第71章 亲人相见
康熙五十五年冬，紫禁城被一场连绵的大雪覆盖。宁寿宫的琉璃瓦上积了厚厚一层白，殿檐下悬着的冰凌在惨淡的日光中泛着冷光。太后的病，如同这漫长的冬季，时好时坏，却总不见真正的好转。
年末的宫宴，太后未能出席。乾清宫张灯结彩，珍馐美馔摆了满殿，可宴席上的气氛却压抑得让人喘不过气。康熙端坐御座，面色沉静，可那双眼中分明藏着忧色。百官宗室按部就班地行礼、敬酒、说吉祥话，可每个人的声音都刻意压低，仿佛生怕惊扰了什么。
若曦随十福晋坐在席间，看着这满殿的繁华与虚伪，忽然觉得胸口发闷。她悄悄望向御座旁那个空着的席位——那是太后的位置。往年这时候，太后总会坐在那儿，笑容慈祥地看着满堂儿孙，偶尔与康熙说几句话，声音不高，却总能让人心安。
可今年，那席位空着。
宴至中途，康熙忽然放下酒杯，起身道：“朕有些乏了，你们自便吧。”说罢，竟不等众人行礼，径直离去。
殿内死一般寂静。半晌，才有人小心翼翼地重新举杯，却再无人敢高声谈笑。这场本该热闹的年宴，就在这诡异的沉默中草草收场。
回府的马车上，胤䄉长长叹了口气：“皇玛嬷这一病...皇阿玛心里不好受。”
十福晋也很是忧心，若曦轻声应道：“太后娘娘待皇上如亲子，皇上待太后如生母。这份母子情，比血缘更珍贵。”
“是啊。”胤䄉，“皇阿玛小时候，皇玛嬷没少护着他。这些年来，皇玛嬷从不插手朝政，也不与后宫争权，就安安分分地待在宁寿宫。皇阿玛常说，有皇玛嬷在，这宫里就还有个‘家’的样子。”
若曦心中酸楚。太后这一生，看似尊荣无限，实则孤单寂寥。远嫁千里，无儿无女，丈夫不爱，唯一的慰藉，大概就是康熙这份不是亲生胜似亲生的孝心。
可这份慰藉，也快要感受不了了。
过了正月十五，太后的病情依然没有起色。太医们轮番诊治，汤药灌下去一碗又一碗，可太后清醒的时间却越来越短，大部分时候都在昏睡。
这日若曦随十福晋进宫探望，正赶上太后难得清醒。老人家靠在榻上，面色苍白，眼神却清明。
“你们来了。”太后声音微弱，却带着笑意，“外头...外头下雪了吗？”
十福晋忙道：“昨儿下了场小雪，今儿停了。太后想看雪，等您身子好些，臣妾扶您去窗边看。”
太后摇头：“不用了。哀家...哀家想起小时候，在科尔沁草原上。冬天的雪啊，能没过膝盖。我和哥哥们骑马打猎，马跑起来，雪沫子溅得满脸都是...”她眼神悠远，仿佛透过宫墙，看见了千里之外的草原。
若曦心中一动，轻声道：“太后想家了。”
“想啊...”太后闭上眼睛，“怎么能不想呢？草原上的风，是自由的。不像这宫里，风都是绕着弯儿吹的。”
这话说得凄凉。十福晋是蒙古格格，闻言红了眼眶：“太后，等春天来了，草原上的草绿了，臣妾陪您回去看看。”
太后睁开眼，笑了：“傻孩子，回不去了。哀家这一生...注定要老死在这紫禁城里了。”她顿了顿，“不过也好。这儿有你们，有皇上，有这么多孝顺的孩子。哀家...不孤单。”
可若曦从她眼中，分明看到了深不见底的思念。
回府的路上，若曦一直沉默。十福晋以为她是为太后难过，温声安慰：“生死有命，太后这般年纪，也算是喜丧了。”
若曦摇头：“臣妾不是难过太后年迈，是难过她这一生...太苦了。”
一个女子，花一样的年纪离开家乡，从此再未回去。在深宫中熬了六十年，熬到丈夫去世，熬到养子成了皇帝，熬到自己成了太后。可这一生，她可曾真正为自己活过一天？
马车在十爷府门前停下。若曦回到听雨轩，从箱底翻出一个盒子。打开，里面是很多画卷。
那是顾先生这些年为弘晞、弘砚画的画像。从弘晞襁褓中的第一张，到弘砚三岁生辰的画像，一张张，记录着孩子们的成长。
顾先生是胤䄉请来的画师，工笔细腻，尤其擅画人物。自弘晞出生起，若曦就请他为孩子们画像，从未间断。这习惯渐渐在京中传开，不少富贵人家都效仿，顾先生也因此名声大噪。弘晞五岁那年，顾先生来辞行，说外头请他作画的人太多，不能再常驻府中。胤䄉爽快地应了，只让他每月来一次，其他时间自便。
若曦一张张翻看。弘晞从襁褓中的婴儿，长成蹒跚学步的幼儿，再长成如今能背《论语》的小少年。弘砚从皱巴巴的新生儿，长成胖乎乎的娃娃，再长成会背诗会认字的小公子...
