第三千九百四十三章 被期待的未来

丹妮斯特回答了夏德的问题：

  “【活性金属】的起源目前尚不明确，有种说法认为，这是某个神话纪元时代的强大金属生命体死后，尸体化作的特殊材料。在第六纪元的如今，物质世界仅有少数危险的古代炼金术师的实验室遗迹里才能找到这种材料。

  大概在蒸汽时代早期，【创造教会】发现了这种材料的特殊用途，掺杂了【活性金属】的蒸汽设备总是能够表现出最好的运行状态。虽然教会不可能疯狂到用遗物制造民用蒸汽机，但在实验室中进行一些先进设备原型机的设计与实验时，这种金属能够发挥出相当大的作用。”

  夏德吃着炒鸡蛋：

  “所以，我想得到【活性金属】只能去找【创造教会】？”

  女术士却摇头，她看起来不是很饿，早饭餐盘里的食物比夏德要少得多：

  “我还没说完呢。七年前，也就是1848年的时候发生了一件大事，【创造教会】的试验场发生了一起大爆炸。据说当时他们基于蒸汽浮空飞艇的设计理念，想要设计出可以与扎拉斯文学院所处的浮空岛相比的‘机械浮空岛’。

  在升空实验时那装置发生了爆炸，还好他们将实验场所选在了海外的岛屿。具体的实验失败原因我也不清楚，但从那之后，他们拒绝向外分享任何的【活性金属】，我和教授们还聊过这件事，我们都认为创造之神的信徒们在失败的实验中，发现了关于那件守密人级遗物更大的秘密。”

  “这样啊......学院有没有【活性金属】的存货？”

  “有，但你不能用。遗物虽然不会轻易被损毁，但会失控。

  三年前心理学院的一位教授将最后的那份金属借走进行了实验，结果实验失败导致遗物失控，这遗物的负面特性就是活性化机械。那次事故导致那份金属至今仍然以机械生命体的形式与一件大型蒸汽设备共存，现在它被收容在图书馆的层级2。

  按照当年的事故调查报告估算，如果你能够再等20年，那份金属应该就会恢复到可使用状态。”

  夏德长叹一口气：

  “好吧，我就知道不会有这么容易。那么还有其他入手【活性金属】的方法吗？最好一周内就能让我拿到。”

  丹妮斯特给出了建议：

  “我可以帮你向扎拉斯文学院和瑟克赛斯高等医学院问一下，但据我所知在【创造教会】收紧了对这种遗物的管控后，他们的存货也不多了。

  你可以去找你认识的那些传承古老的环术士组织问一下，【活性金属】是很实用的遗物，说不定你的哪位朋友能够为你提供一些。”

  夏德于是想着一会儿去拜访老约翰，【导光隐修会】虽然不是【真理会】那样的研究型环术士组织，但致力于保存文明火种的他们说不定也会保存一些这种有价值的遗物：

  “那么关于‘血肉腐败’类的魔药或者奇术，你有什么建议吗？”

  “建议很多，问题在于你想怎么选。毕竟如今物质世界大多数智慧生命都是以血肉的形式存在的，所以针对血肉的魔药和奇术的数量相当多。你的‘腐败血雾’，其实已经算是相当强大的了。”

  “我想学与‘红月’相关联的血肉腐败奇术。”

  夏德说道，丹妮斯特露出了笑意：

  “那好，我来帮你挑选一下，找到了合适的我会通知你的。生长与腐败从来都是一体两面，知晓了血肉腐败，也有助于你理解血肉创生。”

  既然谈到了“血肉创生”，夏德又看向了桌上放着的那颗蛋：

  “那么昨晚我提到的，将它作为种子埋在土里的提议怎么样呢？可以先弄一只花盆，你每天浇浇水，如果一两周没效果，我们再想其他的办法。”

  丹妮斯特果然有些犹豫：

  “这样有些不尊重老师吧......”

  但现在毕竟也没有其他的办法了，女术士便点点头：

  “那好吧，可以先尝试一下。虽然我无法想象这么大的一颗蛋要怎么发芽，但这提议也是有道理的......夏德，需要施肥吗？”

  “暂时应该不需要吧。不如还是看看情况，如果在土里这颗蛋真的出现了其他变化，我们到时候再做其他的打算。”

  丹妮斯特点点头，歪着头去看“月亮蛋”，脸上是夏德也看不懂的表情。

  夏德于是继续低着头吃早饭，心中想着今天的计划。全新城市的探索已经开始，薇歌邀请他去看看她受伤的追随者，夏德感觉假期算是彻底结束了。

  忽的他又感觉桌子下有东西在蹭自己的腿，考虑到桌边除了自己就只有丹妮斯特，夏德便又看向了她：

  “怎么了吗？”

