第3章 听戏

暮色如墨，缓缓浸染着长沙城的天际。梨园门前的灯笼一盏接一盏地亮起，在青石板路上投下温暖而朦胧的光晕。戏园子里早已人声鼎沸，小贩叫卖着瓜子点心，茶博士提着长嘴铜壶在人群中穿梭，空气中弥漫着茶香和脂粉香气。

黑瞎子引着白冉与白佑穿过熙攘的人群，他的身形在人群中灵活地穿梭，时不时回头确保二人跟上。他们沿着木楼梯上了二楼，在一处僻静的雅间落座。从这里望下去，戏台全景尽收眼底，金漆雕花的台柱在灯下熠熠生辉。

“这位置选得不错。”白冉环顾四周，目光掠过各间包厢。那些珠帘后隐约可见人影晃动，却看不真切。

黑瞎子得意地挑眉，顺手抓起桌上的瓜子磕起来：“那是自然，我特意让表叔留的位置。这地方既能看清台上，又能留意各路人马，最适合不过。”

正说着，帘子被掀开，齐铁嘴端着茶点笑吟吟地走进来。他今日穿了件青灰色长衫，更衬得他儒雅斯文。

“听说你们要来，我特意备了上好的君山银针。”他亲自为三人斟茶，目光在白冉身上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏，“这位就是白姑娘吧？瞎子前些日时常叨叨，说会有两位朋友来长沙，让我多关照。”

白冉起身施礼，动作优雅从容：“有劳齐先生费心。”

“不必客气。”齐铁嘴摆摆手，在她对面坐下，“既然你是瞎子的朋友，那就是自家人。”他顿了顿，压低声音，“听说今日进城时，遇到些麻烦？”

白冉尚未答话，黑瞎子便抢着道：“几个不长眼的小混混，想占小老板便宜，结果被收拾得服服帖帖。”他咧嘴一笑，“表叔你是没看见，哑巴那身手，干净利落。”

齐铁嘴若有所思地看了白佑一眼，正要说什么，楼下突然传来一阵骚动。只见张祁山带着张鈤山大步走进，军装笔挺，马靴锃亮，所过之处，人群自动分开一条道路，喧闹声也低了下去。

“张大佛爷到了。”齐铁嘴压低声音，“他平日里不常来听戏，今日倒是难得。”

白冉不动声色地打量着那位九门之首。张祁山约莫三十出头年纪，眉宇间自带威严，步伐稳健有力，举手投足间尽显军人的雷厉风行。但想起他办的那些事儿……

他似乎察觉到楼上的目光，抬眼望来，目光如电，与白冉的视线在空中短暂相接。白冉从容地端起茶盏，轻轻抿了一口，神色平静无波。

张祁山微微颔首，便径直走向正对着戏台的包厢。

不多时，二月红扶着红夫人缓步而入。红夫人今日穿了件藕荷色绣缠枝莲纹的旗袍，外罩月白坎肩，虽略显清瘦，但气色尚可。她与二月红并肩而行时，偶尔还会侧首与他低语，唇角带着温婉的笑意。

“红夫人的身子似乎好些了。”黑瞎子轻声道。

白冉的目光在红夫人脸上停留片刻，轻轻“嗯”了一声，却没有多言。她的视线在红夫人略显苍白的唇色上多停留了一瞬，随即若无其事地移开。

戏未开场，各间包厢已是人影绰绰。霍三娘独自坐在东侧包厢，一身绛紫色旗袍，手中把玩着一串晶莹剔透的玉珠，目光不时扫过全场，带着几分审视的意味。

吴老狗牵着一条威风凛凛的黑狗站在角落，安静地观察着每一个人，那黑犬目光锐利，时不时警惕地竖起耳朵。

半截李虽未亲至，却也派人送来了贺礼，一份用红绸包裹的礼盒被小心翼翼地放在戏台旁的礼桌上。

“九门中人，今日倒是来了大半。”齐铁嘴摇着罗盘，意味深长地看了白冉一眼，“白姑娘觉得如何？”

“很有意思。”白冉浅浅一笑，目光却始终平静，“不过我只是个行医之人，这些人与我并无太多干系。”

正说着，帘外传来一阵嘈杂的脚步声。一个身着绸衫的精瘦男子掀帘而入，身后跟着两个脸上带伤的混混。那男子目光阴鸷，嘴角下垂，径直看向白冉。

“齐先生。”男子朝齐铁嘴略一拱手，语气不善，“听说您这儿来了贵客？”

齐铁嘴眉头微皱：“四爷，你这是做什么？”

水蝗冷笑一声，指着白佑道：“就是他们两个，今天白天在城门口打伤了我三个弟兄。我水蝗在长沙城混了这么多年，还没人敢这么不给我面子。”