看着看着，眼泪忽然就掉了下来。
胤䄉进来时，正看见她对着画像落泪，吓了一跳：“若曦？怎么了？可是哪里不舒服？”
若曦忙擦眼泪：“没有。就是...就是看着孩子们长大，忽然想起了自己小时候。”
胤䄉在她身边坐下，揽住她的肩：“想家了？”
“嗯...”若曦靠在他怀里，顿了一下，“想起我额娘走得早，想起阿玛一个人在西北...也不知道他过得好不好。”
这话半真半假。她确实想起了现代的生活，可这个时代的“阿玛”马尔泰将军，她也确实挂念。这些年，这位父亲虽远在西北，却从未忘记她这个女儿。年节时的礼物，不定时的书信，还有那些暗中为她做的事...桩桩件件，都是真心。
可她呢？她这个占据了人家女儿身体的冒牌货，连“阿玛”的面都没见过。刚开始每次来信，都是让丫鬟代读，回信也是让丫鬟代笔——她怕字迹不对，露了马脚。后来为了掩藏痕迹用的都是数字，再后来找了个借口说自己现在勤练书法改了风格。
“明年，”胤䄉忽然道，“明年我想办法，让马尔泰将军回京述职。你们父女，好好见一面。”
若曦心中一颤，抬头看他：“爷...”
“我知道你想他。”胤䄉认真道，“你虽然不说，可每次收到西北来信，都会看很久。我也想见见这位...嗯，爷的岳父大人，谢谢他...把你教得这么好。”
若曦鼻子一酸，这次是真的想哭了。她靠进胤䄉怀里，闷声道：“谢谢爷。只是，阿玛可不敢当爷的岳父大人，让人听见了说他狂妄了。”，老十笑了下说道：“你啊，这会儿还记着规矩，真是...”
这一夜，两人相拥而眠。若曦却久久未能入睡。她想起太后思念家乡的眼神，想起自己再也回不去的现代，想起那位素未谋面却对她极好的“父亲”...
“爷，”她忽然轻声开口，“您说...太后娘娘最想的，是不是再见见家乡的亲人？”
胤䄉已经半睡半醒，含糊应道：“嗯...应该是吧...”
