”
苏合若有所思，追问道：“那天神族其他人呢？为何离开此界？”
廖云莹答道：“太菇姐姐说，天神一族是为了躲避一场席卷星空的巨大灾祸而举族迁徙的，应该不会再回来了，用她的话说，太震他们不过是苟延残喘不愿面对现实的蛆虫，清除干净还世间一个清净才好。”
“那太菇她自己……又是什么来历？”苏合问出了关键。
廖云莹眼中闪过一丝崇敬：“太菇姐姐说，她最初是被天神族创造出来的‘蛊兽’，负责培育和管理世间蛊虫，但在漫长岁月中，她自行觉醒，凝聚了属于自己的神格，并最终解放了所有被奴役的蛊兽一族，成为了他们真正的守护神。”
听到这里，苏合终于对那神秘太菇的根脚有了清晰的认知，心中诸多疑团渐解。
接下来的日子，通济司在苗疆的推进变得异常顺利，有太菇这位新任“蛊神”的明确支持，加上苏合黑水城一战和蛊神庙事迹的流传，阻力大减。
药材署的分支机构开始在各主要苗寨设立，漕运署也开始勘测规划连通各寨的水路，一切都在有条不紊地铺开。
就在苏合以为可以稍作喘息时，一封苏盈盈的密信，送到了他的案头。
信中，苏盈盈言辞急切，告知地母宗的“大探查”之期迫在眉睫，她与囚牛和犀渠已做好前期铺垫，营救狰的行动即将开始，问苏合是否准备妥当，能否按时抵达约定地点汇合。
握着信笺，苏合沉思良久。
此事早在计划之中，但如今情况已变，苏不遮和苏盈盈既然已被天神族意识附体，他们为何还要执着于插手地母宗之事？这背后定然有更深的图谋。
他起身离开衙署，再次来到圣山深处的蛊神庙，在神殿中央，一尊新的女神像已然矗立。
苏合刚踏入神殿，神像便微微发光，一道朦胧的光影浮现，凝聚成一位身着华美苗服的艳美少妇形象，正是太菇以神力显化的法身。
“苏合，你来了。”太菇的声音直接在他心中响起，平和而带着神性的空灵。
苏合拱手一礼，开门见山：“太菇，之前苏盈盈商议的，前往金帐汗国地母宗营救宇文峰之事，如今时机已至……”
他将此事大概讲述一遍，又道：“但我心中有一疑虑，太震太慧为何还要按原计划进行？他们在地母宗究竟有何图谋？”
太菇的法身微微闪烁，似乎也在推演，片刻后回道：“你之前提及那地母宗能制造水月镜？”
“不错，根据宇文峰所言，确有其事。”
“我明白了。”太菇的声音带上了几分凝重，“水月镜，并非简单秘境入口，它是天神族当年使用的通讯与娱乐工具，内蕴空间法则，可连接诸多由天神族精神力编织的幻境世界，太震他们想掌控地母宗的水月镜制造之法，其目的恐怕是想从根本上掌控‘水月洞府’。”
她进一步解释：“水月洞府内的世界，本质是天神族所创，若他们掌握了制造核心，或许就有权限进行修改，他们大可以在某些关键秘境中植入自身神念，扮演赐予功法、指点迷津的‘神明’，潜移默化地收集进入者的信仰愿力，此法比在现实世界征战掠夺香火，更为隐蔽高效。”
苏合顿时豁然开朗，同时也感到一阵寒意：“原来如此！那……我们该如何应对？”
“你必须去。”太菇斩钉截铁，“你不去他们也会去，一旦水月镜的掌控权落入太震之手，后果不堪设想，最好的办法是抢在他们之前，或者在他们行动中，设法将水月镜的制造之秘掌控在我们手中，至少不能让他们得逞。”
她顿了顿，法身光芒流转，一具与真人无二、气息内敛的肉身在神光中缓缓凝聚成形，容貌与太菇的法身有七八分相似。
“我与你同去。”太菇的意念传来，“地母宗能制造水月镜，其地界内必有上古天神族的重要遗迹，我也需亲自探查一番。”
苏合看着眼前这具栩栩如生的化身，思忖片刻，点头同意：“好，不过，此事是否需告知朝廷？或许可借朝廷之力……”
“不可。”太菇立刻否定，语气严肃，“天神一族遗存世间者，绝对不止太震、太慧与我，你所效忠的朝廷，焉知没有其他潜伏的天神族或其眷属？贸然告知，若被有心天神利用，或是引来更古老强大的存在觊觎，局势将彻底失控，远比太震他们的危害更大。”
苏合默然，明白太菇的顾虑确有道理，天神族的水太深，在摸清底细前，的确不宜将朝廷彻底卷入。
“我明白了。”苏合沉声道，“此事，就依你我之谋。”
离开蛊神庙，苏合返回通济司，向杜知义告假，只言有私事需远行一段时日。
杜知义看着眼前这位屡立奇功的年轻下属，抚须笑道：“你此番平定苗乱，促成苗疆归心，功劳甚大，奏报已直达天听，朝廷不日必有封赏，既然你有事要办，且去无妨，司内事务自有本官与顾左常他们打理，早去早回。”
“谢大人。”苏合行礼告退。
苏合与太菇立刻赶路，先返回临山郡，而后沿水路坐船，前往金帐汗国。
晓行夜宿，七天后，两人依约来到了昌源河，见到了驾驭船队而来的犀渠。
犀渠的年纪约有二十四五岁，是一名十分精装的小伙子，为人直爽热情，见到苏合之后，犀渠惊讶于苏合的年轻，当感受到他的气息后，整个人更是震惊无比。
短短时日没见，夫诸兄的实力怎么又变强了这么多？到底是不是人啊？
两人见面分外高兴，当晚在船上宴饮，苏合问起苏盈盈父母去向，犀渠说，他们已经先一步去了金帐汗国，只等我们前去汇合。
苏合心中一惊，脸上却不动声色，只是催促犀渠尽快启程。
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