第33章 若兰病重

康熙四十六年，腊月。

岁末的北京城，寒风凛冽如刀。天空是铅灰色的，沉甸甸地压在紫禁城金黄的琉璃瓦上，仿佛随时会坠下更厚重的雪来。十贝勒府的庭院里，前几日落的雪还未化尽，在背阴处结成了硬邦邦的冰壳，丫鬟婆子们走过时都格外小心。

听雨轩内却暖意盎然。地龙烧得旺，炕也热乎。弘晞过了周岁，正是对一切都充满好奇、精力旺盛的时候。他穿着一身喜庆的枣红色小袄，在铺了厚厚羊毛毡的地上稳稳当当地走着，追逐一个滚动的彩绘木球，嘴里不时发出“啊呀”、“球球”等含混而兴奋的音节。

若曦坐在临窗的暖炕上，手里是一件快要做完的小斗篷，宝蓝色的缎面，领口镶着一圈蓬松柔软的银鼠毛，是给弘晞预备的新年衣裳。她唇角含笑，目光温柔地追随着儿子小小的身影，手中的针线却不停，一针一线，细密匀称。翡翠在一旁分着丝线，云佩则半跪在地上，小心护着跑来跑去的小阿哥，屋里一派静谧温馨。

这安宁，被一阵突兀而惊慌的脚步声狠狠撕裂。

门帘被猛地掀开，带进一股刺骨的寒气。守二门的张嬷嬷脸色煞白，气息不匀地站在门口，甚至忘了行礼，声音发颤：“侧福晋！不、不好了……外头，八贝勒府来了人，是若兰侧福晋身边的巧慧姑娘！瞧着像是偷跑出来的，慌得不行，说是有天大的急事，非要立刻见您！”

“巧慧？”若曦手中的针猛地刺了一下指尖，沁出一颗血珠，她却浑然不觉。心脏像被一只冰冷的手骤然攥紧，不祥的预感如潮水般涌上。姐姐……姐姐出事了！若非十万火急、走投无路，巧慧绝不敢，也绝不可能用这种方式来找她！

“快！让她进来！立刻！”若曦的声音陡然拔高，带着她自己都没察觉的颤抖，猛地站起身，眼前竟是一阵发黑。

巧慧几乎是踉跄着扑进来的。她穿着一件半旧的灰鼠皮坎肩，头发散乱，脸颊被寒风吹得通红发紫，嘴唇干裂出血口子，最触目惊心的是额角有一块新鲜的青紫，像是撞伤。她一看见若曦，那强撑着的力气仿佛瞬间被抽空，腿一软，直接瘫跪在地，未开口，大颗大颗的眼泪已滚落下来，喉咙里发出压抑的、破碎的呜咽。

“巧慧！”若曦心胆俱裂，冲过去想扶她，“姐姐到底怎么了？！你说话啊！”

翡翠和云佩也吓坏了，连忙上前帮忙，三人合力才将几乎虚脱的巧慧搀到最近的绣墩上。巧慧浑身抖得如风中落叶，抓住若曦的手冰凉刺骨，指甲因为用力而泛白。

“二小姐……救、救救我们侧福晋……”她终于挤出声音，字字泣血，“侧福晋……病得快不行了！”

“什么病？什么时候的事？请太医没有？吃没吃药？”若曦连珠炮似的问，声音也在抖。

巧慧摇头，眼泪淌得更凶：“快、快一个月了……起初只是咳，入冬后……天冷，咳得更厉害，夜里都睡不安稳。后来……后来就发起高热，烧得滚烫，说胡话……咳得……咳得停不下来，痰里都带着血！”她死死咬着嘴唇，才能继续说下去，“奴婢们想请太医，可……可福晋说，年关底下，府里事多，侧福晋不过是老毛病犯了，静养就好，不准拿小事去烦扰太医院，也……也不准惊动八爷。”

“府医呢？府医总看了吧？”若曦急问。

“看了……”巧慧脸上露出绝望与愤恨交织的神情，“福晋让她的陪嫁府医来看过两回，开的方子……吃下去如同泥牛入海，一点效用都没有！侧福晋的身子眼见着就垮下去了，如今……如今连米汤都喂不进几口了，人瘦得只剩一把骨头，昏沉的时候多，清醒的时候少……奴婢偷偷攒了点银子，想托外头采买的熟人，悄悄请个外面有名气的大夫进来瞧一眼，可……可福晋早就吩咐了门房，没有她的对牌，我们院里的人，一概不准出府！连送脏衣服出去浆洗都不行！”