“如果能见到亲人，太后一定很开心。”若曦继续道，“说不定...病都能好一些。”
胤䄉没再回应，已经睡着了。
可若曦知道，他听进去了。
次日一早，胤䄉罕见地没有赖床，匆匆用了早膳就出门了。午后回来时，脸上带着兴奋。
“若曦！成了！”他一进门就嚷。
若曦正在教弘砚写字，闻言抬头：“什么成了？”
“皇玛嬷的事！”胤䄉喝了口茶，“今儿一早我去找四哥，把你昨儿的话跟他说了。四哥也觉得有理，下午就带我去见了皇阿玛。”
若曦心中一惊：“你们去见了皇上？”
“是啊。”胤䄉点头，“皇阿玛听了，沉默了很久，然后说：‘是朕疏忽了。太后这些年，从没提过想家，朕就以为...是朕大意了。’”他模仿康熙的语气，惟妙惟肖，“然后皇阿玛当即就下旨，宣科尔沁博尔济吉特氏族人进京觐见！”
若曦没想到事情会这么顺利，更没想到胤禛会如此重视她随口的一句话。
“四爷他...没问什么？”
“问了。”胤䄉挠头，“四哥问我怎么想到这个主意的。我就说...是听你说的。”他嘿嘿笑，“四哥夸你心细，说你是个有心的。”
若曦松了口气，心中却有些复杂。
圣旨很快发出。两个月后，康熙五十六年春，科尔沁的使者抵达京城。
为首的扎萨克多罗郡王博尔济吉特·沙津，是太后侄子，高大魁梧，一脸络腮胡，典型的蒙古汉子。随行的还有辅国公那木济勒，太后的侄子，年过五旬，举止沉稳；一等台吉班第，沙津的堂弟，英气勃勃。
这三人并非空手而来。沙津献上九十九匹科尔沁良马，那木济勒献上白狐皮、貂皮各九十九张，班第献上草原特有的药材、奶酪、马奶酒。贡品堆满了乾清宫前的广场，引来百官围观。
康熙在乾清宫正殿接见三人。沙津行三跪九叩大礼，用蒙语高声道：“科尔沁博尔济吉特·沙津，奉皇上旨意，率族人进京觐见。愿皇上万寿无疆，愿大清国祚永昌！”
康熙难得露出笑容，也用蒙语回道：“起来吧。你们远道而来，辛苦了。”
那木济勒抬头，眼眶微红：“皇上，臣等...臣等终于又见到您了。上次觐见，还是您十二年前巡幸塞外的时候。”
康熙记得这个老臣。二十年前准噶尔犯边，科尔沁出兵相助，那木济勒率三千骑兵驰援，立下战功。那时他还是个意气风发的青年将领，如今已是两鬓斑白。
“这些年，科尔沁可好？”康熙问。
“托皇上的福，水草丰美，牛羊肥壮。”沙津回道，“只是...只是姑母多年未归，族中亲人时常念叨。”
康熙神色黯然：“是朕疏忽了。太后年事已高，不便长途跋涉。这次让你们来，就是想让太后见见亲人，以慰思乡之情。”
“谢皇上隆恩！”三人再次叩首。
接见后，康熙特意留三人在宫中用膳。席间，沙津说起草原上的趣事，说起科尔沁这些年的变化，康熙听得入神，偶尔问几句，气氛融洽。
宴毕，康熙郑重道：“你们在京中多住些时日，好好陪陪太后。需要什么，尽管开口。”
“臣等遵旨。”
宁寿宫从未如此热闹过。
沙津、那木济勒、班第入宫，同来的还有班第的妻子——固伦端敏公主。这位公主是康熙的嫡长女，孝惠皇后的养女，当年嫁到科尔沁，如今已是三个孩子的母亲。她这次随夫进京，既是为探望太后，也是为看看阔别多年的京城。
太后见到亲人，精神明显好了许多。她靠在榻上，拉着沙津的手，细细端详：“像...真像你祖父，我的父亲。这眉眼，这鼻子...哀家记得，你祖父年轻的时候，也是这样。”
沙津跪在榻前，声音哽咽：“姑母，侄儿来晚了。”
“不晚，不晚。”太后抹泪，“能再见着你们，哀家...死也瞑目了。”
那木济勒也上前行礼。太后摸着他的头，就像小时候那样：“那木济勒啊，你也老了。”
“姑母却还是当年的样子。”那木济勒红着眼眶，“在侄儿心里，姑母永远是草原上最美丽的明珠。”
这话逗得太后笑了：“就你会说话。”
端敏公主上前，行了个标准的蒙古礼：“皇玛嬷，孙女回来了。”
太后看着她，眼中满是慈爱：“端敏啊，在草原上可习惯？”
“习惯。”端敏公主笑道，“刚开始是不惯，可这些年也好了。草原广阔，骑马射箭，比在宫里自在多了。”
这话说得坦率，太后听了却有些伤感：“是啊...草原自在。哀家...哀家也想回去看看。”
沙津忙道：“等姑母身子好了，孙儿接您回科尔沁。咱们骑马，打猎，喝马奶酒，唱长调...”