雅间内的气氛顿时凝重起来。黑瞎子缓缓放下手中的瓜子，白佑则悄无声息地向前半步，将白冉护在身后。

对面包厢，张祁山端起茶盏的手微微一顿，目光淡淡扫过这边，却并未出声。张鈤山会意，悄无声息地向前半步，手已按在腰间配枪上，随时准备出手。

隔壁包厢，二月红虽未表态，却也时时关注着，还不忘安抚一旁的红夫人，低声道：“没事。”目光却始终关注着这边的动静。

霍三娘把玩玉珠的手停了下来，唇角勾起一抹玩味的笑意；吴老狗脚边的黑狗似乎察觉到什么，警惕地竖起耳朵，发出低低的呜咽声。

白冉不慌不忙地放下茶盏，抬眼看向水蝗：“原来那几个手脚不干净的人，是四当家的人？”

她的声音清亮，不大不小，却恰好能让附近几个包厢的人都听清。

水蝗脸色一变：“你胡说八道什么！”

“是不是胡说，四当家心里清楚。”白冉从容不迫，“今日在场见证的百姓不少，需要请他们来对质吗？”

水蝗身后的一个混混忍不住叫嚣：“爷，跟她废什么话！在长沙地界上，还没人敢这么跟我们作对！”

一直沉默的白佑突然上前一步，目光冷冽如刀：“想动手？”

黑瞎子也懒洋洋地站起身，看似随意地挡在水蝗和白冉之间，手指却已按在腰间：“四爷，这里可是梨园。在二爷的地盘上闹事，你想清楚了？”

水蝗脸色变幻不定，死死盯着白冉。就在这时，对面包厢传来张祁山低沉的声音：

“四爷。”

仅仅两个字，却让水蝗浑身一僵。

张祁山并未回头，依旧慢条斯理地品着茶：“梨园是听戏的地方。”

水蝗咬了咬牙，额角青筋暴起，最终狠狠瞪了白冉一眼：“今日给佛爷面子。不过这事没完！”说罢，带着手下悻悻离去。

待他走远，齐铁嘴才摇着罗盘叹道：“水蝗这人最是记仇，白姑娘日后要小心了。”

白冉浅浅一笑：“多谢齐先生提醒。”

这时，戏台上锣鼓声响，好戏开场。今日演的是《霸王别姬》，那虞姬水袖轻扬，唱腔婉转，很快就将众人的注意力吸引了过去。

戏至中场，红夫人又轻咳起来。但此时二月红尚在台上，照顾她的听起来是个年轻小子，想必是陈皮了，听说他最是敬重师娘……

霍三娘不知何时已离席，经过白冉他们包厢时，脚步微顿，轻声道：“姑娘好胆识。不过水蝗此人睚眦必报，若需要帮忙，可来霍家找我。”

白冉微微颔首致谢：“霍当家的好意，白冉心领了。”

另一侧，吴老狗牵着黑狗走来，笑呵呵地道：“姑娘身手不错。我这儿狗多，要是需要看家护院的，随时开口。”

“多谢吴当家好意。”白冉从容应对，“若有需要，定当叨扰。”

吴老狗打量她片刻，忽然压低声音：“水蝗手下有个叫刀疤刘的，最是难缠。姑娘若是单独出门，务必当心。”

白冉点头记下。

戏至高潮处，虞姬拔剑自刎，满场唏嘘。红夫人看得入神，眼角泛泪，陈皮在一旁眉头紧皱，不知所措。

白冉的目光再次掠过红夫人，眉头微不可察地蹙了蹙。

戏散时分，月光如水，洒满青石街道。人群鱼贯而出，议论着今晚的精彩演出。三人并肩而行，黑瞎子忍不住问道：“今日见了九门众人，可有什么想法？”

“都是有意思的人。”白冉望着天边那轮明月，语气平静，“张祁山威严，二月红情深，霍三娘精明，狗五爷通透，齐先生豁达，水蝗嚣张...至于那位未曾露面的半截李，想必也不是简单人物。”

白佑默默将外衣披在她肩上，目光温柔：“累了么？”

“还好。”白冉轻轻摇头，忽然停下脚步，望向街角的阴影处，“只是觉得，这长沙城比我想象的还要热闹。”

远处，张祁山站在车旁，望着他们离去的方向，对身边的张鈤山道：“查查那位白姑娘的来历。如此气度，绝非普通游医。”

二月红扶着红夫人上了马车，红夫人轻声道：“那位白姑娘，看起来年纪还没有陈皮大。”

“确实。”二月红回头望了一眼，“不过，看起来倒像是个人物。”

霍三娘的马车从他们身边经过，帘子掀起一角，她望着白冉远去的背影，若有所思。

吴老狗牵着黑狗，慢悠悠地走在街的另一头，哼着方才戏里的唱段，目光却不时扫过四周，留意着任何可疑的动静。

月光下，白冉的身影渐行渐远，平静的侧脸在月色中显得格外清冷。今夜之后，九门中人都记住了一个名字——白冉。

而她与这座城的缘分，才刚刚开始。

在街角的暗处，几个黑影悄然移动，目光紧紧盯着白冉三人离去的方向。其中一人脸上带着一道狰狞的刀疤，在月光下若隐若现。


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