第二十四章：星尘引擎的密码锁

南极的第一缕阳光刺破极夜时，叶瑶正蹲在星尘引擎的蓝光里，指尖划过引擎外壳上的星纹。这些纹路比星链节点的图案复杂百倍，交汇处都嵌着枚铜制齿轮，齿轮边缘刻着细密的齿痕，像某种密码锁的刻度。铁盒里的星尘饼干已经吃完，只剩下包装纸上父亲用巧克力酱画的简笔画——三个齿轮咬合成一个圆圈，圆圈中心写着个“胡”字。

“矿髓说引擎在等‘钥匙’。”安安的手指在齿轮上轻轻点着，星烬矿髓的光芒顺着指尖渗进齿轮，铜齿突然转动了半圈，发出“咔哒”的轻响，“它还说，老胡叔的眼睛就是钥匙的一部分。”

叶瑶的心猛地一跳。老胡后颈的机械接口里，确实嵌着枚星尘铜制的芯片，当时爆炸太急，根本没来得及取下。她看向老枪，前雇佣兵正用激光枪切开冰缝边缘的冻土层，试图找到老胡遗体的残骸，可冰层下只有一片被高温熔化的合金，像摊凝固的银水。

“找不到了。”老枪直起身，脸上的胡茬结着冰碴，“爆炸温度超过三千度，别说芯片，就是钻石也该化了。”

陈风突然举着扫描仪跑过来，屏幕上的能量波形图突然出现一个尖峰，频率与星尘引擎的蓝光完全吻合：“西北方向五公里！有个移动的能量源，和老胡芯片的频率一模一样！”

叶瑶抓起青铜刀就往雪地里冲，安安和老枪紧随其后。五公里外的冰谷里，果然有个银色的光点在移动，近了才看清，那是只半机械企鹅——身体是南极企鹅的骨架，翅膀却被替换成了合金翼，脑袋里嵌着枚闪烁的芯片，正是老胡的机械眼！

“是老胡叔改的机械守卫！”安安兴奋地拍手，机械企鹅听到声音，突然转过身，合金翼展开，露出翼尖的能量炮，炮口对准了他们。

叶瑶立刻将矿髓挡在身前，金色的光芒让机械企鹅的动作顿了一下。她注意到企鹅的胸前挂着个铁牌，上面刻着老胡的签名，还有一行小字：“73次校准，误差0.01秒”——这正是父亲日记里提到的星尘引擎校准数据！

“它在保护芯片。”叶瑶慢慢放下矿髓，机械企鹅的能量炮果然没有开火，“老胡早就料到会有这一天，把芯片藏在了机械企鹅体内，让它在冰谷里待命。”

机械企鹅突然转身往冰谷深处跑，合金翼在雪地上划出两道浅沟。叶瑶等人追了约摸十分钟，眼前出现一座用冰砖砌成的圆顶小屋，屋门是用星尘铜铸造的，上面刻着三个齿轮，与父亲简笔画里的图案分毫不差。

“这是老胡的秘密实验室！”陈风用扫描仪对着屋门，屏幕上立刻跳出一行字：【胡氏工坊，非授权者入内即自爆】。

机械企鹅用喙啄了啄门环，铜环突然弹出三个旋钮，旋钮上的刻度与星尘引擎的齿轮完全一致。安安抱着矿髓凑过去，矿髓的光芒在旋钮上投下三个影子，分别指向“7”“3”“0”三个数字——正是老胡校准的次数和误差值！

“咔哒——咔哒——咔哒——”

三个旋钮依次归位，屋门缓缓打开，一股混合着机油和星尘饼干的气味扑面而来。屋里的货架上摆满了机械零件，正中央的工作台上，放着个打开的铁盒，盒里垫着块红布，布上躺着半块星尘饼干，和一枚铜制齿轮，齿轮上刻着老胡的印章。

“这才是完整的钥匙！”叶瑶将齿轮拼在青铜刀的缺口处，刀身突然射出一道蓝光，与星尘引擎的光芒遥相呼应，“老胡把芯片、齿轮、校准数据分成了三部分，只有我们三个同时出现，才能集齐！”