她喘着粗气，指着自己额角的伤：“昨天夜里，侧福晋又烧得厉害，说明话，一直喊冷……冬青实在没办法，想硬闯出去找八爷，被福晋院里的粗使婆子拦下，扭打到一起，我上去拉架，被推搡着撞到了门框……冬青挨了好几下，如今还躺在床上动弹不得……二小姐，那府里……那府里如今跟铁桶一般，福晋是打定主意要……要耗死我们侧福晋啊！”最后的猜测，她几乎是用气音嘶喊出来的，充满了无尽的恐惧与悲凉。

若曦只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，四肢百骸都冻僵了。她知道八福晋郭络罗氏善妒严苛，因着早年安亲王岳乐的宠爱和八爷的纵容，在府里说一不二，但没想到竟狠毒至此！这哪里是内宅争斗，这是谋杀！姐姐在那样冰冷绝望的环境里，拖着病体，无人问津，该是何等的凄楚无助！

愤怒、悲痛、恐惧，种种情绪在她胸中冲撞，让她几乎要尖叫出来。但她死死咬住了牙关，指甲深深掐进掌心，疼痛让她勉强维持一丝清明。现在不是崩溃的时候，姐姐等着救命！

“翡翠，快去！快去前院请爷回来！就说我有生死攸关的大事，一刻也等不得！”她声音嘶哑，却带着一种孤注一掷的决绝。

翡翠应了一声，飞也似的跑了出去。

若曦强迫自己镇定，握住巧慧冰冷颤抖的手：“巧慧，你听我说。你现在立刻回去，尽量别让人发现你出来过。告诉姐姐，让她无论如何撑住，我一定会想办法救她！一定！”

巧慧含泪拼命点头，挣扎着站起来。若曦让云佩赶紧拿些点心吃食和一小锭银子，用布包好塞给巧慧：“路上千万小心。姐姐……就拜托你先照顾了。”

送走巧慧，若曦仿佛被抽干了所有力气，颓然坐倒在炕沿。弘晞似乎感受到额娘不同寻常的悲伤与紧绷，停下了玩耍，蹒跚着走过来，伸出小手轻轻拉住她的衣袖，仰着懵懂的小脸，含糊地喊：“额娘……不哭……”

看着儿子纯真担忧的眼眸，若曦的眼泪终于决堤而下。她将儿子紧紧搂在怀里，身体控制不住地发抖。那虽不是她杜晓的亲姐姐，但是从她在这个世界醒来就护着她、疼着她的姐姐！难道真要眼睁睁看着她在那个吃人的地方香消玉殒？

约莫两刻钟后，十爷匆匆赶了回来。

他显然是从衙门直接被叫回的，身上还穿着朝服，带着外面的寒气，眉头紧锁，一进门便问：“出什么事了？翡翠说得不清不楚，只说你急得很。”

若曦如同溺水之人见到浮木，扑过去抓住他的手臂，泪如雨下，将巧慧的话断断续续、却又尽可能清晰地复述了一遍。说到姐姐咳血、被封锁门户、求医无门时，她泣不成声，几乎语不成调：“爷……那是妾身的亲姐姐啊！他们……他们这是要活活逼死她！求您……求您想想办法，救救姐姐吧！妾身实在……实在不知道还能求谁了……”她仰着脸，苍白的小脸上泪水纵横，眼圈红肿，那双总是带着沉静或温柔笑意的眼睛里，此刻盛满了惊惶、悲痛与全然的依赖无助。

十爷越听脸色越是铁青。他虽与八爷疏远，但对八福晋郭络罗氏的跋扈也有所耳闻，却不想竟到了如此无法无天的地步！更让他心头火起的是，看到若曦这般悲痛欲绝、彷徨无措的模样。自她嫁入府中，生育弘晞，活泼聪慧又稳当，何曾有过这般脆弱崩溃的时刻？此刻她紧紧抓着他，仿佛他是她全部的希望和依靠，这种全然的信任与依赖，让十爷心中那股属于男人的保护欲和责任感激荡澎湃。

他稳稳扶住摇摇欲坠的若曦，让她靠在自己胸前，大手轻拍着她的背，声音沉肃却带着不容置疑的力量：“别怕，有爷在。你姐姐的事，爷不会不管。”

