第1549章 不欢而散

深吸口气，特罗普看向彭宁顿，沉声道：“爵士阁下，事到如今，荷兰愿意就如今的局势，和西班牙人在英吉利的见证下，进行谈判。”

“嗯，当然，这还需要明国人的参与。”

闻言，彭宁顿的心里总算是松了口气。

他也在担心，一旦荷兰拒绝接受调停，将英吉利卷入其中，就算是有大明的协助，己方一定也会有所损失。

现在好了，只要处于优势地位的荷兰人愿意谈判，或许一场大战就可以避免。

略意思忖，彭宁顿点头道：“可以，我会立即命人去请西班牙舰队指挥官，并让大明派出代表，就眼下的局势进行多边磋商。”

两个小时后，英吉利海军旗舰海上主权号的船舱内，西班牙和荷兰双方的代表相对而坐。

长条形的桌案两头，则分别坐着主持谈判的彭宁顿，以及前来旁听的钱洪亮。

特罗普派来的范德海登中校腰板挺直，率先开口：“彭宁顿爵士，我国舰队在此已停留三日，士兵士气不可久拖。”

“特罗普将军希望贵国能明确态度，究竟是坚持那不合时宜的主权声明，还是承认现实，允许我们完成对西班牙舰队的攻击？”

奥昆多的代表、西班牙海军上校埃斯特万立刻反驳：“攻击？在英吉利王国的水域内攻击另一国的舰队？”

“荷兰人这是要将英王的脸面践踏在脚下！”

“爵士阁下，西班牙与英吉利有悠久友谊，我国舰队只是借道通过，绝无挑衅之意。”

“希望贵国能履行保护中立水域船只的义务，护送我们安全离开。”

钱洪亮坐在长桌的另一头，手中把玩着茶盏，没有说话。

彭宁顿揉了揉太阳穴，清了清嗓子：“诸位，英王陛下的立场非常明确，唐斯锚地是英吉利水域，在此交战是对我国的严重挑衅。我国要求双方立即停止敌对状态。”

范德海登当即出声道：“那么请问，如果西班牙舰队企图强行突破我方封锁，我方是否只能坐视？”

“如果荷兰舰队主动攻击，我国和大明舰队将不得不介入维护水域和平。”

彭宁顿面色不善的回了一句。

两个小时前，自己已经向特罗普明确表达了英吉利的态度，这个范德海登竟然还在不断纠缠，当真是无礼！

埃斯特万眼睛一亮，但范德海登的脸色却阴沉下来。

钱洪亮左右看了看，适时的开口道：“我大明远洋水师奉命协助英吉利维护海域秩序。”

“有一点必须明确，任何一方在此开火，都将被视为对现有秩序的破坏，届时，我方将采取必要措施。”

船舱内陷入短暂沉默。

范德海登忽然换了一种语气：“爵士阁下，副使阁下，荷兰其实也不愿在此长期对峙。”

“特罗普将军提出一个折中方案，如果西班牙舰队愿意掉头返回，退至地中海，荷兰舰队将立即解除封锁，撤出这片水域。”

此话一出，埃斯特万拍案而起：“荒谬！”

“西属尼德兰是西班牙神圣不可分割的领土！”

“我国舰队前往自己的领土运送军队和补给，任何国家都无权阻止！”

“你们荷兰人不过是一群叛乱者，有什么资格要求西班牙舰队撤退？”

范德海登冷笑：“上校，如果尼德兰真是西班牙领土，为什么当地民众数十年来不断起义反抗？”

“为什么法兰西、英格兰、甚至明国都承认联省共和国的存在？”

“现实是，那支船队上的两万士兵一旦登陆，将用来镇压尼德兰人民的自由意志！”

“那是西班牙内政！”

“不，那已经成了欧罗巴的公共事务！”

两人越吵越激烈，彭宁顿几次想插话都被压了下去。

钱洪亮冷眼旁观，也看透了荷兰人的盘算。

名义上让步，实则逼西班牙放弃增援尼德兰的计划。

而西班牙人一旦掉头回国，不仅军事上失败，政治上的威望也将荡然无存。

争吵持续了一刻钟，直到两人都有些喘不过气来。

彭宁顿这才敲了敲桌面：“二位，请冷静。”

转头看向范德海登，彭宁顿继续道：“中校，贵方的提议我已听明白了，但现状是，你们谁也无法，在不引发更大冲突的情况下达成目的。”

他顿了顿，看向钱洪亮：“副使阁下，您有何高见？”

钱洪亮放下茶盏，缓缓道：“我仅代表黄公公表明立场，大明支持英吉利王国维护其水域和平。”

“至于具体的解决方案，这是欧罗巴各国之间的事务，只要不违背基本的海事准则，我国不会过度干涉。”

这话说得圆滑，实则将皮球踢回给了彭宁顿。

彭宁顿沉吟片刻：“既然如此，我建议，在各方未达成最终协议前，维持现状，任何一方不得开火。”

“在此期间，也请两国尽快拿出一个可行的方案，争取和平解决此次争端。”

范德海登皱眉：“爵士，我们需要一个时间限制，舰队补给有限，不能无限期等下去。”

“三天。”

“三天内，各方不得有任何军事行动，三天后，我们再次会谈。”

“如果西班牙方面拒绝撤退呢？”

“那时……我们再商议。”

彭宁顿的回答含糊其辞。

会谈不欢而散。

钱洪亮回到龙威号，将过程一五一十禀报给了黄永申。

黄永申听罢，站在甲板上久久不语。

钱洪亮低声道：“公公，依下官看，荷兰人绝不会善罢甘休。”

“他们提出让西班牙人退回地中海，不过是给英吉利一个台阶下。”

“若西班牙人不从，三天后荷兰人很可能会强行进攻，哪怕冒着与我们冲突的风险。”

黄永申转过身，面色阴沉道：“荷兰人敢吗？同时得罪英吉利和大明？”

“他们可能赌我们不敢真的开火。”

“毕竟，为了一支西班牙舰队而与荷兰全面冲突，对我大明而言并无直接利益，荷兰人或许认为，我们只是做做样子。”

黄永申冷笑一声：“呵，他们若真这么想，就大错特错了。”

“但你说得对，我们不能为了西班牙人与荷兰全面开战，皇爷的旨意是维持均衡，不是当西班牙的保镖。”

“为今之计，只能是保全西班牙人的舰队，至于尼德兰，听天由命吧。”


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