机械企鹅突然走上工作台，用合金翼将脑袋里的芯片取出来，放在齿轮旁。芯片接触到齿轮的瞬间，突然投影出老胡的全息影像——还是戴着鸭舌帽的样子，只是脸上多了些泪痕。

“小叶啊，当你看到这段影像时，我大概已经变成冰谷里的肥料了。”全息影像的老胡笑了笑，指节敲着工作台，“星尘引擎的密码锁，其实是我和你爸打赌时设计的，他说守灯人的钥匙应该藏在‘日常’里，所以我才用了饼干、企鹅和校准数据……别嫌老胡叔啰嗦，这引擎一旦启动，就能让南极的封印强度提升百倍，但也会消耗掉矿髓一半的能量，你可得想好了。”

影像突然闪烁了一下，老胡的表情变得严肃：“还有件事，当年你妈不是死于意外，是幽灵组织的残余势力干的，他们躲在赤道附近的‘焚心岛’，手里有你妈留下的星链底层代码……这事儿本想让你爸告诉你，可他总说‘瑶瑶还小’，现在看来，是时候了。”

叶瑶的呼吸瞬间停滞。母亲的死因一直是家里的禁忌，父亲每次提到都只说是实验室事故，没想到竟藏着这样的秘密。她握紧青铜刀，指节因为用力而发白，刀身的蓝光突然变得极亮，像是在呼应她的情绪。

“启动引擎！”叶瑶的声音带着不容置疑的坚定，“不管消耗多少能量，都必须先加固封印，至于焚心岛……我们迟早会去的。”

机械企鹅将芯片和齿轮衔起来，飞向星尘引擎的方向。叶瑶等人回到引擎旁时，三个齿轮已经自动对齐，芯片一嵌入中心，引擎突然发出震天的嗡鸣，蓝光顺着冰缝蔓延，在南极冰原上织成一张巨大的光网，将所有冰缝和暗礁都笼罩其中。

安安怀里的矿髓果然暗淡了许多，像颗失去光泽的玉石。孩子却没哭，只是把矿石贴在脸颊上，轻声说：“矿髓说它不疼，还说妈妈在光网里对我们笑呢。”

叶瑶抬头，光网中果然有个模糊的女人身影，穿着白色的研究服，正对着她们挥手，和家里相册里母亲的样子一模一样。她突然想起父亲画的简笔画，三个齿轮咬合成一个圆圈——父亲、母亲、老胡，他们从未真正离开，只是化作了守护引擎的齿轮，永远咬合在一起。

机械企鹅落在叶瑶肩头，合金翼轻轻蹭着她的脸颊。叶瑶取下它脑袋里的芯片，发现背面刻着一行新的字，是老胡的笔迹：“焚心岛的坐标，藏在星尘饼干的配方里。”

她突然笑了，从背包里掏出父亲留下的食谱，最后一页果然用铅笔写着串数字，当时只当是面粉的配比，此刻才明白，那是纬度和经度的坐标。

“该回家了。”叶瑶将芯片放进铁盒，与齿轮和食谱放在一起，“南极的事结束了，我们去焚心岛，把妈妈的故事找回来。”

老枪扛起激光枪，陈风校准好星链信号发射器，机械企鹅展开合金翼，在他们头顶盘旋。星尘引擎的蓝光在冰原上流淌，像条金色的河，将他们的影子拉得很长很长，仿佛与光网中的身影重叠在了一起。

安安突然指着天空，那里的极昼阳光正变得越来越暖，冰原上的积雪开始融化，露出下面泛着绿光的苔藓，像给南极铺上了一层绿色的地毯。“矿髓说，春天要来了。”

叶瑶低头看着怀里的铁盒，突然觉得父亲和老胡的笑声就在耳边。那些藏在齿轮、饼干、企鹅里的牵挂，那些没说出口的爱与守护，其实从未离开，只是换了种方式，在星尘引擎的蓝光里，在即将到来的春天里，静静等待着被续写的那一天。

而焚心岛的坐标，已经在青铜刀的蓝光里，化作一道清晰的航迹，指向赤道的方向。那里有母亲留下的秘密，有幽灵组织的余孽，更有守灯人必须完成的，最后的约定。


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