第1章 声东击西，全军覆灭
大卫国西北，弇（yan）州。
酉时三刻，薛家村。一个靠近铁门河的小院里。
“奶，不要打了，我不是故意摔小弟的……”
小姑娘细微的声音在空气中弱了下去，就像一朵狂风中即将凋零的小花。
一旁的矮房子里，传出一个有气无力的妇人哭声：“娘，媳妇求你不要打了，二丫也是你孙女啊。”
“光吃不下蛋的母鸡，还敢求情。”
听到屋里的声音，秦老太婆怒火更盛，下手愈发狠辣。
院外，几个看热闹的大娘看不下去了，忍不住出声相劝——
“二丫啊，快给你奶说，是招弟把你推下河的。”
“秦婆子，再打要出人命。你家二丫也是好心帮薛贵家招弟捞衣服才摔倒的。”
“婶子，不要打了，二丫平常就把虎子背上背下，是爱虎子的。先前我看了，虎子就磕破点皮，过几天就长好了。”
“二丫她奶，省省力气吧，要我说你们也忒粗心，二丫腿脚不灵便，还让她背着虎子去洗衣服。”
……
这些话不说还好，说了就如火上浇油，秦老太婆手中的棍子如雨点般落下，啪啪作响，仿佛眼前的不是自己孙女，而是一个仇人。
瘦小的身体在棍子下抖着，抖着，渐渐没了动静……
看到地上的孙女已经昏死过去，秦氏扔下棍子，嘴里嘟囔：“敢摔我孙子，你这个心肠黑了的瘸腿小蹄子，老娘不打死你都出不了这口气。”
又看向院外几个妇人：“你们都回吧，也不用为她求情，小蹄子不打一顿长不了记性，那个招弟我一看就晓得不是好的，偏她还喜欢得紧。”
边说边走进了二儿屋子。
两岁的小孙子额头裹着透血的布，正躺在二儿媳妇李氏的怀里咕噜咕噜吃奶。小小的人儿对外面的喧嚣浑然不觉，只是专注吮着乳汁。
秦氏满意地扯着嘴角笑了笑，二儿媳妇样子虽然差点，但会生，第一胎就生了个胖小子。
李氏一边奶着儿子，一边抬起头：“娘，你累了，过来歇歇，依我看小贱人就是故意的，虎子可不敢让她带了。”
“娘心里有数，小蹄子和她瘟神娘都不是好东西，还不是眼红你给我生了孙子。”
秦氏蹒跚过去，伸出粗糙的手抚了抚孙子的脸，一脸欣慰：“还好，虎子吃奶的声音还行。明儿个娘给你做个蒸蛋，给你奶水加点油气。”
塌鼻下的厚唇抿了抿，挤出一丝阴狠：“娘，咱家虎子今儿流的血，只怕十个鸡蛋都补不回，这笔账得算在小贱人和她娘身上，以后一天不挖回一篓野菜就不准吃饭。”
“老二家的，你莫气，那讨人嫌的瘟神遭了报应，娘看吴氏是活不久了。”
“活该，仗着几分姿色，把大哥拿捏得言听计从。娘，我给你说，以后给大哥讨媳妇，可不能找这种中看不中用的。”
一双三角眼里，全是不避讳的嫉恨。
“宠妻逆母，薛老大，他不敢。”秦氏皱巴巴的脸上闪过一丝狠厉。
……
院子里，没了声息的小姑娘被一个三四十岁的男人抱进旁边矮房子。
……
此刻，距离薛家村三十里的铁门关外，刚刚结束一场惨烈的战斗。
曾经威风凛凛的铁骑军，横七竖八倒在两国交界的土地上。
鲜血染红一件件铠甲，破损的旗帜在风中无力摇曳。
高大威猛的战马，与它们的主人一同躺在血泊之中，有的还没死，有的想努力站起来。
凄厉的马嘶，让血染的战场更加惨烈。
远处，带着缴获的战马，大渊火龙军一路向西。
尘烟滚滚，仿佛在向这片土地宣告胜利一方的决绝。
……
一个时辰后，大卫一品将军苏铁带着人马催马赶来。
眼前的惨象让他目眦欲裂，跪倒在地，拼命捶胸。
“为什么？为什么？”