  看起来已经吃饱了的十八岁红发女术士托着脸看着夏德：

  “我在想老师的事情，什么时候老师真正复活了，也许会有类似今天这样的清晨，我们三个和小米娅一起在塔里聊着事情吃早饭。”

  夏德露出了笑意：

  “会有这样一天的，你也很期待是吧？”

  “是的......很期待当老师也穿上你昨晚变出来的那种漂亮的异域风情的服装时，会是怎样的模样。”

  “丹妮斯特~”

  吉娜分享的奇术“泡泡咒”的学习仪式相当简单，所以这件事夏德没有再去麻烦丹妮斯特。至于【万物血精】，很可惜学院里也没有，这种珍贵的炼金素材和【贤者之石】一样并不是想要就能立刻拿到的，所以夏德还是要向贝恩哈特先生求助。

  吃过了早饭告别了丹妮斯特以后，夏德带着小米娅先去了一趟雪山的高塔，可惜玛格丽特还没有回信关于学者之城特工据点的情报。于是夏德又写了第二封信，让玛格丽特或者西尔维娅将其转寄给贝恩哈特先生。

  阿尔芒·贝恩哈特虽然现在应该不在威纶戴尔市了，但他家的管家应该知道他的具体去向。

  昨天和那位混沌的大魔女约定的见面时间是上午十点，此时时间还早，夏德回家后又匆忙跳上了马车去了老约翰的典当行。

  这一个半月假期期间，夏德也时常来这里补充些材料以完成课程作业，因此这天上午看到夏德出现，正在柜台后面看报纸的老约翰并不是很惊讶：

  “报纸上每天都是各种胜利，各种大捷，结果一看战线，和上个月刚开战时一点变化也没有。”

  他一边说着一边将那报纸放到了柜台上，夏德便笑着说道：

  “战争期间鼓舞民众的士气也很重要，卡森里克那边同样在这样做。”

  他没有在这个话题上聊太多：

  “约翰老爹，我又来找你帮忙了，你这里有【活性金属】吗？”

  “我记得你说过，自己是历史学院的，怎么会用到这种遗物？”

  柜台后的老先生问道，但他并不是真的要夏德来回答：

  “这遗物的确很稀有，我手中没有，但我知道谁手里有，不不，不是冷水港的艾德蒙德。当年【创造教会】的失败实验的事情你知道吗？”

  “知道一些，据说是机械浮空城爆炸了。”

  “不不，还远算不上是机械浮空城，当时爆炸的东西大概还没有这家商店四分之一大。总之当年的事故后，【活性金属】就变成管控材料了，创造教会本身就在高价回收。不过我们隐修会中有一位擅长机械方面的成员，他手里可能还有一些存货。”

  老约翰从柜台下翻找出纸笔，给夏德写出了地址姓名和介绍信：

  “你可以去他那里碰碰运气，他住在卡森里克的‘学者之城’阿卡迪亚市，那里毗邻创造教会的教廷，听说最近因为难民问题，那边很......你这是什么表情？”

  老约翰疑惑的问道，夏德摇头：

  “没什么，只是在想教会到底在【活性金属】上发现了什么。另外还有一件事，你这里有【万物血精】吗？”

  老人很是诧异：

  “你怎么不问我，是否有【贤者之石】呢？”

  “那么约翰老爹，你有贤者之石吗？”

  老人被气笑了：

  “当然没有，我又不是炼金术师，储存那种堪称无价之宝的炼金材料做什么？再说了，我可是听说教会、学院和预言家协会都在花费【贤者之石】请你将命运化作灵符文，你手中不缺【贤者之石】吧？”

  一个半月的休假期间，各方的确为了这件事找过夏德几次，夏德也因此的确储存了一些【贤者之石】。至于将命运弯弧化作灵符文的成功概率，计算下来大概有百分之五十，各方势力对这个成功率都很满意。

  “总之，【万物血精】我可帮不了你，但如果你肯等很长时间，我可以帮你留意一下消息。我其实更建议你去找吸血种们问一问，需要我帮忙牵线认识吗？这次是要收掮客费用的。”

  夏德拒绝了老约翰的生意邀请，不过在离开前，他倒是在老约翰这里采购了用来学习“泡泡咒”的材料。“泡泡咒”不算是很复杂的奇术，学习仪式也没有时间和地点的特殊要求。采购中最大的麻烦，其实是可以让夏德吐泡泡的“泡泡豆荚”。

  这也算是特殊的植物材料，但用途实在是太窄了，老约翰在仓库里翻找了大半天才找到了一小匣风干的标本：

  “这东西在我这里放了快三年了，用途不多而且价值太低，如果不是你，其他人来问我，我大概根本不会浪费时间去翻仓库。”

  夏德购买的其他材料的总价格是13镑，而那一小匣豆荚老约翰只要价1先令，这也能说明这种豆荚的价格的确是很低。


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