第988章 争锋相对
浑沌根须穿透层层粘稠土层，忽地一轻，刺入一片奇异的所在。
眼前，景象骤变，一片破碎、凝固的「源层」，幽暗死寂，源炁流动汹涌，无数大小不一的『灰白石块』随源炁急速流淌，『石块』布满裂痕，内里隐有光华流转。
「这是？」李牧心神一震。
混沌道树根须触及一块灰白石块的刹那，石块表面裂痕骤然扩大，碎裂纷飞，化作无数粉尘随著澎湃源炁，一起涌入混沌道树的根系。
下一刻，海量破碎信息顺著根须逆溯而上，强行灌入混沌道树，随之进入李牧的识海！
光影支离，记忆碎片如洪流冲刷。
李牧「看」见一片浩瀚无垠的祖树林海，亿万株祖树撑天立地，枝叶交织如盖，树冠没入光海，林海繁盛，放眼望去，祖树间距不过千里，树冠几乎相连，枝叶摩擦间迸发大道火花。
一株株大道祖树气息磅礴，枝头悬挂的界域如星河璀璨，内里生灵无量，道韵冲天。
林海中央，九株尤为巍峨的祖树呈九宫方位矗立，树身道纹已演化至「万道归流」之境，枝头界域生灭如呼吸，吞吐源炁形成九道横贯浩土的长河。
「此为……十二万九千六百年前的『祖树盛世』。」一道苍凉意念在碎片中回荡。
流淌的光辉陡然变得暴烈，光海深处传来闷雷般的轰鸣，一股无形无质、让万道祖树战栗的「潮汐」自浩土底层涌起。
潮汐过处，浩土源炁逆流！
那些滋养祖树根系的源炁如退潮般倒卷，朝著浩土深处某个不可知的「原点」汇聚，源炁逆流之势越来越猛，不过百日，整个浩土的源炁循环彻底紊乱。
「此为劫灭大周期！」苍凉的意念带著无尽恐惧。
一株株大道祖树遭劫。
源炁逆流，汲取无源，祖树迅速干枯，枝叶萎黄，枝头悬挂的界域道叶日渐黯淡，内里生灵哀嚎，山河崩裂。
不过三载，数以千计的大道祖树接连化作枯木，界域道片「咔嚓，咔嚓」崩碎，化为漫天灰烬，散入浩土。
然，这只是开始。
源炁逆流愈演愈烈，潮汐席卷整片林海。
那些根系不够深、道基不够厚的祖树接二连三枯萎，有专修烈焰之道的「焚天祖树」，枝头万界火海瞬息熄灭；有精于寒冰大道的「玄冰祖树」，树干冻裂，冰封瓦解；有演化庚金杀伐的「锐金祖树」，枝叶锈蚀，界域崩毁……
劫灭大周期降临，万道凋零。
即便九株矗立林海中央的巅峰祖树，只能苦苦支撑，静待此劫过去。
转眼，百年过去，祖树林海的景象发生了天翻地覆的变化。
亿万株祖树撑天的盛景，唯余不足千株尚在挣扎，幸存的大道祖树或是道基极其浑厚，根系贯穿浩土多层源壤；或是所修大道特殊，能于源炁逆流中勉强维持一丝循环。
然，最让李牧心神震撼的，是其中三株祖树的模样
一株通体灰蒙，树干流转混沌道纹，枝叶间清浊自分又相融，竟在源炁逆流中主动「吞纳」周遭溃散的万道余韵，将烈焰、寒冰、庚金、乙木等破碎道则尽数包容，炼化为一种全新的混沌源流，反哺自身。
一株形如漩涡，树身漆黑如墨，散发出吞噬万法的意蕴。它不汲取浩土源炁，反而疯狂吞噬那些枯萎祖树残存的界域本源、溃散的道则碎片，以他树之殇养己身之存，手段霸道狠戾。
一株，让李牧瞳孔骤缩——正是古兮那株祖树！
只是，画面中的古兮祖树气象与今日截然不同。树干清辉之中，隐隐流转著一层温润如玉的「归藏」道纹，那纹路玄奥无比，在源炁逆流中，将自身部分本源暂时「封存」于树心深处，进入一种似死似活的沉眠状态。
「十二万九千六百年一循环……此乃浩土本源之律。」苍凉意志叹息道：「祖树繁衍过盛，汲源无度，浩土不堪重负，故生劫灭潮汐以净之。此劫之下，万道归无，维持源炁循环不竭……。」