通红的眼睛盯着前方，老泪纵横。
回答他的是前方已经没入天际的烟云。
“将军，要追吗？”
苏二、苏三攥紧拳头，齐声问道。
苏铁抬眼，看到两双通红的眼睛里正在燃烧的怒火。
他缓缓转头，几千兵士正在流着热泪清理战场。
“不能再送死了。”
此刻火龙军正是气势高涨之时，而他身后的这些将士跟着他，从半夜开始一路奔袭，早就筋疲力尽。
这样的情况下贸然追击，无疑自寻死路。
苏六来报：“末将打听到是有人假传大将军军令，让汉王殿下率领两千铁骑军过来接应，汉王殿下中了埋伏！”
苏铁牙齿几乎咬碎：“查！查出来是哪个奸贼，老子抄他祖宗十八代。”
重新跪倒，向东磕头：“陛下，老臣有罪，没能护好汉王殿下，把这个奸贼找出来碎尸万段后，老臣一定进京向您请罪。”
……
苏铁强迫自己冷静下来，回忆今日发生的一切。
凌晨，还在睡梦中，负责情报的参军瞿大人匆匆来报。
“将军，斥候刚刚传来消息，两股大渊人马正从火龙军军营出发，朝着大卫方向而来。据目前的情况判断，距离大卫营地只有十余里了，他们的目的地不像是大卫大营，而像是东北方向的卫家村。”
大渊的火龙军和大卫的苏家军分别驻扎在边境线上，相隔五十余里，彼此虎视眈眈，一年内总要小范围摩擦五六次，基本都是火龙军故意挑衅，苏家军自卫反击。
大渊那边是雪门关，周围高山环绕，并无村落。
大卫这边是铁门关，周围一个村子接一个村子。
所以火龙军常有打劫大卫百姓的行为。
只是一般都是乔装成大卫人，打劫离铁门关较远的村落。今儿个着实奇怪，去的居然是离军营不到二十里的卫家村。
卫家村是大卫守军的粮仓之一。
来不及仔细思考，苏铁翻身下床，披挂完毕就带着三千人马快马加鞭往东北方向拦截。
出了营地十多里，便遇到那两支已然乔装成大卫商旅的火龙军。马背上的假商人，一身寻常服饰难掩杀伐之气。
看到大卫兵马浩浩荡荡过来，假商人们顿时惊慌失措，掉转马头仓皇而逃。
苏铁见状，果断指挥队伍打马追上。
这一追，就追到了三十里外的凌山峡。
凌山峡深不见底，一眼看去危机四伏。
苏铁挥手拦住队伍，下令回撤。
然而，等他带着队伍回到营地，就听到了一个震惊消息：汉王殿下带领的铁骑军在西南方遇袭。
苏铁心中一紧，没有丝毫犹豫，立即率人马火速过去接应。
马不停蹄抵达时，还是太迟了——
浓烈的血腥味四下弥漫，两千将士和他们的战马倒在血泊之中……
几十只老鹰在空中盘旋，尖锐的叫声此起彼伏，划破死寂。
大卫最引以为豪的铁骑军，已经全部阵亡。
……
毋容置疑，这是一场精心策划、蓄谋已久的声东击西！
愤怒如同熊熊燃烧的烈火，在苏铁胸腔中疯狂肆虐。他握紧拳头，通红的眼里已经蓄满血丝。
……
夕阳西下，整个战场被染得更加悲壮。
苏铁一脸悲愤地蹲在地上，像一具没有生命的雕像，任由余晖将弯曲的身影拉得很长很长。
苏七匆匆来报：“大将军，战场打扫完毕，没有找到殿下，殿下四个侍卫的尸体也没找到。”
苏铁眼里闪过一道精光，立刻站了起来，稍作思索迅速下达命令：
“立即封锁消息，对外就说将士们死状惨烈，大部分已认不出样子。亲卫营立即出发，沿山沿河秘密寻找殿下！记住，要悄无声息，绝不能走漏风声！”
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