若曦抬起泪眼，满是希冀地望着他。

十爷眉头紧锁，沉吟道：“只是……此事棘手。八哥府里的内帷之事，我若直接上门质问，或强行带人闯入，名不正言不顺，反倒落人口实，也容易激化矛盾，对你姐姐的处境恐怕更为不利。”他说的确是实情，皇子之间关系微妙，直接插手兄弟妾室之事，是官面上的一大忌讳。

若曦眼中的光黯淡下去，泪水又涌上来：“那……那就没有办法了吗？爷，姐姐她……等不起啊！”

看着她瞬间灰败下去的脸色，十爷心疼更甚。他揽紧她，沉声道：“别急，硬来不行，咱们可以迂回。这事，或许得让福晋出面。”

“福晋？”若曦眼中重新燃起一丝微弱的希望。

“不错。”十爷点头，思路逐渐清晰，“福晋是嫡妻，与八福晋同为皇子福晋，身份对等。让她递帖子去八贝勒府拜访，理由嘛……就说你思念姐姐成疾，她作为嫡福晋体恤，亲自带你过府探望生病的姐姐。这是妯娌、姐妹间的正常走动，任谁也挑不出错处。”

“可是，”若曦忧虑道，“八福晋若是连福晋的面子也不给，或者即便让见了，也不许我们带大夫进去诊脉，又或者表面上应允，背后还是阻挠用药，那该如何是好？”

“所以，关键在于大夫，而且必须是能镇得住场、让八福晋不敢轻易动手脚的大夫。”十爷眼中闪过一丝锐利的光，“太医我们不便强请，但宫里除了太医，还有旁人。咱们请太后身边的医女。”

“太后身边有几位医术精湛的嬷嬷和医女，常年侍奉凤体，经验丰富，尤其精通妇人内症与调理。她们身份特殊，虽无太医官职，却代表着太后的颜面。”

“但……如何能请动太后身边的医女出宫呢？”若曦觉得希望就在眼前，却又隔着一层纱。

十爷已然成竹在胸：“让福晋去求。福晋出身蒙古博尔济吉特氏，太后也是蒙古科尔沁出身，平日对福晋本就多有照拂。就让福晋以自己‘多年未孕，想请太后身边的嬷嬷帮忙调理身子’为由，求一位懂医理的嬷嬷或医女到府中小住一段时日。这个理由，正当且不易驳回。等医女到了咱们府上，再让福晋带着你去八贝勒府‘探望姐姐’，随行带着这位‘恰好在府中为您调理’的医女，‘顺便’给病中的若兰请个平安脉，便是顺理成章之事。八福晋再跋扈，总不敢公然阻拦太后身边出来的人，更不敢在她们眼皮底下再做手脚。”

他顿了顿，又道：“同时，我会派两个机警可靠、生面孔的护卫，想办法在八贝勒府外盯着，看看出入情况，若能找到一两个突破口，或探听些更确切的消息，以备不时之需。”

计划周详，环环相扣。既顾全了规矩体面，又切中了要害。到底是皇子，虽与其他兄弟比，憨了些，但是还是有些本事的。若曦听着，一颗七上八下、冰冷绝望的心，终于渐渐落回实处，生出一股暖流和力量。她望着十爷，眼泪再次滑落，这次却是掺杂了感激与希望的泪水。

“爷……谢谢您……”她哽咽着，除了道谢，不知还能说什么。她知道，十爷肯为姐姐的事如此费心筹谋，甚至不惜动用可能引起注意的力量，大半是因为心疼她。这份情意，在这冰冷的皇城冬日里，显得如此珍贵。

“傻话。”十爷用拇指轻轻拭去她的泪，“你的事，就是爷的事。你且宽心，我这就去同福晋商议。你照顾好自己，别姐姐还没好，你先倒下了。晞儿还需要你。”他低头，亲了亲她的额头，那动作带着不容置疑的抚慰与承诺。

十爷转身大步离去，背影沉稳，仿佛能扛起一切风雨。若曦倚在门边，望着他消失在廊檐下的身影，紧紧抱住了懵懂依偎过来的弘晞。

窗外，天色愈发阴沉，似乎又在酝酿一场大雪。但听雨轩内，那几乎令人窒息的无助与冰冷，已被一份坚实的依靠和清晰的希望所驱散。姐姐，你一定要撑住。我们……就来救你了。


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