获知这大道碎片留音之后，李牧心神剧震，猛然从碎片记忆中挣脱。
汲取炼化三块大道碎片的本源，化作精纯源力融入道树，可碎片中承载的记忆，在李牧的心中回荡不休。
劫灭大周期！
十二万九千六百年一轮回！
浩土本源自我净化，万道凋零，唯混沌、吞噬、归藏三道可存……古兮祖树曾以「归藏」之法渡劫……
无数念头电光石火般闪过，李牧背后不由渗出一阵冷汗。
便在此时，身前虚空涟漪荡漾。
一道身影自虚无中踏出，青袍广袖，面容古朴，正是古兮。
只是此刻的古兮，脸上全无往日的温润笑意，眸底清辉流转，透著一股前所未有的凝重，他目光扫过混沌道树那截刺在太古源层中的根须，又深深看了李牧一眼，长叹一声。
「李道友……，没想到，混沌道树长势如此惊人，让你触及此秘，实属天意。」古兮看著李牧感慨道。
李牧起身拱手道：「古前辈，那碎片记忆中所载『劫灭大周期』，真有其事？」
「是的！」古兮郑重点头，神色沉重道：「且算算时日，下一轮大劫…不足三千载。」
三千载！
李牧瞳孔微缩。
对凡人而言，三千年漫长如星河；可对合道修士、对一株需以纪元为单位成长的祖树而言，不过弹指一瞬。
「大道碎片记忆残缺，只言此劫乃浩土本源对过度繁衍祖树的自我净化。」李牧紧盯古兮，探究地问：「然，晚辈观前辈祖树气象，根基浑厚，源流悠长，纵使周期来临，以『归藏』之法当可再渡一劫。前辈又何必……」
「何必寻你么？」古兮打断李牧的话，笑著示意：「李道友，你只见老道今日气象，却不知『归藏』之法的代价。」
话音一落，古兮袖袍一挥，身前浮现一幅光影。
光影中，正是在劫灭潮汐中沉眠的古兮祖树，只是，此刻画面拉近，李牧清晰看到，祖树树心深处，那团温润如玉的「归藏道纹」核心，缠绕著密密麻麻、灰黑如蛛网的「劫灭之痕」。
「本座若以归藏之法沉眠渡劫，道纹核心便会被劫灭潮汐侵蚀一分。」古兮声音低沉，凝重道：「老道已历两次大周期，树心劫灭之痕累计已达三成七。若第三次再以归藏之法强渡……纵能醒来，道基将永久损毁，境界跌落，再难恢复。」
闻言，李牧微微一怔，不禁有些意外。
古兮继续道：「且归藏之法有一致命缺陷——沉眠期间，祖树彻底封闭，无法汲取源炁，无法反哺界域。这意味著，树中无量生灵、万千界域，将在潮汐中失去庇护，十不存一，上一次周期，老道树中界域湮灭七成，生灵死伤兆亿计……此等代价，老道不愿再承。」
说完，古兮抬眼看著李牧，眸光灼灼道：「李道友，你所修的混沌大道，包容万象，演化无穷，乃浩土天生契合劫灭潮汐之道，唯混沌大道，可于源炁逆流中主动纳万源于一体，维持循环不竭，化劫为资，借潮汐之力淬炼道基，反哺己身！」
古兮踏前一步，肃然看著李牧，坦言恳请道：「老道庇护你扎根，助你成长，所图便是希望在下一次劫灭大周期来临之际，能与你联手，以你混沌道树为枢纽，纳万道溃散之源，维系一方源炁循环；以老道归藏之法为辅，护持核心界域不损。如此，或可闯出一条新路，既渡大劫，保存道基，庇护万界生灵！」
闻言，李牧一阵沉默，消化著这惊天秘辛。
原来如此。
古兮的算计，根本不是寻常道争、界战，而是直指浩土下一轮大劫！他看中混沌大道的特性，欲借自己之力，共渡劫灭潮汐。
「前辈坦言相告，晚辈感激。」李牧点了点头，皱眉道：「然，此事关乎重大，且周期尚有三千载，晚辈道树初成，尚需时间成长……」
「三千年，弹指即逝!」古兮叹了口气。