太后听着，眼中泛起向往的光，却最终摇了摇头：“回不去了。哀家这一生...注定要留在这儿了。”她顿了顿，“不过有你们在，说说草原上的事，也好。”
于是接下来的日子，宁寿宫成了草原故事的殿堂。沙津说那达慕大会，说赛马夺冠的黑骏马；那木济勒说部落里的趣事，说哪个小子又闯了祸；班第说打猎的惊险，说如何围捕一头猛虎；端敏公主说蒙古包里的生活，说孩子们如何学骑马、学射箭...
太后听得入神，时而笑，时而叹。她的话也多了起来，说起自己小时候如何学射箭，如何偷骑阿爸的战马，如何在敖包前许愿...
若曦随十福晋去探望时，常能看见这样的场景。太后靠在榻上，周围围坐着蒙古亲人，大家用蒙语交谈，笑声不断。太后的脸色，竟真的一日日红润起来。
有一日，太后甚至能下床了。她在班第和端敏公主的搀扶下，慢慢走到窗边，望着窗外的春光，轻声道：“草原上的春天，该来了吧？”
“来了。”沙津道，“草已经绿了，花也开了。姑母若回去，正好能赶上最好的时候。”
太后没说话，只是望着远方，眼中水光潋滟。
那日之后，太后的病情竟真的有了起色。太医们啧啧称奇，说这是“心药医心病”。康熙闻讯大喜，赏赐了沙津等人无数珍宝。
春暖花开，紫禁城紧绷的气氛终于松弛下来。所有人都以为，太后能挺过这一关了。
科尔沁众人在京中住了三个多月，直到初夏才辞行。
离别那日，太后坚持要送。她让人备了软轿，由身边的嬷嬷扶着，亲自送到了宁寿宫门口。
晨光熹微，照在太后苍老的脸上。她握着沙津的手，久久不放。
“回去好好生活，”她声音很轻，“哀家...一切都好。你们别惦记。”
沙津红着眼眶点头：“侄儿记住了。姑母保重身子，等明年...明年侄儿再来看您。”
“好，好。”太后点头，又看向那木济勒、班第，“你们也是，好好过日子。草原上的鹰，要飞得高高的。”
三人齐齐跪下，磕了三个头。端敏公主也跪下行礼，泪流满面。
轿子启动，渐行渐远。太后一直望着，直到那队人马消失在宫道尽头，才缓缓闭上眼。
“回去吧。”她轻声说。
若曦站在四福晋和十福晋身后，看着这一幕，心中酸楚难言。她知道，这一别，就是永别了。太后心里清楚，沙津他们心里也清楚。所以这场送别，才如此沉重。
回府的马车上，若曦一直沉默。十福晋叹道：“太后这一生...太不容易了。”
“是啊。”若曦轻声道，“远嫁千里，最后能见亲人一面，也算是...圆满了。”
她想起自己。她也有再也回不去的地方，那个有高楼大厦、有飞机汽车、有相对平等自由的现代世界。可好在，她在那个世界没有亲人，没有这般撕心裂肺的牵挂。
可太后有。她有草原，有亲人，有永远回不去的故乡。
“若曦，”十福晋忽然问，“你想过回西北看看吗？”
若曦一怔，随即摇头：“臣妾...不知道。”
她是真的不知道。那个所谓的“家乡”，那个所谓的“父亲”，对她来说既熟悉又陌生。近乡情怯，大概就是这种感觉吧。
马车在十爷府门前停下。若曦下车时，回头望了眼紫禁城的方向。夕阳西下，将那座金碧辉煌的宫殿染成橘红色，美得凄艳。
就像太后的一生，尊荣无限，却也孤单无限。
可至少，在最后的时光里，她见到了想见的人，听到了想听的故事，圆了一个做了六十年的梦。
这，或许就是最好的结局了。
至于她自己...若曦转身，走进府门。听雨轩院中，弘晞和弘砚正在追逐玩耍。
胤䄉从正院见过了福晋便过来了，自然地握住她的手：“回来了？累不累？福晋看着倒是还好。”
若曦摇头，靠在他肩上：“不累。就是...有些感慨。”
“感慨什么？”
“感慨人生无常，感慨聚散离合。”她轻声道，“可好在...我还有爷，还有孩子们。”
胤䄉将她搂紧：“是啊。咱们一家人在一起，比什么都强。”
夕阳将两人的影子拉得很长，交叠在一起，仿佛永远不会分开。
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