古兮看著李牧，坦言道：「李道友，你可知晓，为何这片区域源炁丰沛，却一直无主？只因老道暗中梳理地脉，将此处经营为一方『避劫之地』。你在此扎根，五百年成长抵得上他处三千载苦功。待你道树真正长成，枝叶可遮一方浩土时，老道自会与你详商联手渡劫之策。」
说完，古兮话音一顿，目光忽然投向远方虚空，脸色微变：「不好，你方才汲取太古源层碎片，波动外泄，已引来了那几个老家伙的注意。」
话音刚落，东方虚空陡然撕裂，亿万道紫电雷光迸射，映照半边浩土。
雷光之中，一尊万丈身影踏虚而来，通体紫金，雷纹缠绕，头戴雷霆冠冕，双目如电，正是沧雷道祖！
「古兮！你在处藏了什么好东西？方才那股波动，分明触及了『劫灭源层』！」沧雷道祖声如滚雷，震得虚空嗡嗡作响。
几乎同时，西方碧光大盛。
一株青碧如玉的祖树虚影显化，枝叶摇曳间洒落无尽生机灵雨，灵雨汇聚，凝成一道窈窕身影，青衫绿裙，面容温婉，眸中透著万古的沧桑，赫然是-青元道祖。
「古兮道友，多年未见，你倒是寻了处好地方。」青元道祖声音轻柔，目光却落在李牧身上，微微一凝，笑著招呼：「混沌道韵……这位道友，莫非便是之前新晋合道的那株混沌道树？」
北方虚空，第三道气息降临，一片浩瀚如天的道韵自然铺展。一道玄袍身影自虚无中走出，双目如蕴星海，正是浩天道祖。
浩天道祖目光扫过古兮，掠过李牧，落在那截仍刺在太古源层中的根须上，笑著开口招呼：「这位道友，是你触动劫灭源层，引动了太古大道碎片？」
三股浩瀚道韵交织笼罩，整片区域空气凝滞。
古兮面色沉静，上前半步，挡在李牧身前，清辉道韵自然展开，将三祖威压隔开大半。
「三位道友联袂而来，倒是给老道面子。」古兮神色如常，拱手道：「然，此地乃老道道域所辖，这位李道友是老道的客人。方才波动，不过是李道友修行时意外触及源层，并无他意。」
「并无他意？」雷衍道祖冷笑，紫电双眸紧盯李牧：「混沌大道，古兮，你打得好算盘！寂灭周期将至，你寻来一株混沌道树扎根于此，是想借其道域，应对逆源大劫吧？」
青元道祖笑著接话：「古道友，劫灭大劫关乎浩土所有祖树存亡，非你一人之事。若真有应对之法，当共享于林海同道，共商渡劫之策，岂可私相授受，暗中布局？」
浩天道祖跟著接话，咄咄逼人道：「古兮，你历两次周期，当知劫数凶险。混沌之道确可纳万源，一株新晋混沌道树，道基未固，枝叶未丰，纵有特性，又能吸纳几成溃散源炁？若强行施为，恐先遭反噬，道毁树亡，不若交由我等联手施为，好过你暴殄天物！」
三位道祖，我一言，你一语，直至李牧这新晋的混沌大道合道者。
「李道友如何修行，老道如何布局，皆是私事。三位若为应对此事而来，自是打错如意算盘了！」古兮饱含深意地看了三人一眼，不屑道。
雷衍道祖踏前一步，周身紫电缭绕，厉喝道：「古兮，本座便直说——将这株混沌道树，移至我雷衍祖树之侧，由本座亲自照看，大劫来临之际，以我雷霆大道为骨，混沌纳源为用，或可护住东方三成林海！」
青元道祖摇头：「雷道友霸烈，混沌道树根基尚浅，恐难承受雷霆日夜淬炼。不若移往我青元祖树之畔，以生机大道温养，徐徐图之。」
浩天道祖目光深邃：「混沌之道，包罗万象，当由浩土本源意志定夺。古兮，你让李道友随吾往『天道殿』一行，由诸殿元老共议此树归属，方为正理。」
三祖话风各有不同，真实意图只有一个，想要将李牧这株混沌道树纳入自己的掌控！
李牧静立古兮身后，眸光渐冷。(本章